正德三年，江西严府。

严嵩离开应天已有十年之久，当初因自身的疾病而不得不暂退官场回到江西修养。经过数年的修养，如今身体已经恢复许多，便在这安逸肃静的严府里每日只是喝茶斗鸟，听戏垂钓。这种清闲的日子倒也悠哉的很。

“我说老严啊，如今你这生活可真令人羡慕。远离朝堂是非，每日都为自己而活。不但身体养好了，就连精神头都比十年前好多了！这种清闲的日子我哪怕能过上一日，也是奢望啊！”夏言终于是有空脱了那身官服，在朝堂上他是官，为国为民不惜直言纳谏的清官，但他却觉得那身官服压在身上令他时刻难以喘息。好不容易放下公务来到江西与昔年的同僚叙旧，发现严嵩的生活环境实在□□逸太让他羡慕嫉妒了，来了半日，居然不想走了。

严嵩发现茶没了，于是笑呵呵地吩咐：“菱儿，再去泡一壶茶。我说你呀，真是的！咱们这位圣上的脾气你又不是不知道，以你这种刚正不阿处处直言的性格，怎么会讨圣上的欢心？他只喜欢那些对他谄媚的人，你呀，我看你还是别白费力气了。若哪日再说错话惹恼圣上，我看你迟早会来与我作伴，所以此刻，你也不必羡慕我的生活了，因为你这性格若是不改一些，你迟早会来陪我，这种闲情雅致的日子还跑得了你吗。”

夏言被说的老脸一红：“我就是这种性子，你又挖苦我！难道做个刚直的人不好吗！”

“好是好，只是你错生了年代，遇到了一位不欣赏你的君主。所以注定珍珠会被当作鱼目，白白的埋没了你的前程。”严嵩就算明知夏言来此的目的，他却对朝堂上的事半个字也不提，只把俩人昔日的交情放在言谈之间。

此时茶已上来，端茶的女子有着瀑布一样的长发，素净的脸颊上就算连为二人倒茶时的模样都始终保持一种拒人千里之外的冷漠。这种冷漠并不讨厌，而令夏言有些好奇，“这位是？”这女子肯定不是严府的奴婢，否则她也不会冷着一张脸来招待客人了，更何况这位客人，还是当朝最有名望的一名官员。

严嵩却笑了笑，夏言能够听出严嵩的笑声里有着对这位女子的纵容之意，严嵩说：“她是我的女儿，严菱。”

“哦？你女儿？”夏言吃了一惊，斜眼瞪着严嵩：“老匹夫你可别糊弄我！我知道你只有个顽皮的儿子，却不知你还有这么个“乖巧”的女儿。这到底是怎么回事呀？”

严嵩轻抚胡须哈哈笑了两声，摇头道：“糊弄你还真是不容易，好吧，菱儿，还不见过你夏伯父。”

严菱依言对夏言微微施礼，神情虽然冷漠，但此举却表明了她对夏言的尊重之意：“菱儿见过夏伯父。我猜夏伯父一定在心中恼了菱儿的不敬，但请夏伯父见谅，菱儿敬重一人的方式并非展现在脸上。有些时候的一些表象，只能够欺骗俗人的眼，但夏伯父慧眼识人，只消稍稍考量一番，定会知晓菱儿并非夏伯父所想之人。夏伯父，请喝茶。”

夏言端着茶杯，内心不知如何形容，看严嵩一脸笑容的样子，他真觉得严府到处都是宝贝了。在这个瞬间，夏言眼底出现了一丝光亮，看严菱的目光从复杂到单纯的欣赏，口中不住地夸赞：“老严啊，你这个女儿真是太得我心了！这么个宝贝你也藏得住？”口中的话虽是对严嵩说，但眼睛却始终微笑地看着严菱，喝了口茶说：“老严啊，你这女儿太优秀了，以前你总说我们不分彼此。那么现在我管你要一件宝贝，你可不准拒绝我！”

严嵩早已猜出：“说吧，我倒要听听你想要什么。”

“我想要你这位女儿。”夏言见严嵩的笑容突然没了，便笑道：“做我的义女。”

严嵩看了严菱一眼，喝了口茶说：“老夏，这事情我做不得主，得看菱儿的意愿。她若不愿，我也不会勉强她。”

严嵩如此一说，便是在内心里已经同意了夏言的要求，但是明面上却似在征求严菱的意愿。

夏言连忙问向严菱：“菱儿觉得如何？我知你是严府千金，但我与你父亲也是昔日故交，曾一同在官场上打拼过，如今虽然很久没有联络，但是感情依旧如初。你若同意做我的义女，我待你，必如亲生女那般疼爱。菱儿，你愿不愿意呀？”

严菱没有去看严嵩，而是轻轻地拜倒在地：“义父在上，受小女一拜。”

“艾好好好！乖女儿乖女儿！”夏言喜不自胜，觉得拥有严菱这个女儿比得了珍贵的宝物更让他开心，连忙亲手扶起严菱，笑着跟她说：“好好好！我的好女儿，为父走时可要把你一同带走。老严啊，你应该不介意吧？”

严嵩立刻吹胡子瞪眼：“你这来一次就要把我的心头之爱带走，可真是不空手啊！不行，我不答应！”