盛星知道，李渐宽的家，终究成了消失在时间里的存在，他所等待的圆满，仅仅是故事里一个过分美好的期许；李烟光不再回来，李太太生死未卜，而好朋友李云换，早死在暗枪利刃里了。

新来的煮饭的女人，生得小巧又漂亮，一双轻眨着的、含水的丹凤眼；她怯懦又恭敬地上前，冲着盛星，喊了声：“先生。”

“叫什么？”

“叫流云……流水的流，云彩的云。”

“有没有之前的主家？”

“我曾经在陈盘糯先生——五湖园一个做事的，我在他家里，后来他死了，我托着人找个差，有个婶子跟我说了您这儿要人。”

流云是细嗓子，樱桃嘴巴似是张不了多开，因此轻声又谨慎地讲着，她忽然，抬起丹凤眼睛看向盛星，求他：“我勤快、手脚干净，我要一口饭就行了，能做男人的活儿，还会洗衣做饭，会烧烟。”

秦妈就在边儿上呢，她手扶着扫院的扫把，插句嘴：“你成没成亲呢？”

“我是个……”六月舔了舔嘴角，艰难地说出俩字儿，“寡妇。”

盛星倒是不十分挑拣的，他是为了给年迈的秦妈寻找个帮手，因此，重要的是看秦妈的意思；郑三也回来了，左边儿手里牵着渐宽，渐宽举着袋八珍梅子。

秦妈又说了：“你找不找我们不拦着，可别打这个小盛星的主意，做活儿的得明白谁是主子……咱们盛先生有相好的了。”

“老太太说的是，流云都懂。”女人倒是诚恳的，她颔首应答着，看向一旁的李渐宽，再看向郑三，再看向院儿当间叶片日渐丰满的槐树。

她温柔像片水，刚从预想死去的心境里出来。

她爱着陈盘糯，可没人知道。

言嫂在天乌的时候起床了，给小子们熬晨功回来吃的稀粥，她守着点着电灯的、陈旧的厨屋，把干枯的一把油菜杆儿塞进灶火里头。

天气暖得极透彻，春天儿里的苜蓿，与苞米面儿做窝头吃，院儿那头客房的门“吱呀”从里头开了，出来了个儿高的、肩膀上挎皮包的人。

“真现在要走了啊？”言嫂的手指头，将大刀背儿上沾着的碎菜捋下来，她在昏暗的电灯光里，端详着江菱月的脸，又叹口气，说，“还有伤。”

江菱月人是憔悴的，即便已经在钱四代家中，修养了一段日子。他又在笑，满眼期待与朝气，想了想，忽然有些内敛了。

他说：“我等不及了。”

言嫂不年轻，脸色蜡黄着，可存又留着天生的美貌风韵，她笑了，说：“现在倒不必担心了，你急着见老朋友，就多住写天儿，人家说了，柯钊的队伍去了南边儿……要是万一你遇着麻烦了，就回来再找你师父师娘，找我。”

天东边儿，连太阳的一丝儿光也没，江菱月端站着，穿了件不厚的、系腰带的风衣，他冲着言嫂恭敬地点头了。

一声鸡啼，在清早凉爽的空气里头，有些嘶哑空灵，江菱月确实得走了，言嫂最后轻飘飘问了句：“你还唱不唱了？”

凌晨的空气像被凝固住，竟没一丝风，墙外头有小子们的说话声，亦有咳嗽声，有水声，还有擅自吊嗓儿的声儿。

该结束夜里的觉了，他们得跟着钱四代去，找个有风有水的坡头儿，练嗓子，练胳膊腿儿；江菱月冲着言嫂应答，轻声说：“不唱了……”

他走了，那日从医院出逃到如今，也没有太长的时日，可天气变了，因此江菱月觉得一切都是新的，他坐了提前叫好的洋车，手上纸袋里还有给盛星和李渐宽买的蜜饯牡丹花，红色纸盒儿盛的俩小罐儿，嚼在嘴里甜又生香。

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