青石砖上空空荡荡，风声呼啸而过，那个身披麒麟甲的人已经不在原处了。
下一刻，炙烈如火的红光从在观台上暴起，如同从天而降的火柱，熊熊燃烧，照彻天地之间。
刺得人睁不开眼睛的强光中，襄城公主只听见一阵猛兽的咆哮声，胸口如遭重击，气血翻腾，一瞬间神智昏沉。
她张口，来不及发出一声惊叫，便脚步一软，多亏手中幢幡拄地，才未软倒——但在目不能视的境地下，她分明听见手中的幢幡被一股莫名的劲力拉扯着，脆弱的布匹发出了行将崩断的声音，幢幡若毁，法事就算告破，施术之人必遭反噬，襄城公主心知不妙，摸索着伸手入怀，扯出一面镌刻着太极阴阳、九宫八卦的老旧铜镜，她把铜镜一掷，指掐法诀，口中一一念诵：“天地自然，秽炁分散；洞中玄虚，晃朗太元……凶秽消散，道炁长存！”
这是道家八大神咒之一的净天地神咒，消弭戾气，教化万鬼，使幽众安乐，必要时可以保身，襄城公主额上冷汗直流，好在每念一句，就觉得手头与幢幡撕扯的力量消退了一分，直到一遍神咒念完时，雪白的幢幡拂过她的手背，终于重新安然垂落。
仍然眼前一片黑的襄城公主心神回笼，可她来不及擦去冷汗，就本能的觉得有什么不对——刚才在观台上风声大作，不过眨眼之间，竟然一片寂静，什么声音都听不见了！她侧耳细听，想听见哪怕是一声呼吸、一段心跳、一点脚步声——然而什么都没有！
襄城公主倒吸一口凉气，她视力未复，不敢贸然出声，只法服衣袖一摆，相伴多年的玉如意无声落入掌中。
有熟悉的法器傍身，她有了对抗未知危险的底气，论战场相决，谋略武功，十个襄城公主也当不了张雪桐一阵之威，但是较量阴阳道法，沟通天地，她天赋使然，未必不是眼前人的对手。
然而襄城公主没有等到未知敌人发难，她思索一二，为了自保，决定不留在原处，摸索着举步，没走多远，她突然停了下来，一股熟悉的气味钻进了她的鼻子里，在她反应过来之前，充斥了她的整个胸膛，一路升入颅脑中，襄城公主的眼目突然间，不由自主的模糊了，这气味她是如此谙熟于心，就像一个阔别多年的老朋友，从遥远的回忆中来到眼前，在此之前，她都要忘记了这份熟悉——
那是一股复杂到无法用言语形容的气息，是四季如春之地绵绵不断的阵雨，是肥沃黑土地上盛开不绝的杜鹃花，是石釜上油煎着滋滋作响的豆腐香味，是米线碗里的折耳根和薄荷气味，是万古苍莽的雨林中，如龙盘轧的古老藤蔓的清冽气味，是遥远的天南之地，广袤的山林、湖泊、岩洞、江流一起散发的味道。
那是她的家乡——西南的土地，和土地上繁衍生息的一切混合着的气味，襄城公主自离乡的那一日起，快要二十年时间，从偏地将领之女直上云霄，成为一朝公主，历经荣华，却未能再看故乡一眼，她已经习惯了神京的森严奢华，北方的严寒酷暑，可是这一刻，无数年少时的记忆扑面而来，洪水一样将她淹没，她惊觉自己其实有多么的怀念故乡刺目的阳光、莫测的雨雾、质朴的山民、不断的情歌、醇厚的普洱茶、繁多的水果、温暖的气候、苍莽的山林、深青的溪流……
而这一刻，无论她有多少的警觉，多少的疑惑尚存，都不能否认一个事实：扑面而来的空气像极了她的家乡，不、这就是她家乡的气息，弹指之间，她从万里之外神京中的在观台上回来了，回到了她魂萦梦绕的故土，她诞生长大的地方。
可是这怎么可能？
襄城公主稳住心神，奋力揉了揉眼睛，她的眼睛刚刚被爆燃的强光刺痛，一度短暂失明，但此刻渐渐恢复了过来，身着法服、满心惊疑的公主重新张开双眼，时节将近重阳，可映入眼中的却是初春新嫩翠绿的山岗，不息的春风于山林间缓缓流动，抬头是万里浓云，积聚欲雨，远山千叠，山山都冒着新绿，襄城公主皱着眉蹲下，从脚下抓起一把夹着草芽的黑泥土，湿润的触感，熟悉的味道，错不了，这山势，这土色，就是她记忆中的西南。
她的眉头皱的更紧了，拍拍一双白细小手站起身来，把玉如意护在胸前，一边默念清净经稳住心神，一边观察四方，只见自己身处之地是一片起伏的山地间，西南多山，地势高低相差的厉害，有“地无三尺平”之说，此刻她站的地方，在一座小岭下方，小岭低矮，若岭上有人，抬头就能看清长相。左右两边是翠峰叠嶂，身侧尽是丘岭，都不高，举目可见岭后千山，这处是四周地势最低处，被开辟成一片狭窄山道，不过容两马并行，蜿蜒向下，襄城公主暗自腹诽，这可真是个打埋伏的好地方，可是到底是西南何处？她究竟是如何过来的？这地方究竟是现实中，还是回忆幻境？
她满心疑惑，一转过身，却吓得倒抽一口凉气，手中玉如意险些就要挥出——
在她的身后，仅仅数步之外，身披幽冷母子麒麟甲的人拄枪而立，冰冷的玄甲，火焰般鲜红的长枪，无声无息的站在她身后。
襄城公主根本不知道他是什么时候出现的，他就像刚刚消失时一样莫测，可是如果他想伤害襄城，这么近的距离，凭他手中的枪和剑，从方才到现在，襄城公主一无所察，死上十回都够了。
这一回身，相当于打了个照面，襄城公主心中暗叫不好，眼下情况不明，她连躲都来不及，只好硬着头皮站在那里，一手握着玉如意，持幢幡的手则在背后偷偷捏开了一把雷符，符是她亲手画的，效果她心中有数，万一情况有变，她一手丢出雷符，只要面前的人稍微一侧，她就能脱身而去，再从长计议。
襄城公主缓缓的挪出半步，浑身戒备，可是很快，她的戒备就变成了狐疑，对面的人根本没有看向她，他默默的仰着头，望着山岭的上方，眉眼鲜明的脸上，有一种说不出的神色。
襄城公主大着胆子再走了两步，几乎是贴在他身前，可是身披麒麟甲的人毫无反应，她心知不对，按住胸膛中砰砰直跳的心脏，慢慢的伸手，在对方眼前不足一指处晃了晃。
襄城公主觉得自己的手都要碰到他的眼睫了，可是那如同冰雕一般僵立的人依然毫无反应，“……殿下？”襄城公主犹豫着轻声唤道。
没有回应，那美丽却冰冷的面容纹丝不动，襄城公主一下退开，从胸膛中长长的出了一口气。
她这时已经明白了，不论出于什么原因，张雪桐看不见她。
她又仔细望了面前人一眼，这才发现那人的身形有些虚晃，像是一个纸上裁下的剪影，朦朦的像是覆了层灰——依照她的所知，这幅模样，眼前的必不是张雪桐本尊，而是他神识投射的一个剪影。
“哎呀。”襄城公主又看向那个剪影张雪桐手中朱红色的长枪，这下她全明白了，她现在其实仍然身处在观台上，眼前看到一切，都是张雪桐记忆中的浮光掠影——这是张雪桐记忆里的西南，早在她出生之前的西南。她之前施行的术法本来是用作给新死的幽魂拔伤，但是张雪桐辞世四十多年后才被返魂香强凝神魂，灵体并不如新死鬼魂纯粹稳定，在施术中受到了巨大的冲击，为了自保，他召出了手中武器的精魂——母子麒麟甲、永夜剑、烈日狮子枪，这三件武器下冤魂无数，煞气极重，几十年尘封下来，早就不是什么凡铁，当初襄城公主只看一眼太庙里的这几件陈设便知，再不管不顾放三五十年，这三件枪甲剑就要功德圆满，为祸人间了。
其中犹以苗王留下的长枪上杀孽最重，张雪桐召出了它，无意间破坏了科仪中的阴阳平衡，现在在观台上应该弥漫着道家真炁的乱流，连同他的一部分神识一块儿散逸，如同迷魂阵一般把两个人都困住了。
这等景象襄城公主原本只在纯阳宫的禁典古籍中见过，她知道虽然看着可怕，很快张雪桐的神识就将重新凝聚，并不会有什么损伤，但是——
弄明白张雪桐对她并无歹意，还没喘回一口气的襄城公主僵了一下，想起古书中的一行注释：这些在死后最先散逸的神识，大多为生前记忆，且往往是记忆的主人临死之前，念念不忘，格外意难平的回忆。
襄城公主虽然喜欢奇闻逸事，但是并不想故意偷看别人的伤心事，何况是这么……和自己的父祖辈剪不断理还乱的一位，可是她已经掉进了张雪桐的回忆里，不看也不可能。
她再抬头，顺着张雪桐晦暗如永夜的目光一路向小岭上看去，幻觉中的春风吹过，朱红雪白的幢幡扬起，待它再次垂落时，青翠的山岭上多出了一个人的身影。
那是一个女人的身影，她没有穿长裙，而是一身满是泥泞的陈旧铠甲，侧腹、胸前好几处的甲叶都被劈碎了，铁片寒光岑岑的翻卷着，她那挂着血痂泥块的额头抵在手边的一根画戟的木杆上，那向天直竖的大戟比她高出一个头还多，戟头干涸的血渍纵横交错，刃口闪着雪亮的光，垂下破败的缨子随风而动。
她有一张非常年轻但肮脏的脸，襄城公主看见她的脸的第一眼，想到自己很多年没有看见过这样疲倦、低落、悲伤、麻木的面孔，这张面孔必然属于一个刚刚连着经历数场死战的兵卒。
而她看了那张面孔第二眼，才发现，她从没见过这样水灵灵的白净，却眉目阴鸷，面带凶煞，绝望中透着凶残的女孩子。
这个女孩子的一只耳朵被割掉了，只剩下小小的耳垂从乱发中露出，只是她满身征尘，太脏太凌乱，所以襄城公主没有立刻注意到她的耳朵。