“姑娘先莫哭，王爷虽没说要留你，但也没说要送你走不是？你且先在这住下，我去给你安排住处，等王爷转过这道弯儿，心一软，没准就同意了不是？”
“况且这天眼瞧着就要不好，就算王爷要送你走，我也得把你留下来。”
南茵渐渐止泣，手抓着裙子上的素绦，屋里灯火幽暗，仿佛能把她的魂吸走。
阿渔劝了良久，方才把她劝走，路上努力扯开话题，询问她行囊是否都已经收拾妥当，需不需要帮忙。
她摇摇头，道今日来得匆忙，未来得及收拾，其余的都好说，放到明日再理也无妨，只是师父云游前，曾留给她一个楠木锦盒，嘱咐说是比她性命还珍贵，千万要妥善保护好。
阿渔说这个容易，主动揽去这活，她又摇摇头，坚持要自己动手。
传闻，师尊当年尝遍百草，潜心钻研药石，曾制成一副能生死人、肉白骨的灵药，许多达官贵人出重金欲买下，都被师尊拒绝。后来，这药便到了师父手中。他老人家一向粗心大意，能这么看重这木盒，想来里头藏着的就是这东西，她不敢假借他人之手，必须亲力亲为。
阿渔见她执拗，也便不强求，引她到收拾好的客房就走了。
是夜，更深露重，帝京内外灯火片片熄落，天上淅淅沥沥落下几滴雨，拍打在尖细的青竹叶上。谁家玉笛暗飞声，断断续续、悠悠长长，如无形的游丝，牵扯得人心尖发疼。
这凄苦声音，似乎也传入东宫，飘进苏祉梦里。
面前是一扇虚掩的大门，年久失修，门框上结着厚厚的蛛网，两旁朱色有些斑驳脱漆。他停在门前，五指张开又收回，迟疑了大半晌才推开门，跨进去。
不成想这屋里头竟比外面暖和。两侧亮着灯火，案上设香炉，袅袅吐烟，旁边瓷瓶里供养一支红梅，四面帷幔绵绵飘扬，熏香与梅香混杂其间，恍如仙境。
他心生温暖，伸手去摸那株红梅，指尖即将触碰的一瞬，灯火骤灭，梅花突然凋零成粉末，鲜红的液体从花心淌出，滴滴答答，带着浓重血腥味钻入他指尖，滚热异常。
一声刺耳尖叫扯碎寂静，无风，帷幔却“呼啦”张扬狂舞，从底端逐渐泅染成深红。
“为了祉儿，你必须死！”
男人手缠白绫，绞在女人纤瘦的脖颈上，额上青筋爆起，宛如根根短小毒辣的青蛇游走皮下。女人抓着白绫，拼命挣扎，双脚在地上乱蹬。
一只宫鞋蹬到他脚边，他下意识往后退了一步。那女人因此注意到他，像瞧见最后的救命稻草，两排浓睫湿漉漉，拼命朝他伸手，张嘴“呀呀”求助。
素指纤纤，根根白瓷，一枚玉扳指透着高光，照应出她的无助，镌刻其上的丹凤纹分外扎眼。
他的五脏六腑蓦地被揉成一团，毫不犹豫地伸手去够她，却始终碰不到，眼瞧着她的面孔慢慢由红变紫，秀美的双眼渐渐失了焦点，那只手也轰然垂落。
指尖擦过指尖，便是天人永隔。
花心里，最后一滴红色滴尽，涔进玉扳指的肌理，丹凤纹猩红似火，在他心头灼烧出一块永远抹不去的疤，在每个寂静如水的夜晚，隐隐作痛……
***
东宫寝殿内，灯火一盏盏亮起。
苏祉双眉紧簇，两手抱着自己胳膊，蜷作一团，满身冷汗，牙齿紧紧咬着嘴唇，咬到破皮出血也不见松开。
“殿下，太子殿下……”内侍方延林凝眉，一壁拿帕子为他擦汗，一壁轻轻摇晃他胳膊。
苏祉猛地睁开眼，一把将他推到地上，抱着枕头一劲儿往床角缩，连瞳孔都在颤。平日凛然风采尽失，一身落魄，宛如街边无依无靠的乞儿。
方延林在地上咕噜了一圈，来不及揉屁股，连滚带爬地去了床边，将他搂到怀里，轻轻拍打安抚。
“殿下莫怕，您只是魇着了，梦里的都不作数，都是过去了，过去了。”
“您心里记挂着贤妃娘娘，贤妃娘娘自然也记挂您，哪里舍得怨您？”
“殿下……”
他哽咽了，抬袖飞快揩去泪花，继续拍他的背，安抚他。
贤妃娘娘的死，一直是殿下的心病。原以为时间一长，殿下终会放下，哪知时日渐长，他不仅放不下，还将自己变作现在这冷漠无情的模样。夜里梦魇的次数，也只增不减。有时甚至整晚都在发梦，睡了醒，醒了睡，总没个安稳。
清淡的幽香盈来，苏祉慢慢静下心，两道空洞目光一点一点恢复清明，从方延林怀里出来，躺回床上，兀自喘息，揉捏眉心，忽觉手心生疼，展开一看，原是那枚玉扳指。因攥得太紧，上头的丹凤纹深深镌入掌心，外缘发紫。
跟那日母亲的脸色一样。
他漆黑的眸子沉了沉。
丹凤纹，是母亲身前最喜欢的纹样，可因碍于妃子身份，她始终不敢僭越，便只在随身小物上留刻。
人人提到当今太子，无不知他权势滔天，一人之下万人之上。可又有几人能知，他其实是个连自己的母亲都救不了的废物？
灯火幽幽，照映一片寂寥。
方延林觑着他的神情，眉结哀愁，深叹道：“这阮大人也真是的，要陪陛下下棋，那便好好下，没事提什么汉朝武皇帝？当年要不是他一句话，陛下也不会平白生出这想法……”
苏祉一个眼刀扎来，方延林浑身起栗，广袖颤得厉害，低头再不敢多言。
夜色沉沉，寒风怒号，雨点随风拍打在窗户纸上，像孩子在扬沙。漆红槅扇开开合合，吱呀作响，像是巨兽在夜里嘶嚎。
苏祉坐起身，目光凝结在那扇窗上，吱呀声仿佛都小了许多。阮家，阮光霁，卫国公，阮攸宁……
透骨寒意侵袭而来，一寸寸渗入肌肤，他哼笑了声，吃味地把玩起玉扳指，幽幽对方延林道。
“去，把冯骥叫来。”