“属下去探听过，近来高如察似乎有意在那日诏狱走水一事上留了心思。”
曹知唤拿过剪刀将雪素花新生的蕊苞一齐剪掉，皎如白雪的花朵一颤落下，露出里面腐烂的根茎。
“这事是太子让他留意的。”
“您知道？”祁贞微讶，曹知唤一笑，拔出那根完全腐烂的雪素花直接扫落在地，“他想对付的是咱，可惜时机未到，只能先从咱的外孙身上下手。”
“老齐君迟迟托病不肯露面，那些廷臣催促的紧，太子相必早已焦头烂额了。”
祁贞道：“您的意思是太子他想……”
“即便扳倒了咱，可这江山易主照样轮不到他，太长公主还在，老太后尚在佛山修禅，他一个没有功绩毫无建树的太子凭何作数？就凭他一个储君的身份？”
曹知唤笑的讽刺：“当初老夫将他一手栽培成人，转眼就被高如察那混账撬了墙角，养不熟的白眼狼终究留不住，倒不如狗，至少……”
他视线落在院内走来的身影上，布满褶皱的眼角忽然眯起：“给根骨头，尚且知道听话。”
祁贞颔首。
“燕侣人呢，近来如何？”
祁贞一怔，想起嬷嬷方才和他提起南燕侣一早便和桓彦尝同时离开了，又悄悄看了看曹知唤的脸色，自知无法隐瞒，只得如实道：“郎君一早与……四公子出去了。”
“是要上任了？”
“是。”
“孩子长大了终究管不住，嘱咐他让他留心些，莫被人钻了空子。”曹知唤又道：“顺便……告诉他，桓四郎的身份现在尚且不能被外人有所察觉。”
祁贞点头：“郎君他心里有数。”
曹知唤端了一杯茶坐回了主位上，视线落在那道走进来的身影上，笑的和蔼，“聂公子近来似乎有烦心事在身？”
话落他看了看聂明漪身后，又笑：“前日贯尔那丫头跑过来向老夫求了一件事，聂公子可有意思听听？”
聂明漪闻言，眉心微蹙，反问道：“大人当初答应我的事……”
“咱没忘，自然也不会忘。”曹知唤掂了掂茶盖，“咱家向来不愿做失信之人，只是好奇一点，聂公子和那桓四郎交集不深，为何当初肯出手救他，还待他这般好？”
“这不是大人您的意思么？”聂明漪露出一丝笑意，那笑意在祁贞看来却讽刺无比：“桓四的性命关乎全局，他是帅棋，若是这颗棋子毁了，您这精心设计的整盘局不就全作废了么？草民如此，只是在为大人您着想而已。”
“呵……”曹知唤看着他神色带上了一抹阴鸷，“可你也该知晓，一张好的棋局，不论是将帅相仕，还是兵炮卒车，都尤为重要缺一不可，老夫下棋讲究的不是个体，而是大局啊，公子这般让老夫寒心是想……自毁棋局么？”
说着，他压在杯底的手指微动，祁贞神色划过一道寒光，他身形一晃，瞬间移至聂明漪身边，可聂明漪也像是早有准备，负在身后的手指并着三根银针飞速的顶上祁贞的咽喉，距离近在咫尺，且不费吹灰之力。
祁贞身体一僵，待要出手，门外不知何时闯进来一个身影，一掌毫不留情的拍上祁贞左肩，后者迅速格挡错开，身子偏向一边，脸上却突然挨了一拳。
祁贞的神情出现一瞬间的错愕，看向贯尔的神色流露出一丝不可思议。
“够了。”
眼前的少女压着喉咙吐出这两个字，眼圈下却团着两抹青晕，多日未见，贯尔整个人都显得有些颓丧，在众人的注视下，她朝前走近了一步，随后一把撩起衣摆突然双膝跪在地上。
“贯尔……”
对祁贞的声音仿佛充耳不闻，贯尔磕了几个头兀自道：“奴改变心意了。”
曹知唤端着一副看好戏的模样，“哦？”
贯尔：“奴请求老爷逐聂公子出府。”
聂明漪闻言，神色漾起一丝怒意，他刚要上前突然被祁贞一把拦住。
曹知唤却有些不明所以：“咱可是记得你当初求着老夫成全你和聂公子的，怎么事到如今又转性了？贯尔，这可不像你。”
“请老爷逐聂明漪出府。”她再次出声，似乎誓有不罢休之意。
“啧啧，真是可怜的丫头。”曹知唤爱怜道：“你可知道，咱若是真将他逐了出去，这剩下的事，咱着谁来办？”
贯尔埋头，“奴会想办法，即便上刀山下火海。”
“我的事，用不着你来指手画脚。”
五指攥起，倏然收紧，那双向来温柔多情的眉眼像是平添上了一抹凛冽，聂明漪冷声看了她背影一眼，随后头也不回的转身离去。
祁贞在原地忽然松了口气，收起了袖底隐藏的暗箭，然而下一刻，一直沉寂的空中突然爆发出一声巨响，曹知唤手中的瓷盏不知何时化为齑粉，老人枯瘦的身躯却如同排山倒海一般，携着巨大的压迫朝着贯尔倾轧而来。
脖子上出现一声骨骼错位的声音，贯尔已然双目通红跪在原地无法呼吸。
“大人？！”
祁贞大惊失色，连忙上前阻拦。
曹知唤却眯眼一脸阴沉的盯着贯尔那张痛苦的表情，“丫头，你可知道悖逆咱的下场？”
贯尔张了张嘴，却一个字也说不出。
“大人，贯尔她一时鬼迷心窍，属下求大人饶她一命！”
祁贞跪在原地一时连磕好几个头，一向青白的脸色此时更是毫无半分血色可言。
就在贯尔几乎气绝身亡之际，那只钳制她的手却突然松开了来，露出皮肤上狰狞的淤青。
“下不为例，否则，你自戕吧！”
“谢……老爷……”
祁贞上前连忙将她抱起，四肢的力气在方才过大的压迫下近乎麻木，贯尔手脚冰凉的倚在他肩膀上，静静地垂下眼睫，眼底的阴郁之色却越来越深。
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“为什么？”
一般人在面对这种直白的问话时，多少会点头或者摇头，性格刚烈一点的或许会直接把桓彦尝当成性.骚扰的变态，然后当即赏他一个大嘴巴子。
但是南燕侣充分诠释了什么叫不一般。
因为他生来就是个奇葩。
他似乎有些好奇的看着桓彦尝道：“这种事你为什么要问我？不该是想到就去做么？”