李瓶儿想了想，道：“不要茶，泡蜂蜜水吧，用壶装着，给孩子们也喝一点。把点心端来，我们去找他们。”

李瓶儿穿着红色回纹锦对衿袄儿，月白点翠缕金绢裙，从上房里出来，一路走到花园。绣春端着托盘跟在一旁。

两人在花园里找了一通，不见孩子们。隐隐听见大门口那边有戏笑声，两人循着声音找过去。

到了大门口，只见大门洞开，三个孩子的笑声从门外传来。

喜儿边笑边叫：“官哥儿，不怕，您摸摸，它不咬人的。”

大宝也笑：“不咬人，真的不咬人，不怕不怕哦。”

唯独没有官哥儿的声音。

李瓶儿走过去一看，只见门外大路边停着几只大小不一的羊，羊脖子上俱都套着草绳。

喜儿亲热地搂着一只小羊的脖颈，一边笑，一边鼓励官哥儿。

大宝就更胆大了，直接揪着一只羊的羊毛，嘿嘿笑着。

官哥儿站在一旁，想摸又不敢摸，刚把手伸出去，立马又缩回来，连退两小步，眼里满是挣扎。

秦少正穿着一件半旧的栗色素棉袄，仅在袖口及衣领处绣了几条黑色线充当花纹，下面是一条玄色夹裤，光脚套着旧布鞋。虽然一身寒酸，却不损他的气质。面对绣夏和官哥儿，他一眼也不看绣夏，对着官哥儿也没有奴颜婢膝似的曲意逢迎。

他一手握着草绳，一手朝官哥儿招手，像对待邻家小弟弟一般：“官哥儿是吧？不要怕，来摸摸，它不咬人的。你看，我牵着绳子呢，它不敢不听话。”

官哥儿被其他两个孩子跟羊的互动看得眼馋，终于鼓起勇气，把小手放到秦少正的手里，秦少正牵着他的手，放到一只格外温顺的小母羊的肚子上。

官哥儿摸了摸羊肚子上的毛，呵呵笑起来，露出一口白牙。他又摸了摸，然后顺着羊身子一路往上，直摸到了羊的头顶。

母羊还小，顶角都没长出来，只有两个肉疙瘩。被官哥儿一摸，它扭头咩咩叫了两声，官哥儿顿时哈哈大笑起来。

秦少正也笑起来，忽地，他笑声一顿，看向六娘的目光略怔了怔，然后低头躬身行礼，客气有礼道：“六娘来了。”

“嗯，”李瓶儿同他打招呼，“天都这样了，你还放羊呀？外面还有青草么？”

秦少正见她态度和谒，抬头笑道：“都没了。让它们啃啃枯草，见见太阳，出来跑一跑也是好的，总强过日日关在圈里。反正我也没什么事。”

“嗯，”李瓶儿点头，“难怪你家送来的羊奶特别好喝，麻烦你了。”

“不麻烦，这是六娘肯照顾我们。我家多得六娘帮衬，日子才一天天好起来。”

“这不算什么。”李瓶儿见他说完话就低着头，一副非礼勿视的模样，也没了谈兴，招手喊官哥儿，“官哥儿，走，我们进去。娘带了蜂蜜水和点心。”

喜儿见六娘出来，赶紧拉着大宝在一旁站好，不敢再乱动。

大宝毕竟是个才两岁的孩子，哪里懂什么主子下人之类的，一听有点心吃，就拍手笑：“吃点心，吃点心。”

官哥儿也跟着拍手：“吃点心，吃点心。”

“哎呀！”绣春大喜，“官哥儿也能一口气说六个字了，真棒！快进来，点心在我这里呢！”

绣夏领着官哥儿，又拉着大宝朝门里走。

李瓶儿正要转身回去，身后的秦少正再次道谢：“大宝给您添麻烦了。”

她只好停住脚，扭头笑吟吟道：“不麻烦，我还得多谢他陪着官哥儿呢！有他陪着，官哥儿话都多起来，每日跑跑跳跳，身体结实了不少。大宝在我这儿，你们不用担心，官哥儿的吃食都有他的一份。”

秦少正再次深深弯腰作揖：“你肯照顾我们，这是我们的福气。等年前有了银子，不论多少，都先还六娘。”

李瓶儿本来想推辞，她又不缺那几两银子，不过转念想到男人的自尊心，于是道：“随你。”

秦少正低着头，不敢看她。

李瓶儿忽然又想起一事，问他：“你打算卖几只肉羊？我们正好也要买羊，回头我让来昭去找你。”

“不敢当，我亲自去找他就行了。”

“那好，我先进去了。”李瓶儿说完，转身朝里走。

秦少正一直垂着头，眼角余光里瞧着那一抹白色裙边进了庄子大门，这才抬起头，深深往里看了两眼，牵着羊回家去了。

西门府里的西门大官人，这两天正忙着宴请殿前京官六黄太尉的事情。

治办酒席，大门、前厅扎彩山，拟人数，定菜肴，忙得他团团乱转。宋御史派了两名县官前来检视筵席，好容易通过了，又忙着去码头迎六黄太尉的官船。

吹吹打打，陪吃陪喝，迎来送往，他比妓|院里的粉头还要忙碌。直忙了一天，才送走这近一千人的各府官员人马。

西门庆让下人收拾酒席桌面，自己进了后院上房吴月娘房里坐着。

吴月娘吃了几天药，身子感觉好了些，为了保险起见，她还未起身，仍旧半躺着养身，就怕有个闪失。

见老爷一脸疲色进来，吴月娘赶紧喊小玉去泡浓浓的六安茶给老爷醒神，又掀开被角，让老爷上来躺躺。

西门庆在床边坐下，替她掖好被角，揉着额角道：“不躺了，前边的酒席彩山之类的还未收拾呢，我略坐坐还得出去。”

小玉送上茶，吴月娘亲手端给西门庆，道：“老爷辛苦了。”

“可不是，整日公务缠身，一点空闲都没有。”他发了句牢骚，突然又笑起来，“难怪瓶儿喜欢在庄子上，够清净，没那么多人打搅。我还说过两日去看看她和官哥儿，可铺子里的伙计又等着我兑银子去南边进货。你看，到处都是事儿，样样都离不了我。”

“这也是老爷能干。”吴月娘劝慰道，“换了别人家，谁办得了这样大的事情？我就算没出去，也听见院子里乐器响了。这是莫大的荣光啊，老爷。整个山东，还能找出第二家来？”

“可不是，累倒也罢了。可你瞧，他们非得给我出资，总共凑了106两银子，够干什么事。”

“罢了，就算费几两银子，又没有白花，那可是六黄太尉，别人家想请还请不到呢！”

西门庆正要说什么，门外小厮禀道：“应二爷在外催呢。”

西门庆一口将浓茶饮了，站起身道：“他们几个还没走，我出去陪一陪，你好生歇着。”

西门庆走到外边，吩咐下人们重新整治四张酒席，和应伯爵、吴大舅、温秀才、女婿陈经济及韩道国几人坐下重饮，又叫了四个小优儿在一旁弹唱递酒。

席间，众人将今日的盛况大大夸赞了一番。

西门庆因全家皆在，独少了李瓶儿和官哥儿，便叹息道：“今日花团锦簇，只那两人不在，我这心里空落落的。”

庆伯爵道：“大哥，今日怎么不将小六嫂和官哥儿接回来？”

西门庆：“家里这般忙乱，哪分得出人手去接他们？况且天冷路不好走，官哥儿年幼，瓶儿身子弱，若路上冻着了岂不是不值得？”

应伯爵点头：“这倒也是。”