“那哥哥在长安是不是还有更多的朋友啊？”阿练又问。

“当然。”霍笙不假思索地答，见她语气不太对，又问，“怎么？”

阿练觉得有些难为情，不过她一向是个有话直说的性子，犹豫了一下还是道：“我就是觉得……等回了长安，哥哥身边有很多人，可是我只有哥哥……”

她说着就低下头去，像是也觉得自己太过矫情，轻轻咬了咬下唇，因着心绪的起伏，垂下的眼睫不由得微微颤动，如蝶翅一般。

那样无意识地展露出独属于小女郎的柔弱姿态，谁人能不动容？

霍笙垂目，从他的角度能看到阿练那光洁的侧颜，因羞意而染了薄红，呈现出一种极惹人怜爱的颜色，再往下是线条优美的颈项，莹莹如玉。

他心里一动，渐渐有一种难以言喻的滋味漫了上来。

未及细想，阿练仿佛已经收拾好自己的情绪，抬起头来，视线正与他对上，目光仍是清澈的，带着尊敬与信赖。

霍笙心里那一阵奇异的感觉又如潮水一般退了下去，伸手轻轻敲一下她的头：“成天瞎想些什么。”

阿练俏皮地吐了吐舌头，见霍笙仍旧皱着眉头，又撒娇道：“哥哥待我好，我都知晓的，往后不会瞎想了。”

“你知道就好。”霍笙将胳膊从她手里抽出来，自去收拾东西了。

第二日一早，赵王替他们准备了一辆华贵的马车，而后亲自送到驿舍外面。

阿练与赵王他们道过别之后先上了马车，霍笙还在后面与赵王交谈。

春景正盛，驿舍外的海棠也开得妖娆，花满枝垂地，纷飞如红雨。

赵王随霍笙的目光朝前望去，见马车厢壁上那扇竹制的挡帘被拉开，阿练正乖巧地趴在窗口处，春日海棠一般的小脸枕在手臂上，见他们望过来，甜甜一笑，显然是在等霍笙。

赵王不由一笑：“这小姑娘挺乖啊，你父亲将她教得不错。”

霍笙将视线挪到一旁的海棠树上，看了一会儿，答道：“她是挺好的。”

赵王点点头：“好了，小阿练还在等着，我就不留你了，今日你们兄妹二人先行，来日到了长安咱们再相聚。”

霍笙亦点头，向他告辞离去。

……

出河东郡后一路西行，大约行了十数日，在进入南接秦岭北塞黄河的函谷关，又跨过汤汤渭河之后，坐落于渭河南岸、阿旁宫北侧的巍巍城池便赫然在目了。

汉承秦制，位于沃野千里的关中之地的长安城便是在秦咸阳城的遗址上修建的。高祖刘邦定都于此，建长乐、未央二宫，至惠帝时始筑城，并建东西二市。

如今的长安城，已是摆脱了“楚人一炬，可怜焦土”的荒凉景象，城内道路宽阔，宅邸鳞次栉比，远望可见最北处的皇城，高处似与天接，壮丽而磅礴，真正的天家气象。

阿练乘着马车一路到了城北的大长公主府门前，她随后就要去拜见霍笙的母亲并府中的几位主人了，因而现下很是紧张，马车内并不热，可她连手心里都出了汗。