崔狻正火急火燎地要把谢九龄抱到太医面前去，听到这话又不知所措起来。好在谢太傅立刻说道：“臣家中有位名医，从珠儿小时候就照顾他，很精通治疗金创不愈之症。请圣人恕臣失礼，准许臣即刻还家。”

文武百官都噤若寒蝉，皇帝清清嗓子，道：“朕准了。”

谢太傅颤巍巍起身对他作了个揖，对崔狻道：“我的牛车就在兴庆门外，你快带他回太傅府去。”他说着解下外袍，开始擦拭地上谢九龄的血，自言自语道，“不能让臣子的血玷污了这大殿。”

皇帝急切道：“太傅你这是作甚，还不快回府去。”

谢太傅将最后一滴血擦净，抱起外袍，在内侍的搀扶下来到兴庆门外。崔狻比他脚程快，早就到了车旁，急得团团转。谢太傅对他略一颔首：“他身后受伤，没法自己坐卧，你抱着他一起上来罢。”

崔狻急着送他去瞧大夫，二话不说就上了车，一路上只数着离太傅府还有多远，别的什么也不顾了。好容易到了门口，便见沅芷跟着位盛装妇人守在街口。

沅芷受了封也才从七品，不用面圣，早早回到太傅府报了战事大捷的喜讯，正和永安大长公主一起等在门前，怎么也没想到迎回来个血人，当下嚎啕大哭起来。

崔狻被他哭得心烦意乱，又没空搭理，一肘子将他杵到旁边，径自往里走，惹得那妇人多看了他几眼。

谢太傅从牛车上走下来，哼道：“崔坚的孙子，见到当朝大长公主也不知道行礼。”

妇人以袖掩口笑了笑：“兵荒马乱的，自然不拘小节了。话说回来，珠郎又是玩哪一出？”

“我们进去说。”谢太傅推着她往门内走去，“我也不太清楚内情，差点被他吓出病来。一会你先假装会医术，我们把崔坚的孙子支走，再好好审问他。”

永安大长公主蹙眉道：“我哪会什么医术，还是快请太医罢。”

谢太傅胡子一动，锁上门支开下人，将怀里的外袍掏出来给她，将来龙去脉讲了一讲：“你瞧，从宫里一路行来，血色没变，也没有凝结。唉，还得我替他收拾残局，免得留下血迹被他人看出不对。”

“是朱砂，”永安大长公主拈了些血嗅了嗅，“兑了蜂蜜和墨。”

“肯定是他那堆莫名其妙的机关，看着鲜血淋漓，都是装出来的，约莫没什么大碍。只是崔家那小子还在，他不敢睁眼。我当时看他自请受刑，就觉得其中有诈。小时候他犯了错，但凡我动他一根头发，都能跑到你面前哭得昏天黑地，岂能什么后手都没准备，就自讨苦吃？”

“他为何非要自请廷杖？圣人都已给了台阶，不如罚俸罢官了事。左右以你我的身份地位，够他一生荣华富贵，取之不尽了。”

“你还不知道他？一心要一飞冲天，我这宅子可关不住他。”谢太傅叹了口气，“他要保住神机营的统帅之位，定然不可革职降为甲师；罚俸太轻，不足以绝众口。所以只好使出苦肉计，抵了过错，好保住官位。”

“知子莫如父。”永安大长公主忍俊不禁，“那我就去把崔家的孩子支出来。”

“你再带罐治淤血的药膏，虽然没那么严重，但毕竟是挨了廷杖。”谢太傅叹了口气，“罢了，我还是和你一同进去罢。”