“是啊，你难道看不出，秦明莺对那知偃言听计从、百依百顺，让区区男宠将她当个傀儡摆弄，十足可笑。”太华夫人忽然想起什么，抿唇笑道，“捉住你的好徒儿，诱使你进群玉山，不就是那个瞎子的主意？如何，先生想不想杀了他，好出这口恶气？”

“我要杀知偃郎君，就必须得向娘子求助罢？”归海沉虹慢条斯理地拢了拢衣襟，“那么我要付出怎样的代价？”

太华夫人笑道：“真是个聪明人。我就直说好了，帮我杀掉秦明莺。”

“娘子武艺精深，尚且不能杀害西王母。我一个双腿已废的残疾，又能做什么？”

“我并非杀不掉秦明莺，只是没有理由杀她。她母亲秦苏叶德高望重，即使她无能懦弱，但是冲着她母亲的面子，阆风苑就没人肯动她。若是我杀掉秦明莺，可就会成为众矢之的，被阆风苑追杀到天涯海角啦。”

“换我来做，被追杀的就是我了。”

太华夫人笑道：“先生既然是当世第一神机师，还会畏惧阆风苑么？此时龙游浅滩，不过是爱徒心切一时不慎被骗，且由我偷偷寻来刀具给你，你便能轻易脱困。日后若有人想杀你，我替你压下来便是。”

“所谓当世第一，不过是谬赞罢了。我只是个凡人，很怕触怒仙女，落得死无全尸。”归海沉虹向后躲开，避免与太华夫人肢体相触，“所以娘子的提议，我恐怕不能接受。”

太华夫人脸上颜色变了又变，最终从胭脂盛妆中透出一股气恼的青色来：“好啊，好，镜湖先生看着聪慧，脑袋里塞的却是一团浆糊。你不接受我的提议，那就继续困着罢，那知偃可不是省油的灯，我倒要看看你手无寸铁，能在他手中熬过几天！”

归海沉虹微笑道：“总比落在娘子手里，做个呼来喝去的面首活得长久。”

太华夫人冷冷一哂，拂袖离去。她抬脚便踢到醉倒在地的区百川身上，不由怒道：“但看你宁可被这黄口小儿磋磨，也不肯开口说真话的时候，我就该明白你是个傻子。”

“我说的都是真话，哪里有假呢？”

太华夫人哼道：“也就这傻子相信自己当真是皇室子弟，你分明知道，他不过就是个无名无姓的寻常孤儿罢了，早死的倒霉爹娘不是农户就是市井小民，哪有那些离奇的身世。”

“他既然中了傀儡吊线，信你们多过信我，我辩解也无用。”归海沉虹笑道，“娘子若真想帮我，不如帮我拔了他身上的吊线。”

“方才敬酒你不吃，如今便只有罚酒了。”太华夫人剜了他一眼，趾高气扬地跨出门去。

归海沉虹叹了口气，试图俯身将区百川搬上床来，但他下身不能动弹，指尖始终离地上躺着的酒鬼有那么丁点距离，无论如何都够不到他，只能作罢。

虽然搬不动人，他也没闲着，亲自动手翻箱倒柜。其他的木箱够不到，他能翻的只有区百川床头的暗格。除却几本巧术手记外，暗格内只有一方深色的棉布，静静躺在抽屉最底下。

这块布平平无奇，就是市井间最便宜结实的那种布料罢了，连花纹都无一条，只有角落用粗粗的针脚绣了个“区”字，又因年岁久远黯淡褪色，只怕一文钱都卖不得，却被区百川珍而重之地藏在床头。归海沉虹冥思苦想半天，总算想起了这是何物。

这原本是一张襁褓。

他在血流成河、烟尘障目的废墟中捡到区百川的时候，后者就躺在这张简朴的襁褓里，睁着圆且明亮的眼睛，对四周的危机四伏一无所知。

那时章阴公主抑郁成疾已久，终于如她所愿撒手人寰，去泉下与兄长夫婿相会，只留下归海沉虹一个。他那时只有十三岁，正是不甘寂寞的年纪，也不太懂得母亲的苦心。他偷偷溜下山，一路走到南郡，想见见书中说的比天还难的蜀道。

最好再折一枝无忧花，带回去栽在镜湖居，等它散得满山花香。镜湖居的檀香太沉朽粘腻，他并不喜欢。

可是他没有还没有折到无忧花，先撞上了南遂屠城的惨状。南郡的几座边陲小城，盛产月滴子，怀璧其罪，一夜之间便被夷为平地。归海沉虹到时南遂刚刚撤军，没能赶上救他们，只来得及从倒坍的民居房檐下，捡到全城唯一幸存的人。

一个被藏在水缸里的，不足百天的婴儿。

他的父母或许已死于南遂机甲的屠刀之下，或许葬身于火海，留给他的只有沾满带血手印的一张襁褓，藏在岌岌可危的着火的房梁下、随时可能覆灭的一方安身的天地。

这块襁褓，便是他们惟一的遗物。