“我猜，发射天女梭和障目铜盘的机关，一定设在山顶罢。那是条下山的必经之路，九郎一定会从那里经过。”归海沉虹目光和蔼，轻抚着千里照影镜的镜面，好像在安抚镜中的弟子，“不过你师兄，向来不走别人画好的路，他定是将计就计故意摔下山去的。”

“住嘴！”

归海沉虹自顾自道：“下方山崖陡峭，徒步不可攀爬，没有机甲的月下瑶台一定无法在那里布置机巧。所以他就触发你的机巧，引诱西王母现身，再摔下山道在这里放出他的撒手锏。

“这孩子，在相国寺时就机敏善辩，喜欢剑走偏锋。”

“他破了我的机关，你很得意是么？别高兴得太早了，他破了这一处机关，还有另一处等着他。我绝不会让他如期抵达南郡。”

“你果然不忍心杀他。”归海沉虹欣然道。

“不要再说了！”区百川劈手夺过照影镜，将它丢向窗外。楼下传来颇梨碎裂的声音，他似乎吓了一跳，捂住了耳朵，“不要吵！都不许出声！”

“傀儡吊线会让人陷入癫狂，听到不存在的声音。”归海沉虹怜悯道，“你听见了什么？”

“他们嘲笑我，只会做无用的机巧，永远赢不过谢九龄。还有你，还有你，”区百川踉跄上前，扑在他膝边，“你永远不会看我，是不是？”

归海沉虹俯首轻抚他的额头：“我不正在看着你么？”

区百川的眼瞳倒映出他的影子，白衣无垢，不悲不喜，恰似高居莲座的神佛。区百川眨了眨眼，茫然道：“我和你说这个做什么，随便你看谁，都和我无关。等我找到自己的父母，就再也不需要你了。”

归海沉虹平静的语调这才起了一丝波澜：“月下瑶台许诺你，帮你找亲生父母么？”

“没错，有这枚戒指为证，他们一定找得到。”区百川从领口拎出条红线，上面挂着枚素面的银戒。

归海沉虹神色一凛：“不要找他们。”

“你不要管我！”区百川咬牙切齿道，“我倒要看看，你千方百计阻挠我寻找亲生父母，到底为了什么？你不如从实道来，省去我们的辛苦。”

归海沉虹垂下眼帘：“不管你如何逼问，我绝不会告诉你。”

“镜湖先生自然不会说，因为他怕你知道真相，就会杀他。”门口有人脆生生道。

区百川抬头望去，门边立着个俏丽的黄衣女子，正对他莞尔而笑。他不由得放轻声音，唤道：“太华夫人。”

这名女子的面容看上去不过二八年华，但衣领和水粉都遮不住的颈间细纹，昭示出她至少已经年过四十。太华夫人跨进门来，语调轻快道：“要找个王母不在的时间来见你，真是好难啊。”

她转向归海沉虹，弯起朱红的唇：“镜湖先生，久仰大名。本座是阆风苑太华夫人，司掌五百玉女名册。按照江湖人的说法，便是月下瑶台的长老。”

归海沉虹没有回答，倒是区百川粗声问道：“夫人刚才为何那样说？”

“因为西王母不准任何人见你，她可真是宝贝你得紧呢。”太华夫人拿起房中插的桂枝，轻轻笑道，“怎么，你不是想问这个？”

区百川欲言又止，太华夫人用桂枝掩面，轻笑道：“逗你的，我知道你要问什么？我听说你要找你的父母，就去调查了一番。你那枚戒指上是月滴子制成罢？”

她摇着那花枝，走到区百川身边来，攀住他的肩膀：“月滴子是南郡边境才出产的银材，自从盛产月滴子的几座城池被南遂夷平后，大逢每年开采到的月滴子少之又少，只够供给兵部和皇族使用。能用月滴子来做饰物的，只有……”

“只有皇室。”区百川喃喃道。

归海沉虹厉声道：“百川，莫要听她胡言。”

太华夫人娇笑道：“镜湖先生与贺氏不共戴天，却不敢离开镜湖山，只好偷偷带走皇族子孙，藏在山中，奴役你、打骂你，借此泄愤。他明明怀有沈鸿羽的绝学，却只教你最不为人赏识的机巧术。

“但他是如何对待谢九龄的？他倾囊相授，将他培育成最出色的甲师，好让他飞黄腾达。而你却被迫做谢九龄的下属，永无出头之日！”