“可是区中郎……”

“不用管她。”谢九龄垂下眼帘。

神机营收拾停当，立刻重新行军。崔狻在旁边看着谢九龄，见他神色如常仿佛什么都没发生，便不敢提区百川之事半个字，一路狂奔往南郡去。

但东南郡之间有剑南道群山阻隔，万山重叠，悬崖峭壁，实在不是轻易可以穿越的。他们风尘仆仆地连赶一天一夜，也只抵达了东南郡交界。

妙华公主通过灵枢传信过来，说舟车劳顿她吃不消了，要求休息，谢九龄这才下令神机营在山村停靠。

别说妙华公主千金之躯，连崔狻都觉得疲劳了，谢九龄竟没叫一声苦，这实在反常。

晚膳时分，妙华公主以过于刻意的轻快语调提出，要尝尝民间的饭食，用一锭银子和附近的农家换了几桌酒菜。但毕竟是山民，就算尽力操办又能有什么珍馐佳酿，不过是腊肉山菜炖成一大锅，一盆在灶里焖熟的芋艿，再加一壶浑浊的绿酒。

萧陌官阶高些，和他们同坐一桌，几筷子将腊肉吃光，才问道：“几位怎么都不动筷？”

谢九龄嗯了一声，夹了片离自己最近的叶子，默不作声地嚼着。妙华公主也尝了一口，撂下筷子：“粗茶淡饭，实在难以下咽。”

萧陌乖觉道：“那下官去打点野味，给殿下尝尝。”

妙华公主略一颔首，萧陌马上抄起弓箭，拽了拽崔狻：“走，去打几只山鸡兔子，添两个菜。”

崔狻道：“你带康欲染去。”

萧陌在桌子底下踹了他一脚，隔着两张桌子喊道：“康校尉——跟我走一趟。”

等萧陌离席走开，崔狻便夹了片茄子放进谢九龄碗中。谢九龄一向不肯吃茄子，嫌弃此物粘腻，而这农家炖出来的茄子又格外软烂，连崔狻看着都没食欲。

但这回谢九龄眼也不眨，就将茄子送进嘴里。

约莫半个时辰过去，萧陌和康欲染从林中钻出，竟然抬回来头山猪。猪头已经被人以怪力拧掉，血淋淋地提在萧陌手中，惹得他嫌弃不已。康欲染将野猪扔在空地上，借了农家的柴火，升火烤起山猪来。

妙华公主兴致盎然地上前凑趣，谢九龄依旧坐在原地，崔狻夹什么就吃什么。

“谢九郎，你过来看，康校尉徒手打死了山猪，真是惊人的气力。”妙华公主踱步回来。

谢九龄盯着眼前的陶盆，目不转睛：“确实如此。”

崔狻忙道：“殿下，谢将军不胜酒力，我先带他去歇下了。”

妙华公主道：“滴酒不沾就醉了，罢了，今日本宫姑且容他醉一宿。明日必须让他精神抖擞地出现在阵前，明白么？”

“末将告退。”崔狻将还拿着筷子的谢九龄半拖半抱，带回营帐。

谢九龄一言不发地坐在榻边，崔狻给他更衣的时候，连手都不抬了。崔狻心头火起，将他剥个精光，伸手就掐。

谢九龄一个激灵，总算抬眼看他：“蛙声雀鸣，荒村野店的，小狮子还挺有兴致？”

“终于肯说话了？”崔狻捏住他的手指，“他又不是你儿子，值得你如此牵肠挂肚么？”

谢九龄扯扯嘴角：“我不是个好师兄。”

“他也不是什么好师弟，扯平了。”

“我确实不怎么关心百川，一心只投在甲术上。”谢九龄低声道，“我虽然不曾看轻百川，但确实没将巧师放在心上。百川最憎恶的，应当就是我这个盛气凌人的师兄了罢。”

“我从前还看不起机关师呢，但现在你让我见识到机关术的厉害。”崔狻握住他的手摇了摇，“他呀，拿的出手的作品还没几件，就叫嚣着要世人的崇敬，哪有那么便宜的事？”

“但如果我多夸夸他，也许他就心满意足了。百川父母双亡，难免依赖我和师父，但师父素日里都在闭关礼佛，而我更是粗心大意……”

“十六七岁的小崽子都不知道天高地厚，等他在月下瑶台也吃瘪，自然会灰溜溜回来了。”

谢九龄也不知听没听进去，低头来亲他：“良辰美景，别辜负了。”

“你刚才才说这是荒村野店……唔。”