他们在华清宫就讨论过，谢九龄在兵部的侍郎文职，再往上升至少就得是兵部尚王庭芝是十七年前的进士出身，既通诗书，又懂甲术，彼时也是名动京华的少年天才，在谢九龄毛遂自荐之前，逢朝大部分高阶机甲都是由他主持修建。

所以论年纪，王庭芝年仅二十九，风华正茂，没有年老体衰不堪重任的毛病；论才华，他虽然不及谢九龄与妙华公主那么多奇思妙想，但也是朝廷不可或缺的甲师人才；论资历名望，王庭芝比谢九龄为官的年月长得多，还做过太子太傅。

不同于崔狻和谢九龄获封的少师、少傅，王庭芝的太子太傅可不仅仅说来好听。太子太傅肩负为众位皇子讲经授书的重任，必须是德才兼备之辈，还算是未来帝王的恩师。

相比之下谢九龄只是太子少师，比太傅差了一辈，远不可同日而语。

而且谢九龄刚一出仕，就是王庭芝的部下，算他半个门生。于情于理，谢九龄都不应该取代王庭芝的位置。

他们两个算盘打得响亮，谢九龄做个兵部侍郎，在朝中没有实职，就可以自由离京。但没想到天子干脆越过王庭芝，要让谢九龄当尚书右仆射。还好薛太尉一脉急急忙忙上来反对，给了谢九龄顺水推舟的借口。

谢九龄等得时候差不多了，才朝天子一拜：“臣无论身在何位，都必定兢兢业业，忠君报国。纵为九品微末之吏，臣也当尽心竭力。一切但凭圣人吩咐。”

他恰到好处地给天子递了个台阶，后者的脸色也和缓下来，叹了口气，打算顺势收回任命：“既然如此，右仆射之位暂且空置。右三丞事务仍由太子主理，静王、诚王协理。谢卿你……”

恰在这时，忽然有人郑重其事地开口。

“圣人，臣自请外放。兵部事务，应选贤能之士接替。臣提议由兵部侍郎谢九龄接任兵部尚书。”

满朝文武的目光都顺势落在他身上，身穿绯袍跪倒在地的，赫然是兵部尚书王庭芝。

吏部尚书狐疑道：“可王尚书接掌兵部以来，事事打理得井井有条。突然更换尚书，恐怕兵部忙中生乱。”

“圣人，王尚书与臣有半师之恩，臣不愿取而代之，使天下耻笑臣不顾师徒之谊。”谢九龄连忙摆出满脸恳切。

王庭芝突然唱这么一出，实在出乎意料。不过更让人意想不到的是，朝中对此反应最激烈的，不是薛太尉，不是谢太傅，也不是王庭芝的部下，而是看起来与王庭芝没什么关系的诚王。

他不顾君前失礼，声嘶力竭道：“不可！”

天子亦是一惊，责备道：“诚王！”

诚王死死盯着王庭芝，神色扭曲，不知在想些什么，过了许久才看向天子：“父皇，儿臣以为，谢将军有功，理应升迁。但王尚书也大可不必辞官外放，既然谢将军也说王庭芝——王尚书算是他的半个老师，那么谢将军有资格做右仆射，王尚书自然也有。”

“你的意思是……”天子沉吟片刻，喜笑颜开，“诚王言之有理。兵部尚书王庭芝，即日擢为尚书省右仆射，位列宰相。兵部侍郎谢九龄，擢为正三品兵部尚书。王卿，谢卿，你们日后还要如今日一般，互相辅助。”

事已至此，朝中重臣都没了异议。谢九龄只得领旨谢恩，回过头来朝崔狻苦笑了一下。

天子微笑道：“崔卿，谢卿，你们都是朕的肱骨之臣。今日未时，朕特许你二人在太庙加冠。”

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