“怕什么，有我在，你们是如虎添翼，比三头六臂还厉害。”谢九龄得意道，“你们放心罢，他们一定会接受的。顶多有一小批人会对此不满，如果他们突然暴起，就要小狮子帮我控制他们了。”

“行行行，你说是什么就是什么。”崔狻敷衍道，“你能不能先下来？”

“不行，地上脏，我新换的衣裳。”

“我在外面巡逻了一天，肩酸，抱不动你了。”崔狻说着就要把他放到地上。

孰料谢九龄将头埋进他怀里，理直气壮道：“我刚刚受了惊吓，腿软，站不住了。”

区百川窘迫道：“师兄，几千双眼睛盯着你呢。”

崔狻也注意到四周异样的目光，连忙叫住忙着搬运粥桶的兵士：“你们搬运的材料里面，有没有干净的椅子地毯，赶紧拿一套来铺在地上。”

等到地上铺上半旧但洁净的毯子，摆上朴素但一尘不染的椅子，崔狻又用衣服擦了两遍椅子之后，谢九龄才纡尊降贵地坐了，监督士兵发粥。

这粥熬得极其浓稠，还点缀着菜叶和蛋花，区百川看在眼里都饿了起来。

虽然房中备有点心，但他方才忙着和归海沉虹诉衷肠，完全没记起来吃东西。这会儿闻见粥香，他的肚子才恍然记起三天没吃东西的事实，辘辘作响。

崔狻哈哈大笑，几名兵士也忍笑不已，唯有谢九龄平静道：“这粥是按名册的人头数目煮的，一碗多的都没有，你要不忍忍？”

区百川咽咽口水：“嗯，我没事。”

谢九龄嘴上这么说着，手上却悄悄塞给他一个盒子，用扇子掩口小声道：“偷偷吃，别叫人瞧见。”

区百川躲到青蚨的腿下，将那精致的机巧小盒扭开。这盒子只有巴掌大，里面擂着几颗棋子大小的点心，圆润可爱，晶莹剔透。区百川尝了一个，除了美味想不出来别的词。

但这点心滋味好归好，却不能充饥。他囫囵吞枣地咽下肚，只觉得愈发饥肠辘辘。

谢九龄从没吃过苦，食不厌精，脍不厌细，不懂挨饿的滋味，也不懂这样的点心是用来享受而不是果腹的。

如果是从前，区百川会认为这是谢九龄在炫耀他的家财，但到了今天，他却明白了他高高在上的师兄并非不关心他，只不过——没有市井平民间的常识罢了。

他将点心吃得一颗不剩，鼻子又酸了。他不忍心拂了谢九龄的好意，忍住眼泪，装出吃饱喝足的样子，走出阴影回到人前去。

忽然，一个正在领粥的孩子抬起头来，端着粥向他跑来：“师父！你真的回来了，刚才听到别人说看到你了，我正打算去找你。”

区百川横看竖看，才认出来这个精瘦的泥猴，是不久前收的徒弟澧兰。后者匆匆忙忙将粥喝干，抱住区百川的腰，嚎啕大哭。

区百川惊诧不已：“怎么回事，你怎么这么……”

澧兰换了身新衣服，好像还长胖了一点，但是比之前更无精打采。他抽噎道：“师父你没跟我说，师伯是饿鬼投胎啊……”

区百川思考了一会他的师伯是谁，才满头雾水地转头去问谢九龄：“你对他做了什么？”

谢九龄无辜道：“我什么也没做啊。”

崔狻插口道：“你徒儿来到平阳的第一顿饭，吃了一只鸡、半只鹅、五碗饭，还喝了你师兄的血燕。”

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