区百川抹了抹眼睛，瓮声瓮气道：“我不是小孩子了，不是为了跌倒才哭的。”

归海沉虹笑而不语。

蓦地，铁厢裂开一条缝隙，金色的阳光流水般涌入，刺得区百川睁不开眼睛。他看不清面前的人的模样，却先落入了那人的怀抱。

那是昂贵柔软的绫锦裁成的秋衫，染着千金一两的瑞龙脑幽幽的香气。那人抢先开口叫道：“百川，你们回来了。师父怎么也在？”

区百川的眼睛慢慢适应了光亮，终于看清谢九龄惊喜交加的神情。他大为动容，伸出手想要回抱自己的师兄，后者却猛地抽身退开，打开腰间折扇掩住口鼻，眨了眨黑白分明的眼睛：“好臭。”

归海沉虹哑然失笑：“毕竟石中滑索的暗道里没有水源，无法沐浴。”

不说归海沉虹，区百川连日在流水工坊忙碌，一刻也不得闲，算上在石中滑索暗道里逃亡的日子，少说也有七八天没有沐浴了。谢九龄一提醒，他才察觉到自己身上强烈的异味，以及虬结的发丝粘在脸上的黏腻感。

他讷讷道：“师兄，扶我一把。”

谢九龄不假思索地后退了两步，如临大敌。

“不然你扶师父也成。”区百川气若游丝道。

归海沉虹温声道：“不用担心。九郎你就在前面带路罢，我们不如先到营中再叙旧。”

见没人坚持要他搀扶，谢九龄松了口气，挥了挥腰扇，背后立刻滑过来一台机巧。这机巧的模样有些像古时的步辇，但底部装有滑轮，不需要人来抬着行动。他眼珠转了转，心虚道：“我没想到师父会来，所以只带了一台车辇来。要不你们挤一挤？”

那车辇还是区百川做的，目的是为了让甲师出门寻找材料更方便，只求轻捷但半点也不舒适，车内只能容一人坐下。区百川道：“我休息一会就好了，师父坐罢。”

谢九龄却笑眯眯道：“我看不如你坐师父腿上，就像小时候师父带你坐滑轨那样。”

“是个好办法。”归海沉虹附和道。

区百川涨红了脸：“我已经十七了！”

但一个是师父，一个是师兄，尊长之命不可违——或许也可以说是胳膊拧不过大腿，他最后还是被迫和归海沉虹共乘一车。幸好最后是归海沉虹坐在他腿上，给他留下几分面子。

石中滑索的平阳出口在西岭山脚，要走一小段山路才能到平阳内城。行驶在颠簸的山道上，车辇时不时颠簸几下，区百川数次不可避免地触到归海沉虹的温度。

他回想起在暗道中口不择言说的那些话，想起说过“要和师父结为夫妇”，甚至说过“和师父洞房也可以”之类的胡言乱语，顿时就如被那温度感染了一般，浑身渐渐发起烫来。

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