“吉姆，我们夏天如果按照计划续约球员，那么能用来签约球员的只有中产空间和老将底薪了，真的能完成所有的引援吗？”库普切克走到窗前，看着楼下正在分组练习的球员。

“没有办法，凯文的合同确实有些棘手，我现在甚至有些同情起凯文麦克海尔了。我们只需要撑过明年，后面一切都会好起来的。对了，埃尔文邀请你去他家坐坐，应该是有了好消息。”吉姆露出一个迷之微笑。

库普切克被笑得浑身发麻，打了一个冷战。

两天后的西部半决赛下半区抢七战，在达拉斯的美航中心球馆进行。

前六场比赛场均能得到25分以上的斯托贾科维奇，本场比赛全面失准，19投仅7中，得到17分，国王依靠板凳席上吉姆杰克逊和鲍比杰克逊的强势表现，才能在上半场紧咬比分，其中小牛名宿吉姆杰克逊12投10中，轰下24分5个篮板。

但小牛队同样也有板凳匪徒，范埃克塞尔三分球7投4中，砍下23分4篮板5助攻，继续着系列赛以来的精彩发挥，纳什也贡献了1分13个篮板的两双成绩。

胜负的关键无疑是德克诺维斯基，德国人面对迪瓦茨和特科格鲁一老一软的内线组合，化身篮板巨兽，爆砍30分19篮板，投篮命中率高达60，三分球更是四投三中，国王在坚持了三节之后，最终在小牛潮水一般的猛攻之下，全面崩溃，以99比112败走达拉斯，惨遭淘汰。

继开拓者，马刺和国王之后，小牛也成功踏上了西决地板，成为了湖人新的挑战者。

东部方面，沙奎尔奥尼尔领军的印第安纳步行者，遭遇了阿伦艾弗森和他的费城76人的顽强抵抗，艾弗森用场均46分钟的上场时间，接近30次的投篮出手，贡献场均315分43篮板和92次助攻，无奈内线的德里克科尔曼与基斯范霍恩的组合实在缺乏防守能力，惨遭奥尼尔打爆。如今没有了非洲大山，鲨鱼视76人的禁区如自己家的后花园，场均砍下恐怖的29分175个篮板3次盖帽，步行者4比2击败76人晋级。

老帅拉里布朗则在76人出局后，第一时间宣布辞职，告别了这支他一手打造，曾经有过巅峰，如今却已支离破碎的球队。

下半区，篮队迎来了整个赛季都处在半报销状态的穆托姆博的复出，但穆大叔显然在篮队的快速换防外线压迫体系中找不到位置，而至少37岁的年龄也决定了他不可能跟着基德、马丁和杰弗森们满场飞奔。他的出场反而打乱了篮已经成熟的体系，将马丁在内线的空间都堵死了。

前两场比赛，篮在主场被凯尔特人反客为主，连下两城。

篮主教练拜伦斯科特很快意识到了错误，将穆托姆博重新冷藏了起来，篮重新找回了熟悉的节奏，在基德场均195分9篮板9助攻的准三双数据带领下，连下四局，反败为胜，将凯尔特人队淘汰出局。

四支球队已经就位，分区决赛一触即发。