金钰霖在一旁看着，叶文锦如同淤泥一般被摔的稀巴烂，他毫无惋惜。

“我要回家……”叶文锦奄奄一息，在晕厥之前，恍惚看见金钰霖的笑脸，恰似十八层地狱里的牛鬼蛇神。今夜他葬在自己的虚妄里，永不超生。

金钰霖玩够了，撕下面具，毫不留情把叶文锦卖进了宿务华人街区的暗 窑，价值和廉价妓 女分毫不差。金钰霖没有想着拿叶文锦去换钱，只是压抑的久了，想起叶文熙，他的苦恼就开始漫无边际，需得发泄。

在天津卫乃至整个大清朝，腐败统治导致国衰民困，金融市场更是惨淡，很多钱庄、票号都相继倒闭，即便恒源祥是老字号，也躲不过时代大潮，叶家的大部分产业随之化为乌有。

趁着还有些资本，减少不必要的损耗，叶文熙要把所有死产全部卖掉，打算在奥租界开办一家洋行，或者投资船行和招商局，总之不能坐以待毙。

虽则这几年的经营越来越惨淡，对叶文熙来说无所谓，这几年他在商会贪污了不少钱，即便坐吃山空也能吃大半辈子，只是不想告诉叶梵生，而且三年期满商会换届，谁也不知道其中蝇营狗苟的勾当。

来年盛夏的时候，房屋、田产、钱庄差不多都倒卖完了，除了叶家老宅没有什么闲产了。

叶梵生在后院校对账目，他也定不下心，他对未来感到迷茫，大家族向来是人丁兴旺、家业繁荣，叶氏一族自曾祖父分家起就各过各的，彼此之间人情淡薄。三房又只有他们兄弟三个，上无父母，下午儿孙，现在家业也全都变现，若非还有老宅子在，真叫他觉得零落无根。

叶文熙从游泳池里出来，全身湿漉漉的，叶梵生把浴巾递给他，“赶紧擦擦，别惹了风寒。”

叶文熙捏起桌上的果脯放进嘴里，躺在了躺椅上晒太阳，对他轻轻一笑，“我想你给我擦。”

叶梵生走到躺椅旁，抓着叶文熙瘦条条的胳膊，心中又犯了愁思，往后到底该怎么办？谁来照顾文熙啊？叶梵生慢慢擦拭他胳膊上的水珠，垂着头对叶文熙说，“文熙，你年龄也不小了，大哥不能一直照顾你，不如让吴妈去问问……”

说到后面，叶梵生在蚊子一样嗡嗡，文熙有残疾，他那个痨病，残腿，隐疾，怕他会受人奚落，叶梵生不放心把他交给别人，可他也不能一辈子没有姑娘，他支支吾吾说，“大哥想让你娶个新娘……”

叶文熙没表态，叶梵生把浴巾铺展开往他胸膛一搭，双手轻轻覆上去，鼓足勇气俯身凑近他的脸，他该拿出大哥的威仪来，却只软绵绵“啊？”了一声表示询问。

叶文熙摇头晃脑，斑驳光影也在脸上晃动，他嬉笑着问，“什么是新娘啊？不懂不懂。”

“嗯……嗯……”叶梵生一时语塞，舌头打结半晌才说道，“娘一辈子最宝贵的就是儿子，她老了，照顾不了儿子了，只好找个别的女子来替她照顾自己的儿子，那女子便是儿的新娘。你要替父亲照顾人家的女儿，也是新郎了，懂吗？”

叶文熙本想逗他玩，他又开始一本正经地说教，叶文熙微撅起嘴，有自己的说辞，“那我娘早没了，以前没有新娘也活到现在，往后也不需要什么新娘了。”

叶文熙伸手揽过叶梵生的腰，叶梵生顺力趴伏在叶文熙胸怀里，叶文熙在他脑门上一吻又一吻，“一直是哥哥在照顾我，那哥哥就是我的新娘，懂吗？”

叶梵生突然羞赧，面颊一点点往里藏，露出一颗脑袋，头顶“两个旋”，一个叫“清心”，一个叫“乐福”，“清心”未可知，确实“乐福”焉。他的嘴唇隔着千丝万缕的针织绒，印在叶文熙心口，声音含混迟钝，“大哥想好生爱护你和文锦，我窝囊没本事，让你们受了那么多的苦，你小小年纪肩扛起整个家，我帮不上什么忙;文锦又自小调皮惯了的，不知道现在过的什么日子。我不想把你们交给别人，可我总怕拖累了你们。”

“你傻不傻啊？”叶文熙抚着他的后脑勺，“既然被你拖累到现在也还是能吃饱穿暖，被你拖累也没有关系啊，一辈子就那样长，你还能拖累我一辈子吗？”

叶梵生已然有些泪意，他在叶文熙胸前蹭了蹭，沾掉那些眼泪，“我要是拖累你一辈子该怎么办？”

叶文熙把手指插 进他头发里，摩挲他的头皮，亲吻他的额际，“一辈子也就被你拖累着过去了呗。”

良久，叶梵生直起身用袖子沾沾眼眶，笑容明媚，“我也不会是一辈子的累赘。”

叶文熙心道:你从来都不是累赘。

叶梵生发愤图强算账去了，叶文熙又思念起了那个气死人不偿命的东西:你看大哥多么的好，你还要跟别人跑，跑的好，往后都是我自己的，你毛都没有。</p>