循着披荆斩棘的声音，叶文锦找了块空地脱了裤子。袁馗没看着头，看见了一个白屁股，“少当家，这还拉着呢？”

叶文锦高着嗓子说，“早上喂驴呢，让我拉个没完没了！”

叶文锦一扭头发现袁馗在四下瞅，他又喊道，“看什么看，拉个屎还要看！”

袁馗哼笑一声离开，叶文锦蹲得腿脚发麻，心想这会儿叶梵生该跑了个两三公里，再想追也难追上，他提上裤子往外走。出了庄稼地就看见叶梵生在骡架子车上的委屈模样，他真想一拳锤碎这个蠢蛋。

两个人臊眉耷眼像蔫了的萝卜，及至趁着夜色掩护进了城才死了心。到了菩提乡就再没人知道他俩的音讯。

来的时候叶梵生看见清军驻扎在千米开外的平地，不知道什么时候开拔攻城，但他知道有清军在肯定是安全的。到了菩提乡，两人被关进一间房，叶文锦倒头在他怀里睡着了，叶梵生不免唏嘘，他们在外奔波险难历尽，自己无胆无识只会拖后腿，他需得做些什么。

他一个读书人除了读书，其他的皆一窍不通，所以他大笔一挥，字字珠玑，痛斥尔等宵小、尔等蟊贼，天子脚下为非作歹，可憎可恶！

袁馗进来给他们送饭，看他咬着牙奋笔疾书，“嗳！写什么呢？”

叶梵生露出不苟言笑、少有的不卑不亢模样，“写檄文，让清军来讨伐恶贼，匡扶正义。”

就这一句话，彻底惹怒了袁馗，他把饭碗一摔，大刀砍在了叶梵生面前的木桌上。叶梵生的笔也被砍断，他被吓得毛骨悚然，差一点大刀就砍断了他的手。

叶文锦被惊醒了，看见袁馗凶神恶煞的样子，冲他吼道，“你干什么！”他又看向叶梵生，“哥，你没事儿吧哥？”

袁馗突然揪住叶梵生的衣领把他甩到了墙壁上，钢刀架在他脖子上。脊柱骨猛地一疼，叶梵生这时候倒是哭也没哭，直勾勾地看着袁馗。袁馗红着眼慷慨激昂，“匡扶正义？你指着清军来匡扶正义！你是富家公子、是读书人，难道只有你懂仓禀实而知礼节的道理？倘若衣食优渥，教育开化，谁会去打家劫舍为非作歹？清廷懦弱无能，敲骨吸髓官逼民反！起义军打着救民水火的旗号四处征战，烧杀抢掠！清军打着镇压暴乱的旗号搜刮民脂民膏，四处抓壮丁！这就是你所谓的正义！读书人？哼，你睁眼看看这世道，你他娘的享福享傻了！指着朝廷指着清军来匡扶正义，等死去吧！我现在就一刀剁了你，看看朝廷会不会来救你！”

说着他挥刀砍向了叶梵生，叶文锦冲过来拉了叶梵生一把，那钢刀把叶梵生甩过来的辫子齐根砍落。

就在一瞬间，叶梵生以为头起刀落，自己必死无疑，哪知辫子被袁馗砍了下来，他惊魂未定又哆嗦着去捡，他留了十八年的辫子被人从脑袋上砍了下来！

他现在是个不伦不类、要死要活的模样，鼻涕眼泪糊了一脸。袁馗又一脚踹开了叶文锦，掐住叶梵生的后脖颈把他的脸摁在地上、摁在碎瓷渣子里、摁在那团饭羹旁。袁馗红着眼喝道，“这一口糙饭你们是瞧不上，可是你知道有多少人为了这一口饭送了命，朱门酒肉养出来的少爷，你好好看看，这可是我们的山珍海味！给我吃！”

叶梵生蜷在地上，脸揉在浇了菜汁的大米饭上，袁馗直接把米饭从地上抓起来往他嘴里塞，把他噎的眼泪直流。后来袁馗放了手，他自己捧着糙米饭狼吞虎咽起来，他不信、他不信是袁馗说的那样，他过得日子是锦绣楼阁是国泰民安，他们痛恨的是侵华洋人是土匪恶霸，他相信朝廷相信皇帝，一心想着入仕辅君匡扶皇室，他仰望着高高的仕途，想着平蛮攘夷想着开疆拓土，想着自己是大清子民。可是从来没有人告诉他战火肆虐路有饿殍，他自己也看不见民间的水深火热百姓疾苦，他一直活在自己的象牙塔里，他的抱负他的美梦，都被这个叫袁馗的人一刀砍碎了。

袁馗走后，叶梵生还癔症着，捧着米饭一边呕一边往下咽。他脸上被扎的血糊糊的，衣衫凌乱，头发齐肩散着，像个疯子。

叶文锦捂着肚子站起来，拍掉了他手里的糙米饭，“脏死了，别吃了！”

叶梵生痴愣愣地看着叶文锦，眼里不住流泪，他问，“文锦……他是不是在说谎……”

叶文锦架着他的胳膊把他扶起来，“和你有什么相干，他们是穷光蛋才会为穷老百姓打抱不平。”

穷老百姓？叶梵生苦涩地笑，他读的圣贤书里没有这样的说法，他又痛哭起来。叶文锦一边给他拍身上的灰，一边给他挠头发，正在此时，外头有人大喊，“不好了！起义军攻城了！”