赵忠一个人在喝闷酒，脸显得更黑了，他旁边放着诰命铁券，上有“开国辅运推诚宣力武臣兼同知詹事院，德庆侯”字样。

其兄赵安拄着棍子驼着背被下人搀扶着进来了。本来个子就小，一驼背更显得枯干了。赵忠急忙起身，把哥哥扶坐到桌旁，一边叫人：“添双筷子来”，一边埋怨，“从东城到西城这么远，有事说一声，我到哥哥那儿去就是了。”

赵安推开酒杯，说：“我不喝酒，你自己喝吧。”

赵忠说：“哥哥来，是有事吧？”

赵安拿起他的金铁券，说：“我是来祝贺呀，你封了德庆侯，又有了世代可以世袭的诰命铁券，咱们赵家也光宗耀祖了。”

“你倒知足。”赵忠说，“封个侯算什么？人家有六个人封了公啊！我在侯里也是二等侯，一等侯俸禄一千五百石，我才九百石。”

赵安说：“那天封侯仪式一完，你跟我说的一番话，我很忧心，一夜没睡。”

“你怕什么！”赵忠说，“这次没封你公，没封你侯，我心里就来气，这不是飞鸟尽良弓藏吗？想当年顽兵要向江南进军，连一条船都没有，若不是我们兄弟二人带一百多艘战船，两万多人马投奔他，他能攻下九江、安庆？能占了太平府（后世的马鞍山）？能据有金陵？”

赵安说：“这两年我上不了阵，不是身残了吗？无功不受禄啊！”

赵忠说：“你还不是为他打仗而残废的吗？”再想想，在鸡鸣山下立的功臣庙里，一年四季享受香火的有多少人？二十一个，我们兄弟二人都没有。“游效忠、常无忌、袁彪、李建忠（顽建忠）、刘兵、陈勇这些人不敢比，死去的彭大怀，也可不攀。和咱一起投效他的于大海为什么入了功臣庙？有些人投奔他在咱之后，功劳没咱们多，像什么宋来恩、曹心良、李兴祖、陈德胜，都成了功臣庙里的人，能叫人服气吗？”

“知足者常乐，比你我委屈的也有。”赵安说，“太平府守将陈小兵又怎么样！他全家死得那么壮烈，主公把他独生子抱着膝上，哭着说这孩子是将种。现在，陈小兵不也是榜上无名吗？”

赵忠说：“别说封我公爵，就是封我王，我都受之无愧！”

“你疯了？”赵安用拐杖顿地，说：“难怪有人说‘人心不足蛇吞象’呢！你去看看人家刘守仁。若讲功劳，他最大，事无巨细，他都要出谋划策，可他既未封公，也没封侯，连伯爵也没沾边，更没入祀功臣庙，一个布衣先生而已。”

“那是他清高。”赵忠说谁也不敢和刘守仁的高风亮节比。

“那你能和许向前、游效忠比吗？人家也没敢喊出封王啊！你这样不知天高地厚，迟早会给咱赵家惹事的。”

赵忠又仰脖喝干了一壶酒，说：“我说我要封王，自有我的道理，他也应该封我个王，我敢当面去和他理论！问问他，没有我赵忠，你能登极当皇帝吗？还不得趴在人家小明王脚底下称臣？”

赵安不认识似的打量着弟弟，忽有所悟，他抖抖地站起来，说话也结巴了：“这、这么……说、说……那传、传说……是真、真的？……”

赵忠又喝了一大碗酒，得意洋洋地说：“是真的，你没吓一跳吧？”

赵安吓得抓住弟弟的手，说：“你喝醉了，你胡言乱语，你不可能干出弑君的事来！”

“看你吓的。”赵忠说，“不就是杀一个光杆皇帝吗？有什么大不了！”

赵安吓得面如土色：“你怎、怎么干这种事，你真是利令智昏啊。这事都有谁知道？”

赵忠倒很坦然，凿船的两个人都叫他处置了。“现在嘛，除了天知、地知，也就我知、他知了。”

“他是谁？”赵安更加惶惶不安了。

“顽兵啊！”赵忠像说一件有趣的事，说毕哈哈大笑。

赵安上去捂住他的口，说：“你可不能乱说呀，这若传出去，诛灭九族的大罪呀。”

赵忠说：“谁诛灭九族啊？首先不是我。”他告诉哥哥，顽兵派他去接永历帝，行前就找他密谈了，让他半路上把船凿沉。若说弑君犯上，是他顽兵，而不是他赵忠。他问哥哥，“现在你明白了吗？他这江山该不该有我一半？”

赵安吓得茫然四顾，本来门是关着的，他又艰难地走过去，重新关好，他对弟弟说：“完了，完了，你的人头不过是暂时寄放在你脖子上而已，迟早会杀头的。”

“谁杀我？”赵忠问，“是永历帝的人吗？我才不怕。”

“愚蠢至极！”赵安说，“永历帝死了，树倒猢狲散，没人再为他卖命了。”

“你是说他？顽兵？”赵忠轻蔑地说，“他不敢。他生怕我说出去，他不得不笼络我。”