门外的胡仁忠像完成了一件关乎一生荣辱的大事一样，心满意足地走了。如果说烧河豚使他得以进身的话，那他送给顽兵一个令人销魂的纳兰，就足以令他平步青云。这么一来，他在宁国县造就的轰轰烈烈的政绩也就相形见绌了。

顽兵恣意地享用了他梦寐以求的美女。

天已大亮，纳兰从梦中醒来，睁开眼望望天花板，忽然记起了什么，伸手一摸，发现自己全被剥光了，一丝不挂地躺在床上。她坐起来，又惊又怒又羞，她看到了桌子底下昨晚上摔碎的茶壶，一下子什么都明白了，眼泪刷一下流出来，她大叫一声：“顽兵，你这个混蛋！”

听见叫声，胡仁忠推门进来。纳兰连忙用被子盖住身子，说：“胡仁忠！你这个为虎作伥的畜牲，你不得好死。”

胡仁忠却不生气，心平气和地说：“王后息怒，气大伤身啊。其实，我们主公实在是太爱慕你了，这不关他的事，主意是我出的，我也是一片好心，希望你有个好归宿。”

“这样，我宁愿死。”纳兰哭着说。

“蝼蚁尚且贪生，而况于人？”胡仁忠说，“多尔滚已经不在人世，你没有什么对不起他的了，王后不为自己后半生着想？我告诉你吧，当今崛起的天下群雄中，惟有顽兵一枝独秀，很快要当皇帝了，那你就是娘娘、贵妃了？”

纳兰说：“你们用这种卑污的手段，与禽兽何异？”

胡仁忠劝她，不管怎么样，木已成舟，你若想得开呢，就高高兴兴的，反正已经是他的人了，不然，既委身于他，又让他讨厌，岂不是更不合算吗？

纳兰沉默片刻，问：“他想拿我怎么办？玩一玩呢，还是——”

“包在我身上。”胡仁忠明白她的意思，马上表态：我告诉你，顽兵不久就要称吴王了，你就算不是元妃娘娘，也是妃子，将来他是皇上，你纳兰就是贵妃，凭你的模样、才气，还不得宠！我还没见过顽兵对哪个夫人这样痴迷呢。

事已至此，还有什么好说！况且纳兰也并非冰清玉洁的人，她贪图的是荣华富贵，并不想为谁守身如玉。只是她由一个贫贱民女到了拜封王后的地步，她真正感激的是多尔滚。多尔滚狂妄、凶残，惟有对她百依百顺，且救过她全家。她自从怀了他的孩子，就决心为他守节，今天守节是守不成了，她面临的是荣与辱、生与死的考验，既然顽兵也喜欢自己，何不暂且安身，何况终究又找回了丢失锦衣玉食的日子呀。

这么一想，她便对胡仁忠表白，她要求顽兵亲口向她许诺，而不是由他来转告。

胡仁忠说：“我这就去说，今晚上他再来时，会亲口说给你听，只要你哄得他高兴，天下会有你一半。”

她没好气地哼了一声。胡仁忠退出去了，纳兰顿时又哭得泪流满面。

顽兵显得容光焕发，他把一份用黄绫装裱的劝进表拿给刘守仁看，刘守仁面露微笑，不看他也知道，这是许向前联络了七十多人上的劝进表，希望顽兵登极，顽兵征询刘守仁的意见，问行得行不得。

刘守仁心想，你是急得热锅上的蚂蚁一般了，早已把一切准备停当了，问自己的意见，不过是走走形式罢了。从大局来说，刘守仁也赞成，认为水到渠成了，称王后可凝聚人心，所以刘守仁回答说可以了。

“这么简单一句话，”顽兵笑道，“我却等了这么多年，都是你老师的九字真言闹的。”

“说缓称王，不等于不称王。”刘守仁说。

顽兵说：“永历帝还在，我不忍心看人家衰落时乘人之危，所以想来想去，先不登极只称王，还在永历帝治下，如何？”

刘守仁说：“这样也好，这是应天顺人之事。称王后即可分封百官了，大家也有个奔头。”

顽兵果然早有准备，他从屏风上揭下一张字条，他说国之所重，莫先年号，明年为汉元年，他想在钟山之阳建圜丘，冬至那天祭祀昊天上帝。再建方丘于钟山之阴，每年夏至祭地神。

回手又揭下一张字条，他认为太庙也是不可少的。许向前已经谋划好了，建王城内三殿，奉天殿、华盖殿、谨身殿，左右为文武楼。

他又揭下一张图，是王宫图式，他指给刘守仁看：殿后为后宫，前面称乾清宫，后面为坤宁宫。

“名字起得好。”刘守仁说，“乾坤清宁！这官制也该有个想法了。”

顽兵又从屏风上揭下一张大单子，上面有密密麻麻的字。顽兵说这是王安、叶剑他们琢磨了好久才写出来的。

刘守仁大略看了看，说：“好。”

顽兵征询地说：“在你和许向前之间，我是很费一点周折的，亏了哪个都于心不安。”

刘守仁早明白他的心思了，便说：“咱们不是有君子协定吗？你永远称我为先生，不是免于流俗吗？”

顽兵强调，那是先生初来之时，这几年先生屡建大功，应当不受原来的约束了。

刘守仁表示他绝不会接受品位，许向前老成谋国，拜相非他莫属。停了一下，刘守仁又建议，当务之急是攻下武昌，也就去了一块心病，然后方可全力对付东面的鲁王朱以海了。

顽兵也正忧虑武昌，常无忌、郑芝龙、赵忠、金声恒诸将虽扫除了汉阳、德安各州郡，但武昌久围不下，顽兵决定再次亲征。

刘守仁点头。顽兵说：“等建吴国的大事完毕，就启程。还留许向前、刘润东、陈勇守金陵。”

刘守仁又点点头。

武丽丽卧房里，朝霞透窗而入，屋中暄红一片。

武丽丽拿了一张弓，一开一合地练着臂力，她怕箭伤会影响她的武功。

七巧进来了，武丽丽放下弓，问她打听明白了没有？