顽兵想起当年他对自己的好处，自己投了红巾军，连累了云奇被抓去拷打。于是后悔自己方才发火，就缓和了一下，说这些年，自己常常惦记着他，那年打下吉安后，叫刘兵回遂川县寺庙接他，刘兵回来说，连仅存的伽蓝殿也叫何腾蛟的军队烧了半边，云奇也没了下落，顽兵还说他也找过如悟，更没人知道下落了。他问云奇这一向在哪里？

“一言难尽啊。”云奇说，顽兵到赣州城造反，明军就把他抓去，说他是同党，把他的一条腿都打断了。

顽兵说：“你看，我连累师兄了。”

云奇说他好不容易从嵩山上下来，打听到他在金陵坐了殿，就来找他了。

顽兵笑了：“我没坐殿。你愿意还俗吗？愿意的话，那你就脱了这身袈裟；你若不愿意，我和住持说，不能让你瘸着一条腿当挑水僧啊。”

云奇说：“我在这世上没有一个亲人，你是我最亲的人了，我做梦梦见你的时候最多，你若不嫌弃我，我就跟着你，给你端茶、倒水、洗脚、倒马桶……”

顽兵笑了：“行了，明天你就跟我进城去。不过用不着你干这些，有人干。你为我吃了这么多苦，我也不能对不起你呀。”

云奇眼里含着泪说：“我可算超脱苦海了，如净啊……”

顽兵打断他说：“往后，你不能再叫我的法名，你也不准对任何人讲我们一起出家的事，有人问起，你就说是我的表哥，记住了吗？”

云奇点点头，问：“为什么？”

顽兵说：“不为什么。你听我的没错。”

云奇说：“那我是你的姨表哥呀，还是姑表哥？”

顽兵说：“随你便。”随后又嘱咐会叫人给他点钱，先置一套衣服，把头发养长了再去找顽兵。

云奇又答应了一声。

不管是真戏假做，还是假戏真做，刘守仁在一种严肃得叫人透不过气来的气氛中粉墨登场，当上了主审官。而顽兵却像一个旁观者一样轻松地坐在一旁。

好多人都猜不透顽兵葫芦里卖的什么药，更不知刘守仁怎样随机应变，好多人是抱着好奇心来看热闹的。真正难受的、受着煎熬的是金声恒，他连官服都没穿，省得戴大枷时叫人家剥去袍靴，他已做好了待罪、待决的心理准备。

除了顽兵，刘润东、许向前、叶剑、王国用、游效忠等都在座，气氛很严肃。今天坐在主位的是刘守仁，他板着面孔喊带反叛贼子陈泰！

一阵稀里哗啦的铁链子声，几个刀斧手押着蓬首垢面的陈泰上殿来。

刘守仁问陈泰：“你有什么话说？”

“有一个头给你杀够了，”陈泰哑着嗓子说，“啰嗦什么？”

刘守仁说：“你出尔反尔，反叛杀人，你说你是不是死罪？”

陈泰梗着脖子说：“我都说我是死罪了，你还问什么？”

刘守仁说：“你知道你造反不成，要连累你舅舅金声恒吗？”

陈泰一震，目光投向金声恒，众人也都看金声恒，连金声恒也有几分紧张。只有叶剑泰然自若，他心里有底，知道谜底。

陈泰说：“顽兵，你为什么不说话？你有种，冲我陈泰来，一人犯罪一人当，如果你们不杀我舅舅，我还能为我的反叛懊悔，如果你们株连我舅舅，我下了地狱也不会原谅你们。”

“这句话说得好。”刘守仁说，“金声恒是光明磊落的君子，他早警告过你，前者叛南明是左玉良丧尽天良、弘光帝君臣腐朽、后来左梦庚带着你这些部将降清，今遇明主就不要再举叛旗，所以这事与他无涉，他没有半点罪过。”

在场的人都吁了口气，顽兵几乎是用赞叹的目光看刘守仁的。这也是金声恒事先所没想到的，想不到向来以峻法严刑著称的刘守仁怎么会这样有人情味了呢？

忽然衙门外有人嚷嚷，刘守仁忙命一个都事下去看看，他担心是陈勇在骂街。

倒不是陈勇，被铐住手脚站在廊下候审的陈勇倒是一声不吭地等待治裁，丢了洪都，等于再次丢了江西，他说什么也没用了。原来吆喝的是顽洪正的旗牌兵们，正在开道，向元帅衙门赶来。

顽洪正的轿子落地，顽洪正下来，来到陈勇跟前，安慰陈勇叔不要着急，他要为陈勇申辩。

“有什么可申辩的！”陈勇说这是咎由自取。

顽洪正道：“我去同父亲说，你立了那么多大功，就不能将功折罪？胜败乃兵家常事呀。”

陈勇说：“你还不知道吧？今天主审官是刘守仁，他是有名的铁面，况且洪都之败，他最好的朋友高深死在乱军中，他能饶了我吗？”

顽洪正说：“你不要急，我上去保你。”说罢大步上殿。

刘守仁此时在元帅衙门大殿里潇潇洒洒地走来走去，他侃侃而谈，若论罪，陈泰死十回都不为过。不过陈泰并不是跟随明公多年的故旧，对新主并不了解，怀着对旧主左梦庚的一片情义，降而再叛，也是情有可原的。