晚间，顾清玄从户部行署冒雪归府，走入正堂茶室，嗅到茶香，是他偏爱的明前香茶。

他爱品茗，沈岚兮好茶艺，每日她都会为他沏上一壶，待他从官署归家，水温正好，茶香正郁。

此时一嗅这茶香，他立即醒神，脱口问侍女：“夫人何在？”

侍女懵懂，回道：“大人，夫人与大小姐出远门了呀，今晨才走，大人忘了？”

他恍然，自斟茶水，疑惑道：“那这茶……”

侍女笑回：“哦，这茶是弦歌小姐沏的。弦歌小姐听闻夫人和大小姐去了洛阳就来府上问好，现在正与大公子在后院廊下赏雪。”

顾清玄略有失望，点点头：“嗯，原来是弦歌啊……”

此时白雪落满山石树上，烛光映照下点点荧光，江弦歌与顾君桓在廊下并立。

今日她一来，顾君桓恨不得自藏地缝，但奈何弦歌豁朗，一语点破他的窘况，并好言开导，明理而体贴，顾君桓因此又找回主张，更为这位红颜知己心折。

她已来了一个多时辰了，虽然一直与顾君桓对话，而眼中流波不时抛向正前方主屋，见那屋灯烛亮起，面色稍变，轻声道：“顾伯父……回来了……”

顾君桓点头：“是啊……”他正欲引弦歌去见顾清玄，却见管家过来了，向他道：“公子，大人回府了，不过大人今日身体不适一回来就入卧房歇息了，吩咐老仆转告公子要好生招待弦歌小姐，今晚大雪，应当亲送小姐回江月楼。”

“好，我知道了，这是应该的。”他道。

江弦歌哑然一瞬，尔后言别，并不让顾君桓相送，找了个理由让他进书房写诗，她自己戴上披风毡帽，冒雪而去，却没有直接出府，看四下无人，在长廊转角变了方向径直走到主屋门前，犹豫了一下，还是敲响了房门。

顾清玄自来开门，看见于飞雪中当门独立的她，“弦歌？”

江弦歌抬眸望了他一眼，往后退了一步，恭敬地向弯身作了一福：“伯父……”

“天色不早了，要回家了吗？得让君桓送你啊……”顾清玄以为她是来见礼作别，于是嘱咐起来。

一个在门里，一个在门外，不知是因为天寒还是其他，平日安之若素时时从容的江弦歌这时候却有些局促，垂下面不再直视他，打断他的话道：“伯父，弦歌是有些不放心，特来问下伯父，下午江月楼的人送到伯父官署里的那封密件可看了？可有应对之法了？”

顾清玄恍然，理所当然笑道：“哦，是你父亲坐不住了才支你来问伯父的吧？他呀总这么着急，几十岁的人也不知道稳着点，光叫晚辈看笑话。”

江弦歌不置可否，只问：“那伯父已有应对之法了？”

他含笑点头：“看了你父亲的密件之后，我就写了回信送到你们江月楼去了，这会儿你父亲应该把事情都安排妥当了。”

这个时候江弦歌倒在心里笑话自己了，知道那件事情之后她就有些慌了神，竟担心他来不及应对，竟忘了他是顾清玄啊，有什么事情他应对不了的？无论何时，无论何事，他都能如此云淡风轻，将危机一一化解。

她展露欢颜，暗松一口气，“伯父有安排就好，还望伯父明日多加小心。”

“嗯，弦歌不用担心。”他看着寒风吹红了她的双颊，身上的披风恐怕也难以为这弱质芊芊的佳人抵挡风寒，便道：“雪天最冷，弦歌你在外面待久了容易受凉，还是早些回家吧。”

她闻言更加不自在了，玉颜埋得更低，又施一礼：“嗯，伯父，弦歌告辞。”

“让君桓送你回去吧。”

“不用。”

她转身，拥着裘袍，独自踏出长廊，走进凌冽的风雪中，刚走出几步，忽又听身后人唤了声：“弦歌。”

她立时驻足回身，眸中带笑：“伯父？”

他往外走了几步，问她：“方才伯父想问，弦歌你可知道那消息是谁传给你父亲的？”

江弦歌的目光中掠过一丝失望，回道：“是卢远泽，他今天到江月楼来了，秘密见了我父亲一面，向他透露了此事，父亲紧急去核实，然后就给伯父报信了。”

“卢远泽？”顾清玄稍感诧异，思忖道，“他为什么要泄露卢远承的计划？就算他想对付自己的庶弟，也不至于……”

江弦歌道：“父亲也问过他，他坦白说了，是因为他承诺过君宁要保护顾家，若这是他父亲的主意他肯定不敢如此，但这是卢远承为了在他父亲面前争功而设的毒计，他提前探知了就没有不破坏的道理，他如今不能与顾家人有往来，无奈之下只能找上江月楼来间接向顾家告密。”

“有意思……卢家的痴儿啊，他卢元植再怎么老奸巨猾，也得折在这两个儿子的嫡庶之争上……”他抚须冷嘲道。

乍暖还寒时候，开春严寒突降，大雪封城，一夜之间，长安处处银装素裹，如此天气出行最为艰难，寻常百姓皆在家晚起避寒，可怜百官依旧早起赶朝，顶着风雪前行。

大齐历代帝王，无论贤愚，皆是勤政之君，除非大节大丧或大战，非休沐之期每三日一次的大朝从不可迟不可误。

往往未到辰时，百官们便已到达皇宫东门外。按照规矩宫门内不得行车抬轿，就算是丞相赶朝，也得就此步行到大殿。这时天还没放亮，偏偏为消火患，宫门宫道上没有一处灯烛，所以百官每每“摸黑”赶路，或者“借光赶朝”。

何谓“借光赶朝”？按规矩，正二品以上官员及皇族有特待，他们赶朝时，走入皇宫内门后，会有专门的司明太监为他们掌灯行路，其他官员可以等候这“有光”一族的到来，跟随其后，借光而行。

为防官员结党，这“借光”也有一条规矩，就是同部官员只能借本部大臣的光，左右司丞要么独行，要么与丞相同行。

这大雪之日，天地昏暗，宫门前更是热闹。

顾清玄的马车一到，在雪中等候多时的户部各官员却没有急切上前，显然已有了隔阂。

他下车后，直接入了皇宫东门，户部属官跟随在后，与其他各部相较，这一路人尤为沉默。

在东门与内门相隔的宫道上没有灯火，他们沿宫墙行进，视线不明难免有磕跘，不时有人滑倒，连顾清玄都不慎一脚踩进冰凉雪水里，双靴湿透，又弄脏了披风。

他正起身来，心烦意乱地怨道“真是晦气！如此仪容上朝堂怎么行？”

顾清玄回头看向后面的户部侍郎魏坤，“我马车中有备用官靴，我得去换换，你等先随灯入朝，不需候我，朝会不能迟！魏侍郎你领他们继续往前便可。”

魏坤很是不耐烦，嘀咕道：“那行吧，诶真是太误事了！”

在魏坤看来他已是待罪之人，所以哪有还对上官的尊重？顾清玄也不与他计较，又独自返身走向宫门，这次未有灯照，他倒是一步不失。

到了内门前，司明太监冯公公问了句是哪一部人，魏坤怕太监有微词，就直接报了户部，接着坦坦然然地领众人随灯而行。

又走了好长一段路，户部众人行至殿侧的沐恩桥上，这是一座跨越御河的小桥，没有桥栏，桥面拱圆平整，此时结了冰行步艰难，众人过桥时难免拥挤。

寒风大吹，冯公公没有护好灯笼，烛光忽灭，这时桥上众人忽闻一声惊叫，又乍起落水声，众皆哗然，等烛光再续，他们过了桥，一齐查看，发现魏坤不见了踪影。

冯公公急忙张罗着捞人，可御河水深，加上寒冷黑暗没人敢下去捞，落水人噗通了几下就没了声息，等捞上来了，人已经死了。

侍郎雪天落水溺亡的事震惊朝堂，成了当日朝会的重点，皇上下恩旨，视魏坤之死为因公殉职，厚葬赐殓，家人由朝廷赐金养之。

并下令为沐恩桥加上围栏，特旨取缔先皇所定的赶朝不可私自结群而行的规矩，自此百官可自由合群借光赶路。