几日过去，府里的气氛已经紧绷到极点，丫鬟婆子大气也不敢出一个。

终于于第六日，大夫从平疆房里出来，对孟桓一揖到底：“幸不辱命，小少爷烧已经退下去了，疱疹亦消了。”

孟桓这几日都熬着，基本没怎么睡，听得这话，神经一松，身体不由得晃了晃，脚步却已经先一步冲进了房。

“征南！”宋芷跟着他进了屋。

房里是一股浓郁的药味，平疆安安静静地睡在小床上，脸被柔软的蚕丝被盖住一小半。他闭着眼，睡得安宁。

孟桓抬手摸了摸，果真退烧了，不烫了。

“怎么样？”宋芷问他。

“退烧了。”孟桓说。

宋芷悬了几天的心，终于落回肚子里，微微笑起来：“退烧了便好。”

宋芷眼底满是疲惫，笑意却真诚，孟桓忍不住低头亲了亲他的额头，说：“这几日，辛苦你了。”

宋芷摇摇头：“这有什么好辛苦的，你不也一直守着么？”

孟桓弯唇，搂着宋芷的腰身，将他拉到怀里：“这不一样。”

宋芷拉着孟桓往外走，以免打扰平疆休息，轻声说：“你觉得，平疆是你与含珠的孩子，我便会苛待他，厌恶他么？”

孟桓道：“我知道你不是那样的人。”

宋芷确实不是。

“他只是个孩子，没做错什么，我便是气恼，也不该把脾气撒到他身上。”

“可你也没对我和含珠发什么脾气。”

“含珠小姐人已没了，死者为大。”

“至于你……”宋芷顿了顿。

孟桓等着他接下来的话。

宋芷却笑了笑：“你本该这样，妻妾成群，子孙满堂。”

孟桓微微变色，手上的力道变大：“你又在胡说什么？”

宋芷皱眉，孟桓的力道捏得他胳膊有些疼。

“抱歉，”宋芷垂下眸，“我说错了。”

他实在不想再跟孟桓争什么了。他只想过了这段时间，然后尽早离开。

九月，张惠奉旨入朝面圣，复命为平章政事，行省扬州。因为上一次的教训，宋芷说想去见见他的时候，孟桓没允许。怕张惠再把人掳走了。

十月，世祖点了一群朝廷大员，分别为征东行省左右丞、都元帅，又遣专人督察江淮和辽东军需，征高丽兵万人，并在征东行省贮藏了大批大米，以备军需。

征东事宜准备得如火如荼，眼看就是要再打起来的趋势，看起来陛下想趁着还能喘气的时候，把日本打下来。

以往，征东事宜孟桓都是会参与的，但这一次，忽必烈没让孟桓参与。太子仍就病在东宫，不见外客，手也没再伸出来，自然顾及不到。

如此一来，京中太子失势的流言蜚语便更多了。

孟桓抽空去拜访了伯颜，商讨婚事。孟桓的意思，是将婚期向后推一点，伯颜却不满得很。不知道还推个什么，孟桓今年二十三，绰漫已经二十，是个老姑娘了，若非绰漫执意要嫁给孟桓，伯颜怎么会把宝贝女儿的婚事拖到现在？现在这小子还想拖？

伯颜将孟桓臭骂了一顿，赶走了。

此外，孟桓到东宫去探望了一翻，无论是出于太子近臣，还是一个普通朝臣，去探望太子都是应该的。

回来后，孟桓也没有对宋芷提东宫的情形，只是写了封书信，寄到远在北边的皇长孙甘麻剌。

十月，张惠启程返回扬州。十一月下旬，从无锡传来消息，张惠病故。

张惠的讣告来得意外，宋芷完全没有准备，骤然听闻这个噩耗，几乎不敢相信，揪着孟桓的领子质问他：“你在骗我，是不是？”

“你骗我……老师怎么会……”

“他身子骨一向很好，怎么会……突然病故？”

孟桓紧紧地把人搂着，不说话。

宋芷便用力地推他，挣扎，拍他，咬他。

“若非你不许，我怎会连老师最后一面都见不到？”

“若非你不许……我怎会、怎会……”

宋芷哭得伤心，打得用力，孟桓不反抗，也不说话，只是用力地抱住他。

“孟征南……你一定要逼，逼得我一无所有，逼得我负尽其他所有人才好！”

“你一定要逼得我无路可退……才好把我锁在身边是不是？”

宋芷说的话仿佛诛心，孟桓知道他难过，可谁又能料到，张惠，张平章，风光了一世，怎么突然就没了呢？