到了腊月，转眼便是年关。除夕夜阖家团圆，除旧迎新。

宋芷被允许和秀娘一起用饭。

含珠则抓紧机会，跑到孟桓面前刷存在感，将自己给孩子做的小衣裳鞋袜之类，拿给孟桓看。

孟桓对含珠的感觉十分复杂，他当时是不喜欢这个女人的，甚至隐隐对她存了几分厌弃，趁着自己醉酒勾引自己。

但毕竟是自己酒后犯了错，孟桓倒不至于把责任推到一个女人身上。

关键是，含珠因此有了孩子。

孟桓本人是喜欢孩子的，原本因为宋芷，孟桓只能把想要子嗣的心搁下。

男人本不必守什么贞洁，这世上大多数好男风者，也都各有家室。但孟桓不希望宋芷有别人，以身作则，他也不想让别人掺和到他们俩之间。

但突然有了这个孩子，孟桓确实是珍惜的，那些各式各样的补品，都是给了孩子的。而非含珠。

已经第四个月，含珠显怀了，小腹一天天隆起来，孟桓偶尔看着，也觉得期待。

含珠看准了这一点，便牵绊着孟桓，让他在自己这儿多留了一会儿。等孟桓想起要去看看宋芷时，宋芷已经神色倦怠地回了屋，睡着了。

没有守岁。

亦没有什么团圆。

在本该喜庆的日子里，宋芷只感到了彻骨的寒，从四面八方扑过来，将他吞没。他困在这小小的一方天地里，挣不脱，逃不开。

孟桓小心地拉开被子钻进去，手环住宋芷的腰。

宋芷觉浅，原是熟悉的怀抱，可女人脂粉的香气却萦绕在身周，让他有些厌恶。

宋芷半梦半醒地推了推，没推开，反而被更用力地抱住。

他在黑暗中睁开眼，对上孟桓的视线，里面有温柔又歉疚的神情。

宋芷确实是困了，都没力气跟他闹，靠在孟桓怀里，重新闭上眼，就睡着了。睡梦里是黑甜甜的，没有任何其他的女人。

翌日清晨，是正月初一，元正节，文武百官齐聚于崇天门下，各国蕃客皆来此朝贺。孟桓作为四品大员，自然也要去朝贺，清早宋芷还在睡梦中，他便起了身。

等宋芷醒来时，身边已经没了人，刚想叫莲儿，莲儿已经走了进来，手里拿了一套新衣给他，喜气洋洋地说：

“这是少爷特意吩咐，早早儿地就开始给先生准备的，说要先生穿上新衣，过新的一年。”

料子是上好的云锦，暗纹精致漂亮，宋芷接过来，一寸寸地摩挲。

新的一年？

……怕也不会与去年有什么变化，只会更糟吧。

“少爷对先生的好，这可是独一份儿呢。”

“独一份儿？”宋芷反问，“那个叫含珠的，不是挺得少爷喜欢么，会没有？”

莲儿掩唇笑：“有是有，但都是给孩子的，她本人附带有几分赏赐，哪儿能跟先生你比？”

莲儿聪明狡黠，眼珠一转，说：“先生是吃醋了？”

宋芷睨她一眼，口不对心：“没有。”

“我哪儿能吃什么醋？”语气酸溜溜的。

莲儿有些好笑，她今儿个也换了新衣，连头上的银簪，都是新打造的，手指在宋芷额头上一点：“要我说，先生可别与少爷呕气了。你看，少爷心里还是有你的……”

宋芷避开她的手：“闭嘴。”莲儿话没说完，就被他喝止了。

自从上次孟桓怀疑莲儿与他之间有什么，宋芷就格外注意，不与莲儿太亲密了。他不想拖累莲儿。

莲儿讪讪地闭上嘴，末了又委屈：“这男人……总会有几个女人，少爷也不能没有子嗣呀，先生吃这个醋，可真是……”

宋芷反问：“那我呢？我不也是男人么？”

莲儿声音渐低：“先生也可以……”世道大多如此，也没什么好稀奇的。

“你问他会准么？”宋芷淡淡地说。

莲儿闭了嘴，她回过身，拍拍手：“都送进来吧。”

话音落下，几名婢女鱼贯而入，一人手里端了一份用红绸盖着的新年礼物。

新的一年，连这些普通婢女也穿了新衣，脸上挂着笑，脸蛋红扑扑的。

她们一起向宋芷屈膝：“先生万福！少爷祝先生身体康健，幸福和乐！”

少女清亮的嗓音一齐响起来，说着吉利话儿，宋芷忍不住也笑了笑，给了她们赏钱，丫头们都谢赏，吉利话儿一串一串地往外说，这才接了赏钱走了。

宋芷给莲儿也包了一个红包。

这半年，宋芷住在府里没出过门，可月例是不会少的，都放在那儿一分没花。

莲儿见宋芷出手如此大方，一方面愧疚，一方面又心疼宋芷，一激动，执了宋芷的手，刚想说话，孟桓就从外面走了进来。

莲儿连忙福下身，孟桓心情好，不想跟她计较，摆手：“快滚。”

莲儿这就滚了。

宋芷见孟桓眉眼带着笑，便问：“何事如此高兴？”

孟桓把他圈在怀里，说：“因为见了你啊。”

“天没亮我就起身去了崇天门，又冷又饿的，朝贺还没结束，我就想见你了。”

“这不，陛下一下令散朝会，我就赶紧回来见你了。”