未时,宋芷是被饿醒的。
他悉悉索索地给自己穿好衣物,尽量把衣领拉到最高,清了清嗓子,才叫道:“莲儿。”
莲儿一直守在门外,听到声音,便推门进来,问:“先生,饿了么?”
宋芷点头,见日头偏西,估计是下午了,问:“还有什么吃的么?”
莲儿笑道:“短了谁的也不会短了先生的,少爷一早就命厨房给先生备着,只等先生醒了吃呢!”
“先生稍等,莲儿这就去厨房给您叫来。”
不多时,莲儿带着几个丫鬟鱼贯而入,人手端了一份羹汤之类,依次排开,给宋芷放在桌上。
宋芷凑上前粗略看了一眼,只见羹汤就有燕窝羹、雪花蟹肉豆腐羹、冰糖银耳莲子羹等,愣了愣:“这是做什么?”他哪吃得了这么多。
这时为首的一个丫鬟道:“回先生的话,这都是少爷命奴婢们准备的,说不知道先生喜欢吃什么,裴大夫说先生身体抱恙,最好用些清淡的,因此各种都准备了一点,先生喜欢哪样,便吃哪样。”
宋芷:“……”
那丫鬟又说:“少爷还说,先生若是不吃,奴婢们就要受罚。”
宋芷无力地指了指冰糖银耳莲子羹,“这个留下,其他都撤走吧。”
几个丫鬟一同屈膝:“是。”端起那些宋芷不要的,鱼贯而出,顺便替宋芷带上了门。
宋芷确实饿了,没力气跟孟桓赌气不吃饭。
这时莲儿适时道:“先生不必放在心上,以往萨兰和朵儿失在的时候,厨房也会这样安排。”
宋芷一口莲子刚喂到嘴里,倏然顿住:“少爷也都这样安排?”
莲儿连忙掩唇笑道:“当然不是,一是她们自个儿的要求,二是厨房为了讨好她们,孟府里没有女主人,少爷也暂时没有娶妻的打算,她俩就是最得宠的,府里的下人便想着,若她们能生下一男半女的,地位自然就不同了。”
“但少爷本人,是从不在意这些琐事的。”
宋芷又吃了一口银耳,忽地想到一个问题。
“既然她们在府里那么久,为何少爷还一个子女都没有?”
莲儿愣了愣,到底是女儿家,有些羞涩,红着脸说:“这奴婢哪儿知道,想是她们自己没福气罢了。”
“不过少爷如今才不满二十,年轻得很,子嗣之事不必着急……”莲儿说到这里,突然意识到自己在跟谁说话,连忙捂了嘴,屈膝道,“是莲儿多嘴了,请先生恕罪。”
宋芷神情淡淡的,摆摆手:“无妨,你说的本就是事实。”
“先生……”
莲儿正想解释,宋芷就打断了她,“有子嗣是好事,莫非我还能让他绝后不成?”
莲儿变了脸色,强笑道:“先生别这么说。”
不仅是汉人,对于蒙古人,子嗣也是极其重要的事,一个部族只有子嗣繁多,子孙绵长,才能发展壮大。
而汉人更有“不孝有三,无后为大”的说法。
莲儿小心觑了觑宋芷的脸色,道:“先生,眼下天色还早,今儿不热不冷的,外面有几树秋海棠,开得正好呢,先生要出去走走么?总闷在屋子里,对身子也不好。”
宋芷吃完了莲子羹,听到莲儿的话,有些犹豫。他也想出去走走,可总觉得会被人看出什么来。
这时莲儿突然弯下腰,替宋芷拉了拉领口,低声说:“这样就看不见了。”
宋芷一个激灵,身子一侧,捂住领口,脸红得滴血,说:“我知道了。”
海棠也有秋海棠,四季海棠,孟桓在宋芷院子里种了十一树海棠,其中有几棵是秋海棠,此时开得正好呢。
宋芷出去时,便看到那粉白的花朵层层叠叠,堆在枝头,仿若一片粉色的雪。
莲儿道:“先生,你看这海棠,多好看哪!少爷种时,为了能让先生随时都有海棠看,特意选了几株秋海棠,这时节恰好能开,不必等到明年春天。”
宋芷淡淡点点头。
莲儿看着宋芷,似乎想说什么,可张了张嘴,欲言又止,还是什么都没说。
既然孟桓自己都没说,她一个做下人的,最好还是不要多嘴多舌。
中秋之后,世祖与随行太子、后妃从上都启程返回大都,这时候大都留守官员便开始巡仓。
八月廿三日是天寿节,亦即皇帝的寿辰。廿三日之前,陛下就会还宫,而此前几天,大都留守的大臣则会在城门集会,等待世祖入京。
自十九日之后,不知是出于什么原因,孟桓将事事都为宋芷打点得极为妥帖,周全到宋芷想挑毛病也挑不出,本人却不怎么在宋芷面前出现,宋芷虽然疑惑,但能不用面对孟桓,却也松了一口气。
直到八月廿一,宋芷听到了府里的风言风语。
诸如:
“昨儿个你们有没有见着少爷抓了个女人来府里?”
“什么,还有这等事?少爷最近不是很宠宋先生么?”
“宠又如何,到底是个男人,不能长久的,只是一时兴趣罢了。”
“你们没见少爷有多宠他,那个上心的劲儿,萨兰和朵儿失加起来都比不过他十分之一,哪儿来什么女人,你看错了吧?”