谢清明呼哧带喘地爬上了一棵合抱之木的树杈上，把自己隐匿在层层树叶之中，借着活人唯一的速度优势率先占领有利地形，居高临下地睨着树下成群杀来的行尸走肉。

吱吱嘎嘎的骨缝摩擦声由远及近地传来，偶有几具身手较为敏捷的走尸已然到达树下，尖锐的指骨挠着干瘪的树皮，谢清明登时起了一身鸡皮疙瘩。

饶是合抱之木根深蒂固，树叶也被晃动得簌簌直响。谢清明脚下开始发虚，像无根浮萍飘摇于风雨之中，荡过来，荡过去。

一具身形较为高大的骨架终于脱颖而出，身残志坚地摆脱无肌肉牵引的缺陷束缚，扒着老树纵横的纹路妄图向上攀援，被谢清明一剑劈中了头盖骨，登时散了架子。

谢清明在一片黑灯瞎火中看不清究竟有多少走尸被吸引而来，他虽占据着易守难攻的有利地形，但理智告诉他想要安稳脱身，近乎是不可能的。

拖延时间罢了，这也是他的本意，给莫愁争取更多的时间，她被救下来的可能性就越大。

如今在这个相对安全的空当，谢清明便自作多情地生出几分懊恼来。好端端地，他把莫愁卷进来干什么？

谢清明心知肚明，莫愁不是个普通女孩，从以血救人，到点符为咒，再到驱动傀儡，显而易见，她拥有着谢清明所不能理解的力量。或许自己不以肉身为饵，而是听她的吩咐，是更明智的选择。可生死关头来不及思量，本能的，谢清明不愿意让她再一次涉险。

其实他不能理解的力量有很多，譬如今晚经历的种种，都已然超出一个儒生所能相信的范畴。

没人告诉过谢清明死后的世界是什么样的，只是一遍遍灌输他未知生，焉知死。长久以来鬼怪之说在谢清明的脑海里就是山野村妇的闲谈之资罢了，真正的君子当修身济世，悯济苍生，不该想，也不该信这些虚无缥缈的骇人之说。

可如今，谢清明不得不承认，自己狭隘了，狭隘到不知，且不自知。他自诩博览群，可仔细想来，尽是父母师长刻意筛选过的籍。天下之大，光怪陆离，山高海阔，天地苍茫，尽是他从未见过的。他那一亩三分地的格局，配上井口般的视野，轻易地便以为世界就已然是如此的了。

于生死这般大事是如此，于生活这般细枝末节亦是如此。在认识莫愁之前，谢清明觉得生而为人，无愧于天地君亲师即可，二十年如一日只读圣贤，不闻窗外事。而如今，与诸多离奇境遇和生死考量狭路相逢，谢清明突然觉得自己是个既没有智谋又没有见识的井底之蛙。全凭着一腔孤勇和这个世界单枪匹马杠着，终于要到垂死挣扎的境地了。

如果不是他死轴地执着，也不会困在这进退维谷的方寸之地，他活该，可莫愁为什么要被卷进来呢？

怎么就又想到莫愁了呢，谢清明又一次心口一疼，凭空又生出几许黯然惆怅来。

如果没有遇见莫愁，谢清明不会知道自己是这么了无生趣，乏善可陈的一个人。他的脑海里浮现出她嬉笑怒骂的一幕幕，嘴角竟浮起一丝并不易见的宠溺笑意。那是个奇女子，他在她身上看到了自己从未接触过的另一个世界。

从小到大，谢清明的价值观里世界是非黑即白的。错与对即便纠葛不清，但只要细心捋顺了，依然可以泾渭分明。如果不是怀着这一执念，谢清明也不会非要把二姐的死因查个一清二楚。

但莫愁不同，她更泰然面对世间的是非对错，即便去彻查水正教的底细，求的就是个水落石出，她也从不苛责强求于华山一条路，走不通立刻回头。

于俗世眼光而言，他清贵家室，过人才学，英姿飒爽。而莫愁呢，山野村姑，一朝飞上枝头变凤凰，也不过是个没有才气，举止无礼的养女罢了。

可谢清明知道，是他配不上她。

谢清明赶紧甩了甩脑袋，这都什么节骨眼了，还有心思想配不配的事情？愣了这么半天神，谢清明突然好奇，怎么树下的撞击感弱了下来，也没有尸中龙凤往上爬了呢？

世间事多半是不经想的，谢清明突然脚下一个趔趄，差点从树杈上掉下来。树下的尸群又一次重整旗鼓发起进攻，攻势比方才愈发强烈起来。

谢清明觉得好笑，这尸群也需要休息，还和他发呆的时间这么同步？

一具新尸黏腻地杀出重围，向这棵树靠了过来，肉身显然还没腐烂，黑灯瞎火地也能大致辨个模样。长发散乱，周身惨白，像被放干了血的猪肉皮，泡在冰冷的河水里，散发着让人晕厥的恶臭。

那尸体煞白的嘴唇突然咧到了耳根，像诡异的一笑，然后突然张开血盆大口，甩出一条长而鲜红的舌头，上面还裹挟着一条条黏腻的口水，丝丝落落地滴在地上，恶臭愈发凶残。

谢清明有点绝望，万一不是被吃了，是被臭死的，可是有点冤啊。

女尸缓缓地扭动着脖颈，瞳仁里尽是殷红的血光，那条舌头会变长似的，蠕动在干瘪的树皮上，很快就环成了一条绳子，结结实实地困住了合抱的古木。

那女尸开始借着舌头的力量笨拙地向上爬来，其他尸骨也紧紧抓着那条舌头攀援开来。古树一时间像起了腻虫一般，恶心得谢清明胃里翻江倒海起来。

他来不及思量，挥剑便坎。他也知道射人先射马，可无论如何剑锋都伤及不到那条舌头。只能先解决了几个爬的快的小鬼，而后小心翼翼地向更高的树枝上爬去。

更高的树枝，就是更细的树枝，一个不慎，就可以摔死了。

身下的僵尸越来越多，阴风，黑雾，腥臭蒸腾而来。谢清明看了一下错综复杂的古木林，如果自己身手可以，并且足够幸运，可以跳到另一棵树的一根细枝上。

不知道是不是错觉，这一念头甫一闪出，身下的僵尸动作竟然缓了许多！

谢清明正好趁着这个空档，屏住呼吸，小心翼翼地挪到枝头，蓄集了全身的力气奋起一跃，突然感觉头晕目眩，半晌才回过神来，可能是跳过来的途中撞到脑袋了吧。