季灯哭的上气不接下气，季小妹被哥哥骇了一跳，却渐渐被季灯带的也红了眼眶，想着死了的爹和阿爸，想着天天吃不饱还要担惊受怕，顿时也红了眼眶，跟在季灯身后抽抽嗒嗒的哭，灰迹血迹在脸上被泪水冲出一道一道，看着狼狈不已。

门口被季灯哭声吸引过来的邻居瞧了，七嘴八舌对方老太道，

“孩子怪可怜的，快让回屋歇歇吧，收收神，还有这个小的，更是得操心着些。”

“没了爹和阿爸的娃本来就过的苦，方老太你该对人家更好好疼些才是啊。”

邻居指了指拽着季灯衣角抽抽嗒嗒的季小妹。

门口的婆子阿么纷纷附和，也有人挑事儿道，

“那山深里连七八个壮汉子结伴都不敢去，方老太你咋就敢让这俩娃去，就算孩子是个哥儿和女娃也没有这么作践的理儿啊。”

方老太脸皮一臊。季家家底空空，能多采些野菜，就能多省下粮钱给季老秀才四个买笔买书。可村里头富户没几家，大多勤俭度日，山边儿不要银子的野菜自然早早被采光。

但山里边足足有五六年没人进去过了，野菜菌子啥的肯定都堆成了山，方老太心馋不已，便叫季灯多往里走走。

至于吃人的大虫野狼，方老太想着好几年没听过了，再加上又不是她去采，也就没怎么放在心上。

可这事儿说出来方老太就成了苛待孙儿孙女，这名声传出去等季老秀才回来听了定要教训她。方老太面皮一抽，心底对季灯兄妹才升起的几分怜惜顿时烟消云散。

这边儿季灯虽然抹着眼泪，却一直悄悄打量着方老太的神情，见方老太被人戳穿本性面露难堪，心下忍不住一阵畅快。

要不是怕说多了被方老太看穿，季灯刚刚就想更明显的提一提他们兄妹被方老太逼往深山去的事儿，好在总有看热闹不嫌事大的，也全了季灯一番心思。

季灯心里活泛，面上却对方老太抛来的眼色视而不见，装作不知事的抽泣不止。

眼神抛给了瞎子的方老太顿时气了个倒仰。

老二是个鬼滑头的，老二夫郎也是个心思多的，怎么就生了这么个榆木疙瘩！要是她的阿焕，肯定就晓得出言打圆场，先把季家的面子圆过去再关起门来慢慢说。季灯这个木脑子就知道哭！

方氏虽然懂方老太的心思，奈何是个嘴笨的，早就被方老太三令五申外人面前不准开口，只能怏怏站在原地。

至于熳姐儿和烟哥儿，自然就更不敢触方老太的霉头，躲在角落里一步也不出来。

方老太吐了吐胸中浊气，硬梆梆的对看热闹的一众邻居道，

“少在这儿瞎掰掰，我家四个读书人，花销大，是孩子想多摘点体贴家里人，咋就成了我逼得，你们嘴皮一碰话随便说，我就成了恶人？！忙你们自己的去，少盯着我家酸！”

说着，方老太就把院门一把关上，将人和叽叽喳喳的声音都挡在了门外。

门外人不屑的撇撇嘴，谁不知道季家人疯魔了，二十亩地的粮几乎全都搭进私塾里头去，顿顿吃糠咽菜，至今为止却也就读出来一个季老秀才，却也只是一个穷酸秀才而已。

季家表面看着风光，可内里却不见得能吃饱喝足，要不是不用交粮税，只怕日子更是难过。前几天季海去考试的钱听说还是季老秀才跟人借的，方老太却还自欺欺人在他们面前炫耀，当村里谁不知道季家的底呢！

村里人各回各家，各去各地，一路上忍不住把季家这事儿提出来当笑料讲。

人家把季家当笑话的讲，嗓门一点都不避讳门内的方老太。方老太面皮涨紫，回头看着低着头小声抽泣的季灯就骂了出来，

“嚎丧呢？！你爹和阿爸死了多少年了，这会儿嚎还来得及么？！滚回屋子里待着去，不想待就跟着你三叔下地去！”

季灯抹眼泪的动作顿时一顿，干燥苍白的唇瓣顿时被咬的更是失了血色。

方老太正在气头上没瞧见，只还要再训，方氏连忙拽住方老太小声的劝，

“娘，小点声，别叫外人听得了。”

方老太一噎，没好气的白了一眼季灯，又捂着额头躺回屋里去，吩咐方氏道，

“老三媳妇儿，给我倒碗水来，我要被家里这些蠢货没良心的气昏过去了！跟他那死鬼爹一样！”

方氏应着去了火房，季灯攥了攥拳头，打发季小妹先回屋，自己跟着方氏后头进了火房。

“三婶儿，能不能给我拿个团子吃。”

季灯顶着一双哭的红肿的眼睛看向方氏，声音沙哑不似人样，方氏心软了软，可想到自家的烟哥儿熳姐儿也是见天儿的吃不饱，到底还是硬着心指了指方老太的屋子，

“你奶憋着火儿呢，家里这些东西你奶心里都有数，待会儿过来一数对不上肯定要发火，要不你和小妹先忍忍，晚饭多吃点吧。”

季灯定定的看了方氏一眼，又飞快的低下头去，小声道，

“那我倒碗水喝行么。”

方氏端着碗往方老太屋子里去，随口应了一声。

季灯从灶上的大锅里舀了一瓢水，这才默不作声的离开了火房。

路过大房的屋子时，只见大房的房门关的严丝合缝，半分也没有被刚才的一场喧闹打扰到。

与其说季灯兄妹住的是屋子，不如说是个隔间，还是一间堪堪容人的隔间。

二房本来也分有一间屋子，然而在季河夫夫相继去世后，就被方老太分给了季烁季焕当书房用，季灯兄妹从此就只能睡在柴房隔出来的小间里，反正一个是哥儿一个是姐儿，也不需要避嫌，一张木板床给睡觉便足够了。

季小妹躺在床里头揉了揉干瘪的肚子，小声对回来的季灯道，

“哥哥，我饿――”