李霆和朱卫于是跟着蔡元往前，穿过几排门窗紧闭的屋子，走过满是杂草的几个院落，李霆只感觉这里寂静得有些阴森森的，于是问道：“怎么这里这么荒凉冷清？”

蔡元道：“康王爷不知道，这里是冷宫，现在皇上仁善，并没有人住在这里，所以这里几乎没有人来。李公公不过每个月叫我们来这里除草扫扫屋子，我们有时也从这里出去买些东西，但都是结伴来这里，要是一个人，谁也不敢来这里。”

李霆忙道：“这是为什么？”

蔡元道：“听人说，这里死过不少人，就是我们那里病死的老死的人，也都是从这里弄出去的，所以我们那些人不是没有法子，肯定不会到这里的。康王爷你看，那个门就在那里！”

蔡元说着，手指那两棵大槐树下面说道。

李霆走过去一看，果然见有一扇小门在那里，上面还加了锁，于是又问道：“这里平常都锁着，难不成你们有钥匙？”

蔡元答道：“我们没有钥匙，但是钥匙放在我们住的那个屋子里，谁要出来，只要和我们那里的陈公公说一下便可以。”

李霆道：“这里没有出路去前庭，那要出去必须返回去？”

蔡元道：“是，除非从这个门出去。”

李霆道：“算了，我原来还说这个皇宫里，所有的树我都爬过了，这两棵槐树我都不知道。蔡元，我看你还懂事，等我以后从漠北回来，让你去我康王府，你可愿意？”

蔡元忙跪下叩头道：“康王爷如果愿意要奴才，奴才定忠心伺候王爷！”

李霆道：“你起来吧，我至少还有一二年才会回来，你若学会了安分沉静，一直像现在这样善解人意，到时我自然会向皇上禀明，带你去我康王府，还有你说的小罗子，我看你们关系不错。”

蔡元爬起来，引着李霆重新沿原路回走，叹道：“小罗子和我一样，因为家里穷，所以进这皇宫做了公公。现在这里，就我们两个不到二十岁，其他的都是年纪大的公公。因为奴才进宫不久小罗子就病成了哑巴，奴才见他可怜，所以就向李公公求情，让奴才来这里和小罗子一起作伴。因为原来和一起进宫的那几个公公，有好几个在前庭伺候公公娘娘的，不到十五岁就死了。”

李霆又问道：“你可认识曹闻曹公公？”

蔡元道：“王爷问的那个曹公公是不是跟着太子的那个曹公公？”

李霆道：“是。”

蔡元道：“奴才认识曹公公，他原来和这里的小郭子很熟悉，来看过几次小郭子，还带了好些点心给小郭子吃，说都是太子赏给他的。可是后来王公公叫小郭子去办事，听人说小郭子不大听话，做错了事情，当即被杖责重了，被抬到这里不上两天就死了。”

李霆道：“那你觉得这个曹公公怎么样？”

蔡元道：“奴才觉得曹公公很讲义气，因为他每次来看小郭子，都会带吃的过来，然后分给我们在这里的人吃。”

李霆道：“这么说曹公公和小郭子不是一般的好了？”

蔡元道：“他们两个当然是不一般的好。不过小郭子说，曹公公是个好人，他们是同村一起进宫的，听说开始他们一起来的是四个人，可活到后面的就他们两个了。前些天，奴才又听说太子在宫外出事，曹公公也愧疚得殉主了，不知道是不是真的。”

蔡元引着几个人又回到先前的地方，李霆见那个哑巴在洗几个凳子，于是对蔡元道：“你们好好在这里，要是我以后从漠北回来，我还这里找你们！”

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