郭韩在方家住了两日, 便嫌不自在, 要搬去城外田庄住, 方犁见留他不住，只得让墩儿带人护送着去了。晚间平虏侯过来, 打听到瘟神出了城，嘴上假惺惺地惋惜了两句，实则心里大大松了口气。

他军务缠身, 还要每天往方家跑, 委实分身乏术。直到郭韩搬走，这才不再夜夜赶回城里来。方犁心里明镜似的，却因每日里也各处忙碌，监督赶制新式战车，也没功夫跟他细究根底。直到府衙里事务少些了, 这才出城去看郭韩。出发之前, 为免得贺言春日后说嘴，干脆把小殷也带上了。

几人到了城外田庄里, 正逢郭韩在花园子里闲坐。见方犁来了，郭韩忙让人生火炉, 煮上新鲜好茶, 两人边吃边聊。郭韩道：“怎么今日你自己来了？你家那位君侯放心么？”

方犁笑道：“青天白日, 又没个土匪盗贼, 有什么不放心的？”

郭韩挑眉道：“你少蒙我！那醋瓮可不是防我跟防贼似的？”

方犁略感歉意, 正要劝解, 却见郭韩得意洋洋地吃着茶, 道：“咱就是要让他嫉妒！好兄弟，当初是哥糊涂对不住你，这些年里，你也没忘了哥罢！”

方犁哭笑不得，正色道：“阿兄！你若再说这话，小心我大耳刮子抽你！为了你，干娘险些不曾急死！阿嫂一个妇道人家，千里迢迢地赶到我这儿容易么？费了多少心血和银子钱，才保住你一条命。你个没良心的，转头就拈花惹草，你对得住她们么？”

郭韩见提起老娘和娘子，这才有两分愧色，忙瞥了一眼旁边站的小殷等人，低声笑道：“好兄弟，你休气恼。我来京里时，已是跟媳妇和娘亲都起了誓，等以后把她们接过去，保准一心一意过日子，再不到外头招惹是非了！我不过是看你后边那小子像个耳报神，心里替你不忿，这才多嘴闲撩了两句。你说你也是当家理纪的人，凭什么要处处让着那什么平虏侯、让他拘管着你？他往日还是你家小厮咧！这屋里到底谁说了算？谁大谁小？你给我先把规矩立起来！”

方犁听了他这番窜掇，只觉得头大，心想难怪贺言春提防着他，果然都不是什么安份的好人，忙道：“我俩的事，你就休要操心了！等清水镇上房子修好了，你却要好好想一想，到时过去了，要做什么营生？虽是当一辈子富家翁也过得，但我却晓得你是个闲不住的！”

郭韩听他这般说，倒是真认真想了一番，道：“去了镇上再说罢。说起营生，我却有话要对你说。”说着又看了看他身后。方犁道：“这都是自己人，你但说无妨。”

郭韩便道：“我也晓得，你当官后府衙里事多，家里商队都交给奴仆们去打理了。只是你也不想想，奴仆们靠不靠得住。我素日冷眼瞧着，那几个伙计倒是好样儿的，只是那叫李财的却是个心思活络之人。这些年下来，只怕没少给他自己挣体已。若是你在商队里，量他没那个狗胆，你却又顾不上。墩儿虽忠心，毕竟老实，经商的年头又短，哪里防得住他一个奸似鬼的老滑头？再者，过去我在常平时，还能帮衬帮衬你，如今那里也不是我地盘了，只怕你家往北那条商队，再不如以往那般平顺了。”

方犁也早知道李财夹带私货的事，只是路上还要靠他出力，只能瞅着机会敲打几句，未曾十分追究。听了郭韩的话，便点头道：“阿兄说得是！依你看，往后这条路线是不是就走不得了？”

郭韩点头道：“若无得力的人帮衬，不如这条商路就别走了，省得你跟着操心，还挣不着什么钱。如怕墩儿没营生，不如花钱到别处买几亩地去，交给他去打理。他行商不够机灵，管田庄却尽够了。”

方犁默然不语，心里暗暗思量，觉得郭韩说得不无道理，便道：“既如此，阿兄你去了清水镇，若有合适机缘，便在那里替我置些田产罢。我两个都在一处，等几时厌烦做这官了，也不用回颖阳，直接到清水镇去陪你和干娘就是。”

郭韩听了，甚是欢喜，道：“好好好！你放心，既信得过我，这事便包在我身上。我京城里逛两日，便动身往清水镇去了。”

方犁忙道：“慢慢来，哪里就急在这一时？等我把商队的事处理好了，干脆让墩儿和你一道儿回去，路上也有个照应。”

郭韩哼了一声，道：“如此甚好。你那商队，是要腾出手来好好收拾收拾了。若我是你，纵不把那李财抽筋剥皮，也要叫他把往日贪的那些财物吐出些儿来……”

方犁但笑不语，当晚闲谈几句，又在田庄里用过饭才回城。等到家后，他让李财把商队的账目拿进来，留心查看，果然商队进益一年不如一年。再加上今年墩儿为救郭韩，没跟着商队走，那账目上，漆货买价越发高了，想来必定是有人从中捣了鬼。

方犁长叹一声，掩卷歇了。第二日便让胡安把商队里几十个伙计和两个管事都叫进来，也不提帐目的事，只说如今郭大郎身死，常平那条线少了庇护，走不得了，要遣散商队。