掌柜记下菜单，吩咐妻子下去准备，然后自己去打酒呈上。

“来，客官，这是我们的两步笑，我酿的酒都是祖上传下来的秘方，绝对口感纯、味儿正。”

“掌柜的，你这酒这么好，想必生意很好吧。”叶均突然开口道。

掌柜一听，脸就有些跨下来了，稍稍带怨的口吻说道：“哪能好啊，就靳州这鸟不拉屎的地方，大伙饭都吃不上，谁还有这闲钱买酒。”

叶均继续追问：“那你为何不搬出去？”

“搬不了搬不了。”

“掌柜介意坐下来谈谈么？”

掌柜拉开椅子一坐下来，话匣子完完全全就被打开了，连连抱怨：“一来这是祖先留下的铺子，哪能说搬就搬，再者也没这个本事。”

掌柜说完这句，眼睛扫过四人的脸，稍稍压低身子向前倾，压低声音接着说：“前面那个缓冲区你们知道吧？”

锦昭成点点头。

“前面那里明面上看着是流民重灾区，实际上它那里就是一个组织地。这事我们一开始都没注意到的。就两年前，呐，就在这条街走到尽头的那家做衣服的。那个掌柜想带妻儿一起搬出去，本来还好好的赶路，到了那里，就一个晚上，人没了，东西也没了。就他那个傻儿子跑回来了。”

“是死了么？”叶均紧紧皱眉问道。

“不是死了，就是不见了，凭空消失那种。”

“你们怎么知道的？你们见着了？”锦昭成问道。

“我们没见着，他那傻儿子回来说的。这儿，就是个笼子，进的来出不去的笼子。”

叶均帮锦昭成把茶满上，锦昭成扭过头看看叶均，半垂着眉目，仍然瞧不出什么情绪。

叶均轻启薄唇：“这里灾情这么严重，就没有什么乡绅、官员开仓济贫么？”

掌柜的脸色极为痛苦，摆了两下手，无奈说道：“哎，那些都是食肉的狼，饮血的虎，我们能有今日，都全靠他们不少。那个姓卢的狗官没死那会，三天两头就来收税，若说收了钱财能消灾，那也说得过去，但这些人前脚刚走，后脚就来群土匪，官匪一家我们这些做百姓的能怎么反抗？”

掌柜刚说完，他的妻子就端菜上来了，掌柜也连忙坐起，重新堆上笑脸道：“真是的，让各位客官见笑了，这菜新鲜，四位客官慢慢吃、慢慢吃。”

叶均点点头，锦昭成把其中一碗面端到叶均面前，也替他摆好了筷子。

慈念在一旁看着这两人的互动，心里颇为惊讶。

作者闲话：

叶均：这里有土匪。

锦昭成：没事，我保护你。