紫苑连忙跪下，耷~拉着头。

“说吧，卖~身契是怎么回事。”

紫苑沉默，惹恼了佳宁，她手往桌子上一拍：“都这个时候了，你还不说，是想闹到母亲那里去吗？”

紫苑吓得抬起头来，惨白着一张脸，哀求道：“小姐，这件事千万不能让夫人知道啊。”

“你还晓得！”佳宁怒不可遏，“我还以为你不知道偷取自己的‘卖~身契’是什么罪呢。”

紫苑的眼里又灌满了泪水。

佳宁坐在堂上，威严肃穆，端起茶杯：“说吧，卖~身契怎么来的？”

紫苑抽泣两声，说道：“是我买通秦妈帮我偷来的……”

合着这件事还有其他人知道，佳宁面色难看。

“多少钱买通的？”

“五十两银子。”

佳宁冷笑：“你倒是有钱。”这么多钱，也难怪秦妈会被收买了，这一笔买卖顶她不吃不喝干十年的活了。就是佳宁，除却首饰外，也没有这么多钱的。

“这些钱是我娘临走时留给我的，还有我这些年的结余下来的月银。”

“全给了？”

紫苑点头。

佳宁叹了口气：“你倒是痴情，只可惜付错了心……罢了，就当花钱买个教训吧。”她拿出紫苑的卖~身契，“这东西我帮你还回母亲那里去。”

“多谢小姐。”

“你呢，就给我在这里跪着，什么时候让你起来了才许起来。”

“是。”

秦妈是宋府的老人了，现在跟在宋夫人身边，负责宋夫人的日常起居，在宋府下人中间颇有地位。这日佳宁来给宋夫人请安，临走时秦妈送的她。

“秦妈。”走到宋夫人院子门口，佳宁停下脚步，从袖中掏出紫苑的卖~身契，打开递到秦妈面前，“这东西我是从紫苑丫头那里发现的。”

秦妈脸上顿时有些慌张：“小姐，这……”她想着辩解。

佳宁打断她：“娘信任你，你就要对得起这份信任才是。紫苑她虽没跟我说什么，但我也知道，这东西她没本事弄到。知道母亲把东西放在什么地方，且能拿出来的人就那么几个，我能想到，母亲也能想到。”

“小姐教训的是。”秦妈颔首认错。

佳宁将卖~身契交到秦妈手上：“这件事我就当不知道，东西还请秦妈放回去吧，紫苑那丫头我自会管教。”

“是……”秦妈背上出了一层细汗，她没想到佳宁小姐发起脾气来竟然如此吓人。佳宁的声音很轻、很柔，却给人一种如履薄冰的感觉，佳宁小姐身上有种久居高位者的气魄，这份气魄连老爷、夫人都没有，她只在宋老太爷的身上感受到过。秦妈不知道佳宁小姐身上为什么会有这种气场，但是她的的确确的感受到了。

秦妈低着头，恭送佳宁离去，直到不见了踪影，才敢长舒一口气，转回院中。