梅森治疗师为魔药商店介绍的店员叫伊莲娜·霍普，伊莲娜是个勤快的姑娘，她不但口才非常好，在魔药方面也很有天赋，而且她还算得一手好账，几乎每天晚上都会给梅森治疗师和凡妮莎寄当天的账单。

“凡妮莎，你真是个天才。”梅森治疗师手里拿着昨天的账单，欣喜地对凡妮莎说，“如果按照现在的销售额继续下去，用不了三个月我就能完成买套大房子的目标了！”

凡妮莎给艾沙小姐盖好被子，抬起头说：“那太好了，搬家之后请一定要邀请我去作客。”

梅森治疗师笑着道：“那是必须的，凡妮莎，不需要你说，我肯定第一个邀请你，从今往后我们就是生死之交了。”

凡妮莎弯弯嘴角，虽然是在笑，其实也没有多轻松。

纳西莎写信来那天晚上，凡妮莎没有去马尔福庄园。

她大约也知道凡妮莎的想法，后来便没再寄信过来。

这几天，凡妮莎虽然照常生活、工作，但心里一直都不踏实，她不认为自己做了错误的选择，却莫名其妙地充满了负罪感。

临近情人节的时候，出了一件事。

凡妮莎大约是最后才知道的那个。

事情关系到邓布利多和卢修斯，也关系到……黑魔王。

卢修斯得到准确消息，黑魔王独自离开了英国，不确定前往了什么地方。他本想借此机会做点其他安排，却收到了邓布利多用守护神传来的消息。

卢修斯按照邓布利多在传信中提到的地点赶到现场时，老校长正站在一片废墟前等他。

这里是小汉格顿城边一座树林密布的山坡，山坡上的废墟确切来说是一栋房子，这栋房子比起马尔福庄园来说，实在连杂物间都不如。

“卢修斯。”邓布利多穿着素色的巫师袍，手里握着一根古老、具有强大魔力的魔杖。他深邃的眸子透过半月形的眼镜片望向很快赶到这里的马尔福家主，后者穿着件黑色巫师袍，袍角点缀着一颗颗闪耀的宝石，他往前走了几步，站定在老校长面前。

“邓布利多，你叫我来这里做什么。”

他蹙眉睨着眼前这栋破房子，好像单单是看着就足以玷污他了。

邓布利多温和地笑着说：“我感受到这里有跟拉文克劳的冠冕中一样的黑魔法气息。”

卢修斯灰蓝色的眸子凝了凝，握紧手杖嫌恶道：“你该不会打算进去吧。”他的语调和神情看上去都相当排斥。

“我知道这地方有点……”邓布利多眨了眨眼睛道，“不符合你的身份，如果你不打算和我一起进去，也可以在外面等我。”

卢修斯黑色的巫师袍里是白色的立领衬衣，一枚镶嵌着黑色宝石的蛇形魔法纽扣工整地扣着他的领口。他脖颈修长，姿态优雅，由内而外散发着高贵气质——这样一位巫师，似乎确实不应该走进那栋肮脏且随时会坍塌的房子。

但卢修斯不过思索片刻，便果断道：“我和你一起进去。”

邓布利多似乎早就料到了，做了一个“请”的手势，跟卢修斯一前一后走进了房子。

进门的时候，卢修斯注意到，这间小屋的门上钉着一条呈S形的死蛇，他脚步顿了顿，若无其事地继续往里走。

“这是冈特家族的房子。”

走进了废墟，邓布利多伸出魔杖用了荧光闪烁，为卢修斯介绍道：“哪怕我不说，你大概也知道，冈特是萨拉查·斯莱特林最后一代血脉。”

卢修斯前进的脚步不停：“我不知道。”他直接否认。

邓布利多笑了笑，并不介意，他望向不远处的三扇门，那就是这栋房子的全部面积了。

卢修斯站在房子大厅污秽的地板上，耐着性子说：“这里有三个房间，你说的东西在哪里？”

邓布利多微微沉思，片刻后道：“我想，汤姆给我留下了一个谜题。”

卢修斯宁可他叫伏地魔黑魔头，也不愿意听见“汤姆”这个称呼，每次听他都会起一身的鸡皮疙瘩。

“别卖关子，有话直说，我没多少时间。”卢修斯不耐烦地催促。

邓布利多不赞同地看着他以前的学生：“卢修斯，你应该更沉得住气，你今天还有其他重要的事要做吗？”

卢修斯想到了什么，但没说出来，直接道：“说说那个人留下了什么谜题。”

邓布利多没再犹豫，他轻抬魔杖，老魔杖中发出魔咒，很快，在他们面前一步远的地方，黑色的烟雾升腾而起，形成一条蛇的形状，直直地朝卢修斯和邓布利多袭来。

卢修斯迅速闪开，邓布利多也躲到了一边，随后念了个咒语，魔杖射出白色的光芒，黑色的蛇便消失了。

“应该不止这些。”卢修斯也拿出了魔杖，警惕地看着周围。

邓布利多点点头，伏地魔在此设置了重重关卡，但这对于本世纪最伟大的白巫师和马尔福家主来说，虽然有点难搞，却并不是破解不了。

当他们浪费了很长时间，终于历经艰险、站在了一间屋子的角落时，邓布利多总算点了点头，道：“应该就是这里了。”

卢修斯轻抚过手臂，总觉得黑魔标记在发烫。

他瞥了一眼邓布利多：“那你还在等什么？”

……本世界最伟大的白巫师难得愣了一下，很快就无奈地叹了口气，亲自挥舞魔杖，将脚下的木地板打烂了。

木地板碎裂之后，一个金色的盒子出现在两人面前，邓布利多和卢修斯一起蹲下来，伸手将盒子从地板里拿出来。消除了盒子上的黑魔王防护之后，邓布利多将它缓缓打开。

在盒子里面安静地放着一枚戒指，戒指上镶嵌着一块多边形黑宝石，宝石中央依稀可见一个矩阵形状，卢修斯还在观察，邓布利多却脸色一变，几乎不受控制地将戒指戴在了手上。

“邓布利多！”

卢修斯惊呼一声，眼见着邓布利多的手遭受到黑魔咒袭击，变得成枯焦的黑褐色。

“你疯了！”卢修斯快速念了个魔咒，将戒指从邓布利多手上摘下甩到一边，扶住摇摇欲坠的老校长道，“为什么要戴那个戒指？你比谁都清楚它有问题！”

邓布利多靠在卢修斯怀里，眼睛还定在滚到地上的戒指上，良久，他才逐渐恢复神智，勉强站起来道：“……那上面，是复活石。”

卢修斯放开他：“那又怎么样。”

邓布利多沉默下来，糟糕的回忆侵蚀着他的大脑，他许久才说了句：“我没能抵抗住诱惑。”

卢修斯忍不住讥诮：“你活到这个年纪，也开始怕死了吗。”

邓布利多虚弱地笑了笑说：“我不惧怕死亡，但我有想要复活的人。”

卢修斯灰蓝色的眸子凝视着他，但邓布利多仅仅只表现出了这片刻的脆弱，很快便用漂浮咒将戒指捡了起来。

这次他再拿戒指显得非常小心。

“感谢你，卢修斯，如果不是你，事情不会这么简单结束。”

邓布利多意有所指地扫了扫自己受伤的手。

卢修斯冷着脸道：“你打算就这样回霍格沃茨？”

邓布利多白着脸笑了笑说：“哦，我想是的，也许波比有办法帮我缓解一下戒指上黑魔咒带来的伤害。”

“我可不认为庞弗雷夫人拥有如此高超的解咒能力。”卢修斯语调凉薄道，“如果她可以，就不会一直留在医疗翼做一个校医了。”

邓布利多叹息道：“别担心，卢修斯，我会想到办法的，就算想不到也无所谓。”他不在意道，“你不用太在意这个。”

“我并没有在意，你不要想那么多。”卢修斯冷声说，“我巴不得看你吃点苦头，如果黑魔王知道他无意间让你吃了苦头，肯定会非常高兴的。”

邓布利多想要笑笑，但有些支撑不住身体，他目前也不能去圣芒戈，魂器造成的伤害可大可小，现在不是打草惊蛇的时候，去圣芒戈太高调了。

“我带你去个地方，抓住我的手。”卢修斯快速做了决定。

邓布利多缓缓握住他的手臂：“我想我知道你要带我去哪里了。”

卢修斯缄默不语，下一秒，空间扭曲，刚刚下班的凡妮莎看见她家客厅冒出俩大活人。

是卢修斯和邓布利多。

“发生了什么事？”出于职业敏感，凡妮莎立刻发现了邓布利多的不对劲，她快步上前道，“邓布利多校长？您的手是怎么了？”

她说着话，已经抽出了魔杖，冗长而优美的魔咒从她唇齿间流淌而出，悦耳又令人安心。

邓布利多现在需要卢修斯的搀扶才能稳住身子，在凡妮莎念咒的过程中，他感觉到已经侵入身体的寒冷气息一点点褪去，渐渐集中在手上。

“先坐下。”结束念咒时，凡妮莎已经满头冷汗了，她脸色发白道，“就坐在那边的椅子上。”

卢修斯立刻按照她说的将邓布利多扶到椅子上，凡妮莎望着邓布利多的眼睛说：“校长先生，一会可能有点痛苦，您忍耐一下。”

邓布利多虚弱地点点头，凡妮莎没再犹豫，微微弯腰，再次开始念咒。

这是卢修斯第一次这么直观地看凡妮莎为别人治疗。

她真的是非常优秀的治疗师，她还不到二十岁，却在很多方面都做得比快要退休的梅森治疗师好，她在遇到事情时异常冷静，哪怕要治疗的是本世纪最伟大的白巫师，也没有片刻的游移不定。

漫长的时间流淌而去，当邓布利多终于脸色轻松了一点的时候，已经快要深夜了。

“我只能做到这样了。”凡妮莎嘴唇毫无血色，“我的魔力支撑不下去了，也许我可以联络一下梅森治疗师，但我不确定他是否可以给出更好的治疗方案。”

邓布利多这会儿已经好了很多，他到这里时已是强弩之末，一直在勉强支撑，幸好凡妮莎经验丰富，判断果决，否则结果可能更糟糕。

这说起来还要感谢伏地魔，要不是他送了那么多混血、麻种巫师进圣芒戈，凡妮莎也没那么多锻炼的机会。

“不用了，凡妮莎，谢谢你，这样已经很好了。”邓布利多看着被治愈魔咒压制在手上没有漫延下去的黑魔法痕迹，扬起一个笑容道，“你已经为我争取了非常多得时间。”

凡妮莎一点都高兴不起来：“我无法赞同你所谓的‘非常多得时间’，您现在情况不容乐观，如果不处理妥当，您随时可能会死。我必须马上把梅森治疗师找来。”

一直沉默的卢修斯忍不住道：“这么严重？”

凡妮莎终于看了他一眼，抿唇说：“是的，很严重。”她不再犹豫，直接幻影移形离开，不过眨眼之间，便抓着一个中年男人回来了。

“我把人带回来了。”凡妮莎说，“梅森治疗师，邓布利多校长受到了黑魔咒的袭击，请您为他看看。”

梅森治疗师本来都睡觉了，是被凡妮莎直接从床上拽到这里来的，他茫然了一会，回过神来便惊呼了一声。

“你怎么搞成这样，老伙计！”梅森冲到邓布利多身边，为他检查了一下之后，苍白着脸说，“这……我从未见到过如此凶恶的黑魔法，我只能试一试。”他回忆了一下道，“我前阵子在一本古老的医上看到一个咒语，但我得说我还没有熟悉，不确定能否达到效果，阿不思，你愿意铤而走险吗？”

邓布利多自然不会拒绝，他点了点头说：“请别有压力，梅森，放心大胆地尝试吧。”

梅森治疗师脑袋上还戴着睡帽，怎么看怎么有点滑稽，但当他开始念咒，就不会再让人有那种感觉了。

认真的人身上总是具有非同凡响的魅力，凡妮莎刚才为邓布利多治疗的时候也是。

卢修斯不着痕迹地瞥了她一眼，她立在邓布利多另一边，低着头，金发从肩膀滑落，遮住了她小半张脸。卢修斯缓缓收回视线，望向其他地方，告诉自己此刻不要想那些不该想的。

治疗一直持续到凌晨时分。

当梅森治疗师也精疲力竭的时候，邓布利多的手终于稍微见了些气色。

“我尽力了。”梅森治疗师说，“阿不思，接下来需要你凭借自身魔力和意志来对抗它，让我们往好处想，保持治疗的话，也许它十几年几十年都不会发作。”

凡妮莎忍不住泼冷水：“往坏处想，也许它几年甚至一年后就会发作。”

梅森不赞同地望着她，她闭了闭眼，身子晃了一下险些摔倒，卢修斯就在她身边，立刻扶住了她。

“……谢谢。”凡妮莎道了谢，打算送梅森治疗师回去，但在她行动之前，邓布利多朝梅森发射了一道魔咒。

是一忘皆空。

凡妮莎望向邓布利多，眼里满是不解，邓布利多平静道：“现在可以送他回去了，凡妮莎，请谅解我的行为——我不能让这件事被第四个人知道，这关乎到你和卢修斯的安危。”

凡妮莎瞥了瞥身后铂金色长发的男人，什么也没说，将梅森治疗师原路送回。

等她再次回到自己家时，邓布利多已经和卢修斯一起坐到了会客区。

在那里的桌子上，摆着一枚黑色的戒指。

“它就是罪魁祸首？”她走到跟前问。

邓布利多点点头说：“是的，凡妮莎。让我为你介绍，我想，这应该是马沃罗·冈特留下的那枚复活石戒指。”

凡妮莎接着他的话说：“它是黑魔王的魂器之一吗？”

邓布利多微笑：“你真聪明，孩子，显而易见它是的。”

“明知道是魂器还要戴在手上，我该称赞您不愧是个格兰芬多吗，邓布利多校长。”卢修斯不咸不淡地讽刺，这话让凡妮莎差不多了解了事情经过。

“复活石……”凡妮莎低声道，“它可以复活死去的人？”

这次邓布利多沉默了很久，才说：“也许。但我想，也可能只是让死去的人回归片刻。”

凡妮莎无意义地勾勾嘴角，轻声道：“那么我能理解您，校长。换做是我，我也会被这枚戒指诱惑。”

卢修斯皱眉望着她，凡妮莎没回应他的视线，盯着那枚戒指道：“如果有机会……”她希望能够跟母亲真正地道个歉，而不是对着一幅画像。

“让我们换个话题。”卢修斯打断凡妮莎不切实际的联想，冷着脸道，“你打算怎么处理这枚戒指？”他在问邓布利多。

邓布利多缓缓站起来，问他们：“能跟我去一个地方吗？”

“去哪里？”凡妮莎问。

当然是去……霍格沃茨校长办公室。