在“西山别字”原本紧闭的大门前，站着一名女子的身形。尽管她的面貌隐藏在面纱之后，明重焕也明白她是谁了。

那是他最想见到，也最无颜见到的人。

过去他为楚家所收养，自有记忆以来，他最初认识、学习到的一切，都是家中长辈教予他的。

此外，他还有一个自小照看他长大的姊姊——楚伊。

一段时间里，明白身世真相的明重焕，对自己的身分感到困惑时，是楚伊坚定地告诉他：无论如何，成为自己所想的样子，只求无愧于心。

当恶名昭彰的魔教教主，竟是以楚家家传武学为根底，这样的传言，楚伊当然不相信。

她护着明重焕，坚信他被冠上的罪名，为他人恶意栽赃。

这份信任仍是被明重焕亲手毁去了，在他真正现出魔功的那一刻，楚伊眼里除了失望，更多是对自己的责怪；责怪自己未能及早发现真正的他。

楚伊颤颤巍巍地走过来，抓住明重焕的衣领后便要回去。面对那男人的询问，楚伊只将明重焕称作故人，这回见着了，便要和他好叙旧叙旧。

到头来，明重焕还是进了那院西山别字。

待梳洗过、换上新衣裳，明重焕才又被仆人领到楚伊面前。

那已是接近傍晚的时候了，整座庭院笼罩在夕阳的澄黄中。透过光线，明重焕发现黑色罩纱下的轮廓，似乎较先前更加消瘦了。

故人相对，楚伊再也压不住情绪。

“你真的是重焕......”楚伊的声音明显哽咽，她紧握着明重焕的手，道：“那太好了，还来得及和你说声对不起。”

“我才该道歉！我......”

“对不起，我没能替你拿回焰魂石。”

“楚伊......”明重焕只觉那双手有些冰冷。

“那东西......不得也罢。”

一块焰魂石，既是力量、也是罪恶的源头。多少人为了它，灭了他人，也毁了自身。

楚伊缓缓地摇了摇头，道：“我不怪你，楚家也不会怪你。你一直都是我们家的弟弟，你的选择，我们都能够谅解。”

“......我原本，想说能在这里找到爹娘。他们知道后也一定不会责怪你的，一定不会的。”

明重焕喉头酸疼，艰难地开口：“你为什么会来这里？”

那时落崖的明明只有他一人，楚伊怎会偏偏落入和他同一个裂缝中。

“我也......不知道，”楚伊微微垂下头，“那时候，我不忍心让你一个人。”

心尖抽痛，是最深刻的懊悔，却再也无法挽回。

明重焕伸手要揭开她的面纱，他甚至看到自己指尖还有些颤抖。

面纱揭去，仍然是熟悉的面容，但是，一片黑色的纹印像腐烂的残根攀附在她左脸上，层层错结。

明重焕知道那黑印绝对去除不了，它已经根深柢固，并往皮肤之下渐渐侵蚀。其名为“蚀骨之毒”。

“为什么......”

一旦死了，生前受了什么伤、遭了什么毒，应该也不会带至冥间了。楚伊身中的蚀骨之毒，不但未消，甚至严重至此，明重焕确信这里真是另一个世界了。

“算一算，我也待在这里快十年。也许，是因缺了真气催发，我才能撑到现在呢。”楚伊双眼微微瞇起，不知是悲是喜，抑或二者皆是。

“你也撑不了多久了。”明重焕低声道。

楚伊将面容隐回轻纱下：“初来到此地的时候，我以为自己也是死了。我从更北边的地方来，途中巧遇贵人相助，才终于安顿下来。......哈，我认为，自己仍是幸运的吧，在我以为支撑不下去的时候，总会出现让我支撑下去的理由，可能是一个念想、一件开心事......”

她好像很轻很轻地笑了：“后来，我还有了孩子......”

明重焕静静听着她讲述来到这世界后发生的一切。对他来说，与楚伊分离不过数日之前，如今再见，竟是十年岁月相隔。

内心唏嘘同时，明重焕隐隐感觉到她心绪有些不稳，似乎是长久以来，承受莫大的压力所致。

而那八岁娃，竟然是南境共主的孩子。

华氏宗族统领赋虞这块土地已有三百余年，再间接控制南境也有一段不短的时间了。

这出身皇室的孩子，此番前去西面山上采寻稀有的草药，也是为了调养母亲日渐虚弱的身子。

只是，楚伊没告诉他，她会消瘦虚弱，正是因为面上逐渐浮现的蚀骨之毒，然蚀骨之毒无药可解。

八岁娃拿着木剑在院里挥起来了。剑身的长度和他差不多高，挥着也有些吃力，那中青年男人亦站在他身侧，教他几套简单的过招。

本想说萍水相逢，不问名姓，但如今身分既然明白了，料想之后也难断牵扯。

“他叫什么名字？”明重焕轻问。

“白渊。”

跟着楚伊答复，明重焕也再覆述了一次这个名字。