懿贵妃点点头：\"是呀，今年是皇上的三十整寿，该好好地热闹下了。\"懿贵妃说完，又看了几眼荣禄，此时荣禄正低着头回话，一高一低，她便成俯视之势，目光不接，所以毫无顾忌，可以将他脸上的每一寸棱角都看得非常清楚。他鼻梁高挺，眉目清秀，虽然低着头，可仍能感到他身上散发出的男儿英气，与皇帝的一身病气相比，高下立判。主子不让起身，荣禄不敢造次，所以这个请安的姿势一直保持了很久，吉祥的脚步声才将二人之间这种尴尬的沉默打破。

\"懿主儿，手炉来了。\"

\"哦。\"懿贵妃将视线从荣禄身上移开，从吉祥手上接过手炉。

吉祥虽然感觉到了懿贵妃异样的情绪，可仍旧若无其事地笑道：\"懿主儿等急了吧？大阿哥喝汤的时候不小心打翻了碗，奴才伺候他换了衣服才来。\"

\"哦，烫着没？\"

\"没有。\"

吉祥忍不住瞟了眼身旁一动不动的荣禄，懿贵妃这才意识到自己还没让他起来，忙对着荣禄歉然地说道：\"快起喀。\"

\"谢懿主儿。\"荣禄起身，对着懿贵妃微微一笑。

懿贵妃一颗心顿时七上八下，脸颊也跟着发烫。她定了定神，挑了几句场面话：\"七爷年轻气盛，要走的路还很长。神机营是得有你这样的青年才俊帮着他，好好用心，巴结差事，将来自有你的好处。\"

\"是。\"

那个原将临风雪涕却倍感温存的夜晚，支撑着懿贵妃在热河行宫度过了一整个漫长的寒冬。转眼间大地回春，万物复苏，有了那一次可遇不可求的邂逅，那一张偶尔想起便令人怦然心动的面孔，原本寂寥凄凉的时日也并不那么难熬了。

六月初九是皇帝万寿，这个在行宫度过的生日，皇帝一点儿也没有从简的意思。让懿贵妃忧心的是恭王赴行在贺寿的折子再次被压了下来，而且，行宫里流传着一种可怕的谣言，说恭王趁着与英法联军打交道，竟有自立的打算。皇帝虽然不至于偏信偏听，却难免不起戒备之心，因此贺寿的皇室宗亲里，竟没有恭王的一席之地。自己好不容易利用文馨晋封公主的名头，为他们兄弟阋墙找到了一个弥补的机会，却因为肃顺恶意中伤的谣言，心思尽付东流！

且说咸丰一早在澹泊敬诚殿接受百官朝贺，丹陛大乐，以皇子、亲王为首，按序排班，补褂加身。午宴设在福寿园，咸丰一面看戏，一面让贴身太监不停地擦汗，不到一个时辰，竟有些坐不住了。

崇惠也是汗流浃背，长寿打扇，玉乔奉茶，她恨不得把头上的沉重的朝冠立时摘了。皇后和丽妃的表情全随着咸丰的一动一静不停变换，全然没有心思听戏，入夏以来，咸丰皇帝的肺病没有半分起色，人也整个瘦了一圈。皇后一直记着太医的那句嘱咐，只要平安度过盛夏，秋凉必定好转。任谁都听得懂，太医的话只说了半句。剩下那半句没说出口的话，真叫人心惊肉跳，不敢去想！这句话，丽妃一直没有告诉女儿，崇惠也一直坚信，尚在盛年的父亲只要听从太医嘱咐，多加调养，不会出什么大事。

总算一出\"大闹天宫\"唱罢，皇帝吩咐换衣服。崇惠如释重负地换了一身轻纱便衣，一摇三摆地走回福寿园。远远望去，但见湖边长身玉立的人影，仿佛十分眼熟。待到走近数步，她才笑着喊了一声：\"符珍！\"

正在巡逻的符珍连忙回身行礼：\"大公主吉祥。\"

\"吉祥吉祥。\"玉乔扶着崇惠走到湖边，\"你怎么不进去听戏？\"

\"大公主忘了，我被撤去散佚大臣的职位，自然不得入座听戏的恩赏。\"

崇惠歉然地点点头：\"我忘了，哎，皇阿玛也是。\"刚要抱怨几句，又觉得有些唐突，便换了一种鼓励的语气道：\"不过照例万寿加恩，应该会有旨意的。\"

符珍识趣地摇摇头：\"符珍不敢指望，我可是把两个王爷都得罪了。\"

说道此处，两人都忍不住笑了起来，崇惠点头：\"有道理。\"

符珍想了想拱手道：\"不过我听一个小太监说，万寿加恩，丽主儿要晋封贵妃了。先在这里给丽主儿道喜了。\"

\"嗐，奴才们私底下说的，做不得数。\"

\"若真是如此，可和\'那一位\'平起平坐了。\"

想到此处，崇惠倒整个人都来了劲，满脸掩饰不住的亢奋：\"是呀，她和我额娘同日进宫，要说有什么不如她，也就是我额娘生了个我了。\"

\"大公主何出此言？无论儿女，皆是父母骨肉，血脉相连。大公主人品贵重，为皇室宗女典范。\"

崇惠梨涡浅笑：\"看你，说得我都不好意思了。我额娘生性寡淡，向来不计较名分得失，只是上至六宫嫔妃，下到太监宫女，哪个不是拜高踩低，见风使舵。有了贵妃名分，除了皇后，别人……就再也无法凌驾于我额娘之上了。\"

符珍对她的言外之意心领神会，不难听出这位庶出公主也吃过不少暗亏，于是鼓舞她道：\"大公主乃是皇女，即便庶出，那也是金枝玉叶，千娇万贵。有谁敢对大公主不敬，我瓜尔佳符珍第一个不答应！\"

崇惠主仆闻言，都忍不住有些诧异，符珍也觉唐突，忙低头垂眉，思索着用什么话来弥补自己的莽撞，突然，长寿急如风火地跑过来噗通跪倒。

\"什么事？\"崇惠问道。

长寿张口结舌：\"不不不……不好啦！\"