“这大半夜的路上也不安稳，咱们还是找处客栈歇下吧。”宋祁道。

亦卿估摸着他今天晚上也让吓得不轻，因此对他的提议并没有反驳，只是心里多少有些不赞同。

毕竟住客栈也是一笔花销，他们日后常在山下游历修行，总不好去一处便住一次客栈。

何况之前掌门也与弟子们说过，修行当苦，不得懒怠，不得轻慢，否则难会有精进。

要了两间上房、又招呼着小二点了几样吃食的宋祁自然是不会知晓，过了今晚之后这样的好日子就到头了。

子时，街上行人三两也无，客栈若不是因为这两日生意不好，恐怕也不会开到这么晚。因此小二将几盘菜肴摆上桌的时候还与他们说了一声，让他们莫要弄出太大的动静，惊扰了二楼那些客人休息。

宋祁自是应下，两人连夹菜的动作都慢了几分，倒是小二看着煎熬，只能摸了把瓜子在前头嗑了起来，时不时还要跟两人唠上几句，好似之前让小声些的不是他一般。

“我瞧着二位客官应当不是咱渟州城的百姓，这几日城中不大太平，二位怎么也不打听打听，就这么贸然过来了？”

客栈里来来往往旅人众多，形形色色的都有，小二也是练出了几分眼色，一瞧便知他们不是当地人。

吃了七八分，宋祁也有工夫停下筷子跟小二闲话，他面上一副饶有兴致的模样，便问：“再大的事情，你们城中人尚且都是好好的，怎么我们外地人就来不得了？”

“客官说这话可就不对了，若不是定居在此，谁愿意胆战心惊地过日子？你别看咱们客栈这么晚还开着门，就觉得没多大的事儿，实际上我也就是舍不得老板娘给的赏钱，才想着咬咬牙铤而走险，否则我早跑了，还能冒着这么大的危险替人看店不成？”

宋祁闻言一挑眉，“照你这说法，这客栈住着也不安全，那你不如将银子退了，我们也好早点走。”

方才两间上房的钱已然进了账，若再划去，只怕老板娘明日查起能活剥了他，小二思及此眼角直抽，赶忙劝道：“别啊，现在客官若是走了，只怕也找不到落脚处。何况要说危险，这整个渟州城都是如此，哪怕你快马加鞭赶到城门口，想要出去也得花不少银子打点。倒不如就留在咱们这儿，等到白天城门开了再离开也不迟。”

听到此处宋祁还没开口，亦卿便问：“城门守卫讲究颇多，不光出入需要查验身份，酉时到卯时更有禁令不许开城门，怎么被你一说，倒像是只要钱财给足就能放行了？”

“可不就是钱财给足就能放行？”小二颇是轻蔑地“呸”了声，将嘴里的瓜子皮给吐到了地上，随后却想起母夜叉一般的老板娘，只能蹲下身将爪子皮捡了起来，规规矩矩地放在桌上那一堆里。

“进城的时候，他们可不会告诉你里头不安定，等到你听了风声或是遇到了什么事儿想要出去，那就得破财免灾。关键要给多少还没个定数，只看你能拿得出多少，他们将此称之为买命钱，这段时日倒也从中谋了不少油水。”

“那等到卯时开城门不就好了，何必非要急于一时？”

“真要是吓破胆了，谁还敢在这儿多留？那些劫匪可不光抢人，但凡有一点不顺从，杀人放火那都是常事儿。”

“难道就没人管？”

小二摆了摆手，“谁管？这官老爷都不管的事情，谁还能上赶着多管闲事不成？咱们这天高皇帝远的，哪怕一层一层告上去，都不定能不能传到皇都，还没拜佛上香来得实在。”

瞧二人都放下了筷子，小二手脚麻利地收拾好桌子，“这时辰也不早了，两位客官还是上去歇着吧。”

这就是明摆着不欲多说的意思了。

宋祁和亦卿也没再问什么，只是对视一眼，这便上了楼去。

小二不会无中生有说这话骗他们，最多就是夸大其词，这也算是人之常情。可即便如此，渟州城的现状仍然是令人胆寒。

劫匪，冤魂，这二者之间是否有所牵连？

还有那言行古怪的夫妻二人……

宋祁心思百转千回，却终究是理不清现状，他有些烦躁地揉乱自己的头发，想着明日定要好好盘问那妇人一番。

夜幕下万籁俱寂，偶有虫鸣，也是这夏末时节中的一个点缀。然正当众人深眠之时，一声惨叫撕开的破晓的宁寂。</li>

<li style="font-size: 12px; color: #009900;"><hr size="1" />作者有话要说：没有魔君的第X天，想他</li></ul>