听到这话，季之礼心中不禁一紧，脸上露出些许慌乱之色。他连忙摆手，语气略显慌张地回应道：“哎呀，不是，你问祁承瑾，怎么突然就问到我头上了？我……我不知道！”说话间，他甚至都不太敢直视祁念瑶的眼睛，眼神躲闪不定，显得十分心虚。

最终还是祁承瑾打破了僵局。他轻咳一声，缓声道：“念瑶，你就别再为难季之礼了，还是让我来告诉你吧。”接着，祁承瑾把之前与季之礼所说之事原原本本地告知了祁念瑶。

沉香则是退到了大约十米开外的地方，双手交叠于身前，尽职尽责地为自家公主充当起了掩护。此刻的沉香心里暗自嘀咕着：“也不知道公主他们在谈论些什么，搞得这般神秘兮兮的，连我都有点儿好奇想要听听了。”

“兄长！这事怕是难以轻易了结。若未能寻得一个万无一失的缘由，兄长身上的嫌疑很难洗脱干净！而且，真正的原因兄长目前也无法说。”祁念瑶面露忧色，眉头紧蹙地望着面前的祁承瑾。

祁承瑾略作沉吟，而后开口道：“念瑶，若是可能的话，烦请你替我去拜访一下外祖。我总觉得他知晓一些内情，却一直瞒着我”

“好，兄长放心。念瑶在这里逗留有些时候了，也是时候该回去了。至于之礼这边，就劳烦兄长多加照拂了。稍后我会让人送来一些生活物品，想来兄长与之礼在此恐多有不便之处。”言罢，祁念瑶将目光投向一旁的季之礼，眼中流露出一丝不舍之意，但终究还是转身离去。

待到念瑶的身影渐行渐远直至消失不见，祁承瑾方才开口说道：“念瑶待你倒是真心不错。你就不能大度一点？跟她置气到现在”

“谁说我跟四公主置气了，我从来没有跟他置气过”

祁承瑾见状，嘴角微扬，似笑非笑地看着季之礼，漫不经心地回应道：“哦？既然你说没跟念瑶置气，那你对她的态度冷淡疏离？”说着，他随意挑了一处地方大大咧咧地坐下，双眸直直地凝视着季之礼。

季之礼听到这话后，原本平静的脸色瞬间沉了下来，有些泄了气，他眉头紧皱，嘴唇微抿：“谁跟你说我在和四公主置气！别我怎么可能有资格和四公主生气？人家那可是齐贵妃自小就捧在手心里呵护着长大的金贵小公主，才情学问更是没得挑，样样都是顶尖儿的好。”

“要不然，李南北又怎会费尽心思、使出浑身解数去央求皇上给他儿子赐婚？对吧？”

说到这儿，他的语气不自觉地带上了几分难以掩饰的落寞与自嘲：“再瞧瞧我自己，肩不能扛，手不能提的，就连读书这件事也是做得一塌糊涂，半点长进都没有。”

“至于武功，更是一窍不通，连一招半式都耍不出来。平日里，你们不也常常说我脑子不好使？像四公主那样的人，她将来的夫婿理应是那种能文善武、品行端方之人方可相配，我俩根本就不是一路人”