“阿容……”皇上喃喃。

许久，他猛地回过神来：“快起来快起来，地上凉，你快些起来……咳咳咳咳……”

他咳嗽了许久，终于止住之后，看到席夫人已经起了身，正垂首站在他面前。

她目光低垂，神态平静，没有半分波澜。

皇上的心口有些闷，不知是因为尚未病愈，还是因为发现她并不在意自己的病。

不过他很快便恢复如常：“阿容，许多年未见了，朕还以为这辈子都不会再见到你了。”

当年她出嫁的时候，还是个满脸稚气的女孩儿，如今一别经年，岁月同样在她脸上留下了痕迹，她的眼角有了细细的皱纹，眉宇间从容而平和。

“皇兄说笑了，”席夫人淡淡地说，“长风镇甚好，臣妹住着颇为习惯，若非有事，是不想离开的。”

她直视皇上：“皇兄应当知晓臣妹进宫所为何事。”

皇上苦笑：“阿容，你的性子还是这般直来直往。”

他走过去，坐在了上首的椅子上：“朕知道你是为了素素而来，素素难得进宫一趟，竟遇到了侧殿走水，幸而林才人请了素素过去赏梅，这才让素素逃过一劫……她便是林才人。”

林知许向席夫人行了一礼。

席夫人对她笑笑，那笑容里满是感激，但再回头看皇上，目光又冷了下来。

“皇兄，我既然出现在这里，便已经知晓了究竟是怎么回事。”她说，“我不说，只是因为知道皇兄不会让我们母女受委屈，不是吗？”

皇上的面容难免尴尬：“阿容，你别想太多，就只是个巧合而已……”

“巧合么？”席夫人冷笑起来。

她向前走了两步，逼近了皇上：“素素留宿当晚的异香是巧合，将皇兄引到侧殿是巧合，素素身边的丫鬟被处死是巧合，整个侧殿都失了火也是巧合？”

“皇兄，我只有素素这一个女儿，您当清楚，她若是有什么三长两短，我也活不成了！”

“当年我离京前夜，您曾悄悄去见了我，您还记得您那时候同我说了什么吗？您说不管我去了什么地方，若有人敢欺负我，便让我告诉您，您是我的兄长，您一定会为我做主的！”

“可是现在呢？现在有人欺负我，欺负我的素素，您却说只是个巧合！若是没有林才人，如今素素是不是也如那个丫鬟一样？”

“您纵着那个欺负素素的人，甚至连一点责罚都未曾有过！素素的命在您看来不算什么，我的命也一样不算什么！”

面对席夫人的控诉，皇上的面色一再变幻，最后颓然叹了一口气。

“阿容，朕知道你受委屈了。”他说。

席夫人昂着头：“皇兄若是为我做了主，我便不委屈！”

皇上耐心同她解释：“她确实做了错事，而且错得离谱。原本朕确实想过废后，但你也清楚，这是大事，须得朝臣同意。可你要朕怎么同他们说？这事说出去，丢的是皇家的脸面。”

席夫人冷笑：“所以皇兄便让她继续做着她的皇后，只当一切都未曾发生过？”

“怎会！”皇上有些尴尬，“原本朕想着扶持贵妃同她制衡，却不曾想贵妃那边……咳咳，朕也不想如此，只是废后一事兹事体大，并不是轻易便能够……”

“一只手。”席夫人打断了皇上的话，“我要她的一只手。”

她勾起了唇角：“她意图陷害皇兄与素素，若叫她做成了，素素如今只怕已经成了一缕冤魂，皇兄的名誉也会受损。皇兄说兹事体大，我并非那般不识大体之人。”

“我只要她的一只手，不过分吧？”