两个月后，吴县城门遥遥在望。

\"到了！江南到了！\"小虎兴奋地从板车上跳下来，指着远处青灰色的城墙。

沈昭昭长舒一口气。

这一路上，他们躲过了三次土匪，两次流民暴动，还绕过了一个发生瘟疫的村镇。

多亏了她的\"好运\"能力，总能化险为夷。

城门口排队的人群衣着光鲜，与北方流民形成鲜明对比。

几个衙役正在盘查入城者，见到他们风尘仆仆的样子，立刻露出嫌恶的表情。

\"路引呢？\"胖衙役斜着眼问。

沈昭昭赶紧掏出提前准备好的文书——这是她用点银子在上一座城买的。

\"北边来的？\"衙役皱眉，\"可有营生？在城中可有亲友？\"

\"我们是卖山货的，做点小本生意。\"李老太不卑不亢地回答。

胖衙役正要说什么，沈昭昭已经将一块碎银塞进他手里：\"官爷辛苦。\"

进了城，扑面而来的繁华景象让他们恍如隔世。

青石板路两旁店铺林立，绸缎庄、茶楼、酒楼鳞次栉比。

街上行人衣着整洁，面色红润，完全看不出半点灾年的影子。

\"糖人！娘，我要糖人！\"小虎指着路边小贩，眼睛发亮。

沈昭昭摸了摸藏在贴身口袋里的百年山参，心中稍定：\"先找家客栈安顿，明日去药铺。\"

他们在城西找了家干净客栈，要了两间房。

安顿好后，沈昭昭拉着李老太商量：\"娘，我想着咱们得尽快置办个院子。客栈太贵，不是长久之计。\"

李老太点头：\"明日先去把山参卖了。我瞧着这株品相好，至少值四百两。\"

次日，他们来到城南最大的\"济世堂\"。

掌柜是个精瘦老头，见到山参后眼睛一亮，却故意撇嘴：\"品相一般，八十两顶天了。\"

沈昭昭冷笑一声，作势要收起来：\"那我们去'仁心堂'问问。\"

\"等等！\"掌柜急忙拦住，\"三百两！\"

拉扯半天，最终，这株百年山参以三百八十两成交。加上之前积攒的银钱，他们手头有了近九百多两银子。

三天后，他们在城东买下一座二进的青砖小院。

正房三间，东西厢房各两间，后院还有口甜水井。

虽然花了足足三百两，但总算有了安身之所。

\"好贵...\"沈昭昭数着剩下银票。

李老太却笑了：\"值这个价。你看这砖瓦，这木料，在北方至少五百两。\"

她指着院角的枣树，\"这树至少三十年树龄，结的枣子肯定甜。\"

李大牛已经兴奋地拉着小虎在院子里跑了好几圈，像只撒欢的大狗。

沈昭昭看着丈夫孩子欢快的身影，连日来的疲惫一扫而空。

当晚，他们围坐在新家的堂屋里，吃着热腾腾的饭菜。

小虎叽叽喳喳说着对未来的憧憬，李大牛憨笑着给他夹菜。李老太抿了口粗茶，突然道：

\"明日我去趟绣坊，看看能不能接些活计。\"

\"我去集市转转，\"沈昭昭接口，\"看有什么营生可做。\"

烛光下，一家人的影子投在崭新的白墙上，温暖而安稳。

窗外，江南的夜风轻柔地拂过枣树枝头，带来远处荷塘的清香。