“高祖有遗训，非刘氏而王，天下共击之！”

“曹操以一外姓之臣，称公还不够，竟然还敢僭越称王，当真是无法无天！”

“我看曹操篡汉野心，已是昭然若揭也！”

糜竺愤然怒斥。

众人纷纷点头，一片痛斥。

唯有萧和却神色平静，只不以为然冷笑道：

“曹贼纵容其子弑杀先帝，拥立伪帝加封其为国公时起，其篡汉之心已是路人皆知。”

“今日他进位为王，只不过是向篡位称帝的最终目标又迈出了一步而已，诸位又何必大惊小怪。”

众人一怔，恍然明悟。

诸葛亮则眼眸一亮，问道：

“伯温，你适才曾言伪魏将有大变，要我们等一个契机，莫非你已料到曹贼要在此时僭越称王”

众人目光，齐聚向了萧和。

“曹贼失青徐二州，损兵十万，元气大伤，急需要在短时间内恢复实力，以应对我们近在眼前的北伐。”

“此时唯有推行九品中正制，方能笼络北方士家豪姓，诱使他们倾尽全力扶保伪魏。”

“曹操自然也不可能白白让权于北方士家，他们拥护其进位为王，不过是交换条件罢了。”

萧和呷着茶，不紧不慢的将曹操骨头都剖了个清清楚楚。

众人若有所悟。

诸葛亮嘴角扬起一抹讽刺，冷笑道：

“可笑曹贼，自诩唯才是举，不问士庶，到头来却与士家豪姓彻底苟合，当真也是可笑。”

萧和话下茶杯，眼神却玩味一笑：

“孔明兄，曹贼此举，于楚公而言，未尝不是一件好事呀。”

诸葛亮眼珠一转，脸色蓦然化为惊喜。

你曹操身为外姓，损兵失地之下，都敢不要脸的僭越称王。

咱家楚公乃刘氏皇族，不久前更有收复青徐二州，大破伪魏之功。

你曹操都能称王，刘备有什么理由不称王

你曹操推行九品中正制，为笼络北方士族之心，我刘备正好针锋相对，推出科举制，不问贵贱出身，不问士族庶民，争夺天下才俊之心！

“原来这便是伯温所说的契机呀…”

恍然明悟的诸葛亮，向众人笑道：

“诸位，伯温的意思，你们想必也都明白了。”

“那亮也不多说什么了，我们都行动起来吧，也该是扶楚公再进一步的时候了。”

在场庞统，鲁肃众人，哪个不是人精，自然是心领神会，明白了萧和之意。

楚国的这一众顶级智囊们，就此在萧和府中定下了计议。

于是在接下来一个月内，轰轰烈烈的劝进风潮，就此掀起。

诸葛亮和萧和率先带头上表，奏请天子晋封刘备为王，以彰刘备收复青徐二州的大功。

两位文臣之首一带头，庞统，鲁肃，徐庶，顾雍，陆逊，糜竺，法正等谋臣文官，纷纷上表跟进。

紧接着，关羽这位武将之首，也带着张飞，赵云，魏延，甘宁，黄忠，文聘，张辽等众武将，纷纷上表天子。

尔后便是荆州，扬州，徐州，青州各刺史郡守等地方官，雪片般的劝进上表，送往了应天，送到了天子手中。

伏太后自然也能看得清大势，旋即授意天子下旨，加封刘备为王。

只是这封王的诏送，送往楚公府时，却被刘备断然拒绝。

大家伙都知道，刘备的推辞和曹操的推辞是不一样的。

曹操三辞三请，不过是走个过场，在演戏罢了。

刘备他是真不敢受啊。

无他，就是刘备要脸而已。

他怕天下悠悠之口，指责他仿效曹操那逆贼，逼迫天子下诏封他为王。

这场轰轰烈烈的劝进风潮，就此卡在了这里。

鉴于前番老刘称公时，也是为萧和所劝服，于是这一次劝说老刘进位为王的重担，众同僚们很默契的就全压在了萧和肩膀上。

萧和推辞不得，只得受众臣所托，来到了魏公府。

“伯温，孤就知道你一定会来。”

“若孤没猜错的话，你此番前来，必是想说服孤接受陛下的旨意，学那曹贼僭越称王吧”

萧和刚踏进门，刘备便戳穿了他的来意。

“楚公英明睿断，臣的心思果然都瞒不过楚公。”

萧和也是自嘲一笑，尔后却道：

“不过楚公后边那句话，臣却不敢苟同。”

“高祖有遗训，非刘氏而王天下共击之，故曹贼称王是为僭越谋逆。”

“楚公乃刘氏皇族，身负收复青徐之功，既有天子明诏，又有百官拥奉，可谓是名正言顺，理所当然。”

“臣不太明白，楚公进位为王，为何就成了僭越”

这一问，把老刘备问到哑口无言。

萧和这话没毛病啊，你姓刘，有大功，天子有诏，百官拥护，进位为王可不就是名正言顺嘛。

刘备憋了片刻后，苦笑着一摆手：

“罢了，孤就算是长了十张嘴，又怎么可能说过伯温你”

“只是就算名正言顺，孤也…”

“楚公！”

萧和打断了刘备，神色转为肃然，正色道：

“什么为了兴复大汉，什么顺应天意民心，什么与曹贼争夺人心这些大义凛然的理由，臣当年已同楚公说过，今日就不说了。”

“臣只想请楚公问问自己的本心，时值今日，楚公手握半壁河山，麾下拥兵数十万，无数良将谋臣誓死追随，楚公当真对金殿上那个位子，还没有半点动心吗”

刘备心头蓦然一震。

萧和则目光如刃，继续质问道：

“臣还想再问楚公一句，楚公莫非以为，从进位为公那一天起，这条前路除了硬着头皮走到最后之外，还有回头的可能吗”

刘备陷入沉默。

这一次，萧和没有再讲那些冠冕堂皇的大道理，选择了直指刘备本心。

所谓时势造英雄，英雄造时势。

古往今来的帝王，并非是谁生来就怀有做皇帝的雄心壮志。

绝大多数人，不过是为大势所趋而已。

萧和不相信，大势已到如此地步，老刘对那九五至尊之位，还能没有半分动心！

此乃“利诱”。

至于后边那番话，则是要提醒老刘，你答应做楚公那天起，你就已经没有回头路。

要么一条道走到底，登上皇帝宝座，要么就是身死名灭。

此乃“威逼”。

于是在萧和的“威逼利诱”之下，刘备陷入了长久的沉思权衡之中。

萧和也不再多言，静待刘备做出决断。

许久许久后，一声意味长的叹息声响起，打破了沉寂。

那是一声既含有无奈，又蕴藏着决断的叹息。

深吸一口气后，刘备决毅的目光看向萧和：

“伯温，你说的没错，尔等已追随孤，走到了这里，焉有回头之理。”

“这条路，我们便君臣并行，一直走到终点吧！”

萧和笑了。

主臣二人，相视大笑。

…

时年秋，刘备奉天子明诏，进位为楚王。

当日，诏告四方，颁布科举之制，大封群臣。