u0018已是深夜，偌大的紫禁城已是被黑暗尽数吞噬，就连头顶低垂穹顶上的皓月也被云层所笼罩，仅有点点光晕挥洒在静寂的皇城中。

因为知晓朱元璋常常处理政务到深夜的习性，除却有要紧的事务，否则宫娥内侍在入夜之后，并不敢轻易走动，皇城处处鸦雀无声。

但在这一片漆黑之中，作为大明权力中枢所在的乾清宫却猛然亮起了灯火，驱散了冰冷的黑夜。

"来人..

"

兴许是心中有事，洪武皇帝朱元璋辗转反侧多时，迟迟不能入睡，索性披着一件长袍，重新坐于案牍后，神情隐隐有些恍惚。

"皇爷..

"

不过喘息的功夫，一道小心翼翼的声音便在暖阁角落处响起，老太监朴仁猛犹如鬼魅般行至朱元璋身旁，充斥着褶皱的老脸上满是关切。

"这几日，诸王可有动静？

"

"回陛下，

"老太监微微躬身，稍作沉吟之后便是不假思索的回应道:

"秦王殿下自知有愧，自接到陛下旨意之后，便是规规矩矩于府中禁足，未有任何逾越之举..

"

"晋王殿下那边，则是以边镇事务冗杂为由，想要动身返回太原了..

"

"余下周王，楚王等宗室也是在打点行装，准备等候陛下的旨意，随时返回封地了..

"

言罢，老太监的脸上便是露出了一抹欣慰之色，至少周王，楚王等藩王还算

"知趣

"，心底并未升起染指大明储君的野望，否则势必会让身旁的洪武天子更加头疼。

至于那节制山西全境军马大权的晋王殿下，谁也猜不透其心中的真实想法。

"这就要想要回封地了？

"朱元璋的眼睛微微眯起，脸上露出了些许思虑之色，往常诸王回京的时候，都巴不得能够在京师多待些时日。

但前些时日，这些

"内陆藩王

"们被他突然削去军权，纵使表面上不说，但心中多多少少也会有所怨气，如今这是借此向自己表达不满呐。

"其他人呢？

"

"曹先生可妥善安置了？

"

半晌，朱元璋沙哑的声音幽幽响起，但话题却是由不安分的

"宗室藩王

"，换成了今日才刚刚于诏狱

"脱困

"的曹爽。

"回禀陛下，曹先生已是被安置在前户部侍郎郭桓的府邸..

"闻言，老太监朴仁猛便是略有些迟疑的回应道，神情显得有些不太自然。

"放肆！

"

"曹先生焉能与那等乱臣贼子扯上关系？

"

随着一道怒不可遏的咆哮声，洪武大帝猛然于案牍后起身，枯瘦的面容瞧上去竟是有些狰狞。

尽管时隔多年，但郭桓这个名字，仍是被牢牢刻在他的脑海之中。

红武十八年，他接到锦衣卫密奏，北平布政司李彧与彼时朝中的的户部侍郎郭桓互相勾结，贪污北平都司的军粮。

接到奏报之后，他第一时间下令核查，最终发现了一桩自大明建国以来，数额最大的贪污案。

因为在这桩贪污案爆发前，朝廷刚刚经历了

"空印案

"和

"胡惟庸案

"的动荡，导致朝中官员缺额严重，郭桓以侍郎的身份，成为户部实际上的行政长官。