相比于湖泊，这被男孩称为小湖的地方更像是一个池塘。绿油油的小湖像是被注满了死水，水藻不断地繁殖，将整个池塘填塞。由是，水体变得浑浊粘稠，还隐隐约约地散发出一股刺鼻的臭气。

伊尔玛算是明白了男孩为何不敢潜入湖底的原因了，这未必是他缺乏勇气，换做其他部落民看到这个“臭水塘”也会避而远之。

艾莱克皱了皱眉头，想用手去捏鼻子，但手伸到一半后又放回了剑带上。“这个小湖一直都是这样的吗？”他问。

“噢，不是。”男孩回答，“曾经的小湖格外清澈，湖水尝起来甚至还有些甘甜，部落民都会来此处汲水。可在一百多年前，不知何故湖中突然开始出现这些绿色的藻类，湖水也开始变得恶臭。自那以后，部落民便改去更远的溪流中取水了。”

望着平静的绿色湖面，伊尔玛回忆起来在黄昏岩的水上斗勇比试。艾莱克在树筏上的狼狈模样历历在目，但当他面对少年伊尔泽时，却无所畏惧。哪怕最后输了比试，他也得到了黄昏岩部落民的掌声与欢呼。所以，眼前这个冒着臭气的小湖更加阻挡不了艾莱克的脚步。

“在书里，湖中出现了一个漩涡，诺菲亚才莫名其妙地进入到了白晶洞穴。”艾莱克陈述道。

“是的，勇士。”男孩十分肯定。

“那么在其他书中是否还记载了小湖别的时候出现漩涡现象？”艾莱克追问道。

“这……”男孩陷入沉思，过了一会儿回道，“我没有找到关于漩涡的其他信息。”

“明白了。”艾莱克看着男孩说道，“我们下去吧。”

“我们？”男孩瞠目结舌，连声音都变得尖细起来，差一点就惊叫出来。

“当然。”

“噢，不。”男孩可怜巴巴地说道，“我，我会淹死的。我……做不到。求求你了。”

艾莱克对男孩不予理会，转过头来，用耶鲁格林语对伊尔玛说道：“我们得下水去，这

这是理所当然的，但过了一息后她才反应过来，自己此刻应该听不懂他们的对话，于是她又装出惊讶的表情，说：“我们要从这里下去？”

“你会水的，是吗？”艾莱克平静地问道。

“当然。”她莫名地想起了梦中的那条河，想起了水边的芦苇丛，“我曾经能在小河中待上一整天。只是……只是这个池塘里的水有点臭。”

然而没有人能违逆艾莱克的命令，他就是此时此地的“王”，不容置喙。

当男孩脱去了外套，抱着双手哆哆嗦嗦地回身，看到仍旧穿着盔甲的艾莱克时，他有些迷惑，又有些许慌乱。“勇士。”他的声音变得格外虚弱，像是个无助的孩子，“难道你不打算下去吗？还是，还是打算让我先下水做个试验？噢，这个小湖虽然绿油油的还发出异味，但它没有毒，我没有撒谎。”