老人咯咯地笑了一声，接着便是一连串的咳嗽，等到稍微恢复一点后说道：“抱歉，请原谅我这不争气的身体，天气一冷就会不停咳嗽……”

“你倒是说得没错。”老人在顿了顿后续道，“可是啊，如今河谷地局势动荡，王室领内也不安生。啊，想必你也已经在路上听说了吧？”

小屋内沉默了片刻，亚森能想象到莉卡点头回应时肃穆的表情。

“所以啊，正派人为躲避路上频繁出没的强盗与蟊贼，自然要远离那些明道，时局艰难呐。”老人叹了口气。

“国王……”莉卡脱口而出，但又立马改口，“亲王对王室领内的强盗蟊贼视若无睹？”

“我这农妇又怎么能懂得贵族老爷们的心思呢？”说话者是个老妪，“但作为一个母亲，对于孩子的夭折自然会感同身受，想必咱们的亲王殿下此刻正处于悲伤之中，无暇他顾了吧。”

“我听说亲王的孩子是被一个女巫下了诅咒，而那个女巫躲藏在杂戏班之中，趁着宴会行事。”莉卡顺着话题说道。

又是一阵长久的沉默，久到亚森以为老妪已经打起了盹。他强忍着转过头去的冲动，闭上的眼睛又微微睁开，就在此时，老妪终于又开口说话。

“啊，消息是个好东西，它有真亦有假，全凭捎来者如何讲述。”老妪说道，随后发出一阵窸窸窣窣的声响，似乎是在将柴火添入地坑的火堆之中。

“捎来者？”

“噢，他们可以是人儿，也可以是小鸟与野狼，甚至可以是一场雨一阵风。”老妪解释说，“但是所见所闻却不会骗人。”

“你看到了什么，又听说了什么？”莉卡追问道。

“诚如我刚才所言，我这双眼睛已经远没有年轻时那么好使咯，我看不清你黑色盔甲上的纹章图案，也看不清你眼中的光是何等闪耀。”老妪顿了顿，“我的耳朵嘛倒是能听到一些，但它又时断时续，就像河边磨坊中的水车。你要让我听你所说那自然没有问题，但要听到王国都城中的声音那是万万不可能的。”

“所以你所说的不会骗人的所见所闻究竟是什么？”莉卡冷冰冰地问道，语气透露着她的耐心在一点一点流失。

“那里有一团漆黑的浓雾。”

“浓雾？”莫名其妙的话语让莉卡的头上氤氲浓雾。

“那本是一片黑雾，如今却浓密不散，变得愈来愈黑暗。”