她牵动嘴角，笑到极致。

分明与之一般无二，只她看穿其间的不同。

皇贵妃的笑里是由心的喜乐，她的笑里满是牵强与苦涩。

笑啊，原是要由心的。

皇贵妃是有福之人，故而笑得由心。

能笑恩爱缠绵，笑膝下承欢。

她一生太苦，无值得生笑之处。

她回身藏避，遮盖先前窥看的举止。

恍惚间，瞧见一人影。

庭院间，孤立一寻常宫侍，似洒扫庭院的侍从，手中持有洒扫的木笤。

欲回身离去，远远瞧见她，忽的顿下动作。

无半分礼矩，饶是面庞，也丝毫未显露出恭维、伏低之意。

同她笔直对立，面面相觑。

似入宫不久，不识规矩。

饶是良久，也无躬身行礼之举。

面上带有一抹似有似无的笑意。

似挑衅，似嘲弄。

片刻，径直离去。

她觉莫名，目光追随而去，忽的落空。

似有意掩藏，那侍从暗自提速。

转瞬，无影无踪。

她蹙眉凝神，细细思忖那古怪侍从，只觉熟稔，却又面生。

苦思无果，只当多心。

故此，未曾在意。

回神之时，闻见些微脚步声，由远及近。

原是贺岁倾去而复返，去请太医替皇贵妃诊看。

“待孩子平安降世。”

“了却平生夙愿。”

“这条命，随你处置。”

她淡淡开口，主动提及先前之事，全无躲闪。

许是，她忽觉苦累，不再潜藏、避及。

深宫漫长，从无止境。

与其胆战心惊，不如殊死一搏。

饶是死亡，也不失为一种解脱。

好过深宫蹉跎，困守囹圄。

人心，算计，争宠，谋嗣。

为一个不爱之人。

当真可笑！

漫漫长岁，终日枯坐静待，无欲无求。

子不安，日不宁。

生与死，无异。

这一生，她已逃不开深宫。

她低眸，望向指腹处的疤痕，心口疼得厉害，泪意无声而起。

她等她太久。

她该去陪她了。

她大抵，已能开口唤人，只再不会唤她。

她该是恨极了她。

饶是见了她，也只会将她推远。

她止住飘远的思绪，掩下显浅泪意，只身远去。

堪堪步入庭院，枝儿折回复命。

“娘娘，皇贵妃娘娘醒了。”

“伺候洗漱的宫人，不小心打翻了茶水，伤及皇贵妃娘娘。”

“奴婢入殿时，正巧撞见，帮着拾掇。”

“故此，有所耽搁。”

“贴身宫侍细心替皇贵妃娘娘上了药，已无大碍。”

“现下也已去请太医。”

枝儿大步近前，欠身行礼，缓下急气，压低话音开口。

将殿中之事，一五一十禀明。

“这般毛手毛脚，当是新进宫，未经规训的宫侍。”

“陛下常居殿中，殿里怎会挑些生面孔近前伺候？”

她出声询及，对此隐隐生疑。

“近些年，年满出宫之人徒增。”

“皆是当年一道入宫之人。”

“故此人手欠缺。”

“饶是娘娘身重，漪桦宫中伺候的宫人，也大都是太后宫中赏赐。”

“纵托太后之福，也仍有欠缺，不足分配。”

“皆是一人揽多活之状。”