辽东，锦州城。

渡过漫长的冬季后，终于再次迎来了冰雪消融与绿意暗发。

经过去年刚入冬时黄台吉亲率大军南征盖州之事，王之臣特意往大清河南岸的卢象升营地增派了一营兵马。

而海面才刚刚解冻，卢象升又将原先驻扎于登州的一营南直隶兵马也给调来了大清河南大营。

王之臣与卢象升之所以如此安排，因为他们分别收到了来自兵部的军令，那就是今年内必须拿下辽阳城南面的重镇海州。

拿下海州，辽西与辽东便能连成一线，不用再担心会遭受北面海州的两白旗突然袭击。

而且，拿下海州城，将能直接对北面不远处的辽阳城构成直接威胁，从而能通过辽东半岛山脉之间的山路到达东面的东江镇。

朱由校之所以会给兵部与王之臣下达攻占海州城的军令，就是想让建奴彻底无法在辽阳与沈阳一带长期驻守，一步一步地将他们重新赶回长白山的深山老林。

没了辽河平原的肥沃土地，建奴的人口将很难在短时间内实现快速暴增。

没有人口又没有粮草补给，他们将很难对辽东甚至整个大明有太大的威胁。

得到军令的王之臣，对过往的作战计划并没有做太大的调整。

既然有实力优势，他为何还要冒险，打呆仗并没有什么不好，只要能收复故土并剿灭建奴就行。

当今天子又没有非得逼着他一两年内就要平定建奴，他心里自然不用着急。

而且，朝廷现在的钱粮尚算充足，以及辽西之地大力耕种高产的新作物，后勤补给能支撑起王之臣与建奴慢慢耗。

不过，因为盖州的两蓝旗投靠大明之事已经被建奴知晓，王之臣便将大军进攻建奴的方向分成了三路。

东路东江镇继续骚扰辽东半岛东岸的建奴防线，四面出击攻打镇江堡、凤凰城与连山关等山中据点。

因东江镇的实力最差，故而对他们的作战任务要求也最低，只用牵制建奴一部分主力就行。

中路以盖州为大本营，直接北上进攻海州城，这一路是全军的主力，除了两蓝旗与登莱军，还有满桂率领的辽西军主力与孙应元带领的腾骧左卫。

西路军依然还是由曹文诏领军，继续带着勇士营与京营第一团营及蒙古联军进攻沈阳及以北的广大地域。

此次朝廷给曹文诏的作战任务除了穿越辽河破坏建奴的春耕之外，还有在辽河西岸建立驻点，将建奴锁死在辽河东岸。

与此同时，若是战事进展顺利，可以将沈阳北面的铁岭与开原卫打下来，从而与中路军一起将建奴围在沈阳与辽阳这个狭小的区域内。

盖州城的冰雪才刚刚消融没几天，两蓝旗的骑兵便率先发起了行动，他们派出数量不少于五千的骑兵，北上扫荡沿途的孛罗锅、耀州驿与塔山铺等据点。

除了确认这些地方是否有两白旗的伏兵外，也是给即将到来的大军北上探路。