正当秦国先后得到公孙枝，百里奚，蹇叔，西乞术，白乙丙，百里视明等一众贤臣良将后。

蹇叔后百里奚向秦穆公进言，齐桓公年纪大了，这天下不可以一个霸主永远做下去，就像当年郑庄公那样，齐桓公要是死了，下一个霸主就会出现。

秦国要想争霸中原，就得积极参与中原的大事，首先和晋国搞好关系，因为晋国挡在秦国面前。

自从晋献公灭了虢国和虞国，魏国，耿国等，现在晋国占据了崤函古道，函谷关，孟津，河津，风陵渡，三门峡，陕州等一系列交通要道。

如果和晋国闹翻，晋国将会直接把秦国锁在西部，一步也无法东进，第二就是支持齐桓公霸业。

不能过早的和齐国闹翻，损耗秦国的军力和威望。

秦穆公于是先和晋国结盟，然后支持齐桓公的尊王攘夷，转而支持未来的成周太子姬郑。

公元前654年夏，齐桓公得到了晋国和秦国的支持后，开始对周惠王和郑国下手，要给他们点颜色看看，谁让他们敢在首止会盟中逃盟，不给他点颜色，今后谁都不把霸主放在眼里。

于是齐桓公以郑文公修建新密城违反周礼礼法为由，召集了齐，鲁，宋，卫，陈，曹六国联军前去讨伐新密。

齐桓公给的理由是，依照周礼，各诸侯国要求百姓筑城，只允许在夏季和冬季，因为春秋两季老百姓要种庄稼。

而郑文公要求郑国百姓在春天筑城，耽误了农事，乃是不重视郑国百姓，齐桓公要替郑国百姓抱不平，所以讨伐郑文公。

而实际上主要原因仍旧是郑国背弃首止会盟，郑文公逃盟倒向周惠王和楚国。

齐桓公率领六国联军来到新密，当即把新密围了一个水泄不通，郑文公大急，于是赶紧召集大臣商议此事。

郑文公的意思是，咱们不是经过周惠王介绍，和楚国联手对抗齐桓公，现在齐国来打郑国，楚国是不是要帮忙啊！

于是立即派出使者，前去楚国找楚成王求救，楚成王得到消息，立即派出楚国大军北上，直接把许国围了起来。

楚国和齐国再次较上劲，你打郑国，我就打许国 ，我看你齐桓公救不救许国，反正郑国和许国都是中原诸侯，实在不行老子牺牲了郑国，把许国占了。

齐桓公一看果然是郑文公和楚成王勾结，于是决定暂时撤兵郑国，前去救援许国，楚成王一看六国联军前来许国。

楚国才不傻跟你在中原地区大战，于是楚成王立即撤兵回到申县，让齐桓公扑了个空。

公元前653年春，齐桓公在营救许国成功，并没有撤军回去，这次是和郑国，楚国较上劲了，非得分出胜负。

于是齐桓公兵分两路，一路驻扎在许国，防止楚国骚扰，另一路转头回去攻打新郑。

郑文公这次傻眼了，赶紧召集朝臣商议。

大臣孔叔对郑文公说：“俗话说得好，心志不坚，怎能怕辱？既然郑国不能强硬对抗，又不能底下架子服软，那么只有死路一条。

如今您得罪齐桓公不管从道义上来说，齐国数次救郑国拒楚国，您倒好，受到周惠王蛊惑，居然和敌人楚国结盟，对抗自己的盟友齐国，您这做的丢脸。

从军事上来看，在不和齐国服软，你真的以为楚国能为了郑国和齐国拼命吗？他只是利用郑国来遏制齐国而已。

如今国家危险了，请国君立即向齐国屈服以挽救国家。”