暮色中的宫阙浸在青灰色雪霰里，檐角铜铃被朔风撞出细碎呜咽。翠儿捧着鎏金手炉穿过御花园，枯枝在她织金绣鞋下碎裂的声响，惊得扫雪的宫人们慌忙跪伏——自打梓萱公主诞下公子华，这个碧色襦裙的身影便成了六宫最令人胆寒的活符咒。

\"采莲妹妹怎的亲自取炭？\"翠儿忽然驻足梅林，看着弯腰拾炭的绿衣宫女肩头落满残雪，\"魏美人宫里的银丝炭，上月不是刚赏了二十斤？\"

采莲冻得发紫的手指死死扣住竹篓：\"主子说...说新炭烟气呛人......\"

\"到底是旧主子的情分。\"翠儿截断她的话，指尖摩挲手炉上狰狞的饕餮纹，\"昨儿在宗正寺瞧见公子驷的封地图，河西十三城连成片呢。\"她忽然俯身替采莲拂去鬓角雪粒，\"可怜我家公子华，连块像样的玉圭都......\"

\"当啷！\"

竹篓翻倒的声响惊飞了栖在梅枝的寒鸦。采莲盯着滚落雪地的黑炭，仿佛看见三年前魏舒临盆时染红半张床褥的猩红。

......

魏舒宫中鎏金烛台爆开灯花，她攥着绣了一半的虎头鞋，针尖在\"驷\"字纹样上戳出密密麻麻的孔洞。采莲跪在织锦地毯上，看着烛泪凝成狰狞的琥珀。

\"河西连年大旱！\"魏舒猛地将绣绷砸向蟠龙柱，银针簌簌落进铜鹤香炉，\"他这是要我的驷儿去送死！\"

采莲额头紧贴地砖：\"翠儿说大王昨夜......\"

\"备辇！\"魏舒扯断颈间璎珞，玛瑙珠子噼里啪啦滚进阴影里，\"我要见大王！\"

......

嬴渠梁正对着\"河西饥民易子而食\"的奏简出神，狼毫笔尖朱砂滴落，在竹简上洇开血似的红。熏笼里龙涎香混着墨臭，熏得他眼前浮起二十年前沙场白骨——那时他还是个躲在粮车后的稚童。

\"嬴渠梁！\"魏舒裹着玄狐氅闯进来，发间金步摇勾住帷帐流苏，\"你要用驷儿的命换你的仁君之名？\"

奏简重重砸在青铜灯树上，惊得外殿宫人扑通跪倒。嬴渠梁盯着她锁骨处淡去的咬痕，忽然想起太庙龟甲上那句\"牝鸡司晨\"——那日占卜的蓍草，正是魏舒亲手采来的。

......

梓萱公主跪坐在茶案前，听着前殿瓷器碎裂的声响，慢悠悠碾着茶饼。青瓷茶筅搅动时浮起的雪沫，恰似她初入宫那日落在眉心的梨花。

\"该添炭了。\"她忽然开口，看着铜釜里将熄未熄的火星，\"等雪盖住三重宫墙。\"

......

嬴渠梁踏碎廊下薄冰时，梓萱的素色披风正掠过未扫的积雪。她将鎏金手炉塞进他掌心，指尖状似无意地抚过他虎口箭疤。

\"魏妹妹定是误会了。\"她垂眸时睫羽轻颤，恰似风中残蝶，\"宗正寺送来封地图时，臣妾见公子驷名下空着......\"

\"空着？\"嬴渠梁猛地攥住她手腕，玉组佩撞在阑干上叮咚作响，\"谁准你窥视封地图？\"

梓萱顺势跌进他怀里，发间紫玉簪恰到好处地勾开衣襟：\"臣妾该死......那日送参汤路过，瞥见......\"滚烫的泪珠坠在他手背，\"驷儿终究是长子......\"

......

三更梆子敲过两遍，赢驷蹲在回廊下喂他的雪貂。小家伙突然竖起耳朵，琉璃眼里映出母亲癫狂的身影。魏舒赤足踏雪而来，中衣沾着墨汁，怀里抱着撕裂的百子图。