乾隆轻咳一声，试图掩饰内心的窘迫，装作若无其事地整理了一下，略显凌乱的衣衫。

可那微微颤抖的手指，还是暴露了他的不平静。

良久，他才轻声说道：“云儿，你且歇着，朕……先去正殿了。”

话语间带着几分仓促，仿佛多停留一刻，便会被那尴尬与窘迫彻底淹没。

说完，他逃也似的转身，大步迈向正殿，背影竟透着些，许落荒而逃的意味。

萧云瞧着乾隆那副略带窘迫的模样，忍不住“扑哧”一声笑了出来。

她眼眸弯成了月牙儿，口中笑道：“还真是可爱得紧。”

言罢，她心满意足地往锦被里缩了缩，缓缓闭上了双眼，准备小憩一会儿，呼吸渐渐平稳，似是不一会儿就进入了梦乡。

待乾隆走出内殿，守在殿外的小路子立刻眼尖地迎了上来，微微弓着身子，轻声问道：“皇上，要用膳吗？”

乾隆脚步一顿，脸上泛起一丝不易察觉的尴尬，轻咳一声，应道：“备膳吧。”

小路子一时有些犹豫，目光往内殿方向瞟了瞟，小声又问：“皇上，那云主子？”

乾隆自然知晓他的意思，摆了摆手，索性直言，“云儿累了，在休息，不必打扰她。”

不多时，膳食备好，乾隆独自一人坐在膳桌前。

桌上摆满了珍馐佳肴，翡翠绿的时蔬、油亮红润的烧腊、鲜嫩肥美的海鲜。

可他却吃得有些心不在焉，脑海中时不时浮现出云儿的笑颜，手中的筷子有一下没一下地夹着菜，偶尔送入口中，也食不知味。

用过膳食，乾隆便径直去了养心殿内批阅奏折。

阳光透过雕花窗棂，洒在龙案上，形成一片片斑驳的光影。

乾隆正专注于奏折之上，手中的朱笔不时落下，批注着各地呈上的政务。

突然，小路子那小心翼翼的声音从殿外传来，“皇上，傅大人和常太医回来了，在殿外求见。”

乾隆听闻，手中朱笔一顿，语气中带着几分急切，“宣他们进来。”

话音刚落，傅恒与常寿并肩步入养心殿内殿，二人先是整了整衣冠，随后一同单膝跪地，异口同声道：“臣给皇上请安。”

乾隆放下手中的奏折，微微抬手，“免礼。

这一次你们辛苦了，快跟朕说说石码镇的具体情况。”

傅恒上前一步，身姿挺拔，面容冷峻，言简意赅地汇报起来，“皇上，臣等抵达石码镇后，已经控制住疫情啦！可没过多久疫情就反复啦！

臣发现那几个尼泊尔人形迹可疑，臣等暗中观察后得知，疫情是人为的，寻得时机，便将他们一举拿下。

如今，臣也把人带回来了，现正在囚车里，请皇上定夺。”

乾隆手指轻轻敲击着龙案，发出有节奏的“哒哒”声，似在思索。

片刻，他低声唤道：“赤隼。”

声音刚落，赤隼仿若鬼魅般现身在乾隆面前，单膝跪地：“请主子吩咐。”

乾隆看向傅恒，神色威严，“傅恒，你把人交给赤隼，不用审讯，先将人带去暗卫地牢，朕到时自有安排。”

“臣遵旨。”傅恒领命。

“奴才遵旨。”赤隼应声道。