正义的天平：法庭上的交锋

在这座国家最高法庭的审判厅里，气氛庄重而严肃。墙壁上悬挂的国徽闪耀着威严的光芒，旁听席上坐满了人，他们的目光都聚焦在法庭中央。林云，这位年仅18岁却已经声名远扬的国际外交官兼国家最高法庭判官，正端坐在审判席上，他面容冷峻，眼神中透着超乎年龄的沉稳与睿智。今天，他要处理的是一起备受关注的小说稿费纠纷案。

案件的原告是一位名叫苏瑶的年轻女作家，她指控一家知名出版公司拖欠她的小说稿费。被告方则是出版公司的负责人陈辉，他一脸镇定，似乎对这场官司胸有成竹。

林云轻轻咳嗽了一声，打破了短暂的沉默，他的声音清晰而有力：“现在，法庭正式开庭。请原告陈述你的诉求和案件经过。”

苏瑶站起身来，她有些紧张，双手不自觉地揪着衣角，但还是努力让自己的声音保持平稳：“尊敬的法官大人，我在两年前与被告的出版公司签订了小说出版合同。合同明确规定，在小说出版后的三个月内，我应该收到首印稿费。然而，现在已经过去一年多了，我只收到了很少的一部分稿费，大部分款项都被无故拖欠。我多次与被告沟通，他们要么敷衍了事，要么干脆不回应。我只是一个普通的作者，写小说是我生活的重要来源，这笔稿费对我来说非常重要。”

林云微微点头，示意她坐下，然后看向被告陈辉：“被告，请你针对原告的陈述进行答辩。”

陈辉不紧不慢地站起身，脸上挂着一丝自信的微笑：“法官大人，我们承认确实还没有支付完所有稿费，但这是有原因的。苏瑶女士的小说销量并不理想，我们前期投入了大量的宣传成本，目前公司还处于亏损状态。我们也在想办法解决这个问题，只是需要一些时间。而且，我们也和苏瑶女士沟通过，希望能达成一个双方都能接受的解决方案，但她却突然将我们告上法庭，这实在是有些过激了。”

林云的眉头微微皱起，他直视着陈辉的眼睛：“被告，根据你们签订的合同，是否明确规定了稿费支付的时间和方式？”

陈辉微微一怔，但很快恢复了镇定：“是有规定，但是商业情况是复杂多变的，不能完全按照合同死板执行。”

林云的眼神中闪过一丝不满：“合同是具有法律效力的文件，双方都应该遵守。如果因为商业风险就可以随意违背合同约定，那么法律的威严何在？市场的秩序又如何保障？”

这时，原告苏瑶忍不住插话道：“法官大人，他们就是在找借口。我的小说虽然没有成为畅销书，但也有一定的销量，不至于连基本的稿费都支付不起。而且，他们之前还跟我说，如果我愿意降低稿费标准，就可以尽快支付剩余款项，这不是欺负人吗？”

林云看向苏瑶，温和地说道：“原告，请保持冷静。法庭会公正地处理这个问题。”然后，他又转向被告陈辉：“被告，对于原告所说的降低稿费标准一事，你作何解释？”

陈辉的脸色微微一变，但还是强辩道：“这只是一个协商的提议，我们并没有强迫她接受。”

林云冷笑一声：“在对方已经被拖欠稿费的情况下，提出这样的协商提议，本身就缺乏诚意。”

接下来，双方开始出示证据。苏瑶拿出了出版合同、销售数据以及与出版公司沟通的记录等。陈辉也拿出了一些公司财务报表和所谓的宣传费用明细。

林云仔细地翻阅着这些证据，他的眼神专注而犀利，不放过任何一个细节。在看完所有证据后，他靠在椅背上，陷入了短暂的思考。

过了一会儿，林云再次开口：“从目前的证据来看，原告与被告签订的合同是合法有效的，被告确实存在未按照合同约定支付稿费的事实。被告提出的销量不佳和宣传成本高的理由，并不能成为拖欠稿费的正当借口。虽然商业活动存在风险，但这不能成为逃避法律责任的理由。”