叶大郎打发了妻儿去给刘老太婆和马王氏两家送信，自己指挥着大丫收拾东西装车，叶大丫手脚麻利的把家里不多的行李，粮食往架在小牛身上架着的板车上装。叶大郎将铁锅和水桶都装了上去，看到柴棚里的柴禾，真是舍不得都丢掉。

叶大郎对叶大丫说：“闺女，把这些柴禾也都往板车上装。能装多少就装多少。”叶王氏听到叶朝阳说要去逃荒，尖声说：“你爹是咋想的，咱们刚从镇上搬来下河村，怎么又去逃荒啊！”叶朝阳说：“小姨奶奶！我家院中井里的水都被村民们抢光了，下河村已经乱起来了！我爹说如果咱们再不离开这里，咱们就走不了了。我娘已经去我姥姥家送信了，咱们三家一起走，路上还有个照应。”

马王氏心想自己家在镇子上的铺子，宅子都贱卖了，现在家里就有一个丫鬟和两个小斯，如果不和叶大郎家一起走，留在这个村子也不安全。她对叶朝阳说：“朝阳，回去告诉你爹，先在家里做些干粮带在路上吃，咱吃过午饭再上路，你姥姥家也要收拾一下不是？让你爹告诉你二叔家一声，虽然你二叔一家和你们断了亲，毕竟是有血缘的亲人。”

叶朝阳答应一声就回到自己家了，叶大郎听了叶朝阳传回的话，想了想就说：“行！听你姨奶的，你去老宅和你二叔说一声。如果他们一家要走的话就在午饭后和咱们一起走吧。让你二婶多准备一些干粮带在路上吃。”

叶朝阳到老宅时，叶二郎和叶李氏夫妇正在发愁，叶李氏说：“当家的，你真看清了，你大哥家的水井里真的没有水了？”叶二郎说：“真的，这可能是咱家的最后两桶水了。难怪叶大宝家卖了肥田，扔掉房子跟着柳阿婆和老三一家跑了。”

叶李氏咬牙切齿的说：“叶大宝一家真不是东西，咱们住了这么多年的邻居，怎么就不告诉咱们一声？”叶二郎沉着脸说：“现在说这些有啥用？还是想想接下来的日子咋过吧？打水时，我可是看到了，村民们为了水都疯了，我看大哥这个村长也当不下去了。去看看谁在叫门！”

叶李氏走到院子里，隔着篱笆就看到是叶朝阳在叫门，冷着脸问：“有事吗？”叶朝阳也没计较叶李氏的语调，礼貌的说：“二婶，咱下河村已经断水了，我爹让我来和二叔二婶说一声，下午我们去逃荒，二叔一家也想离开这里的话，就在午饭后和我们一起走，咱家和小姨奶家，还有我姥姥一家一起走。我爹让我提醒你们多做些干粮带在路上吃。”

叶朝阳想了想，看了看周围后又压低声音说：“二婶，我爹说你家的水不够的话可以去我家再灌一些。我家还储存了一大缸水。叶李氏的脸色好了些，叶二郎走出来听到了叶朝阳的话说：“朝阳，你先回去，我和你二婶商量一下再决定走不走，如果走到话，午饭后，我们去找你们。”

等叶朝阳离开之后，叶二郎就对叶李氏说：“赶紧的，多和些粗面烙些粗面饼子，用布袋子装好，带着路上吃，现在的天气也不怕坏，比带着粮食安全，如果真去逃荒的话，路上不一定有水做饭。把家里的那几个坛子都灌上水，我再去大哥家挑两桶水带着。”

叶李氏说：“当家的，咱家就剩下一袋子粗面，一袋子杂粮了。”叶二郎说：“把那袋子粗面一半蒸窝头，一半烙饼子，中午饭煮上一大锅杂粮粥，咱午饭吃的饱一些，午饭后和大哥他们一起走，咱把干粮藏着些，晚饭时看他们都吃啥，能蹭他们的饭吃，咱就先别动咱自己家的粮食和干粮。”

叶李氏说：“你大哥一家的粮食和咱家一样卖了高价，他家从镇上搬回来时，车上可没拉回来啥东西，他们才不会那么好心，喊着咱们和他们一起走，没准还想着蹭咱家的粮食呢。”

叶二郎说：“怕啥的，有小姨一家一起走，咱还怕饿着啊，快去吧，先做好了干粮，咱还要收拾东西呢，家里能带走的咱都要带走。朝辉和朝亮都有劲儿。逃荒路上，我们爷三个轮流推着板车，你就看好咱家的干粮就行了。”叶李氏叹了一口气说：“哎！这才刚过几天的舒心日子，怎么就要去逃荒了。咱这是啥命啊。”

叶二郎也不管他的叨叨，将桶里的水倒进水缸后，又挑着扁担去了叶大郎家。叶大郎看到叶二郎挑着空水桶进了自己家的院子就诧异的问：“老二，你挑回去的两桶水都用完了？”叶二郎拉着脸子说：“朝阳说你让我再来装些水回去，我这不是实在吗，就来了，咋的，舍不得呀？”

叶大郎说：“老二，看你这话说的，大哥存水的时候就把你家的和小姨家的都留出来了。趁着有水，有柴禾，离开前多准备一些干粮，半大小子都能吃，大哥家在吃食上帮不了你家，但是水，你敞开了用。咱们虽然断亲了，但是打断骨头还连着筋，亲兄弟哪会说断就断，咱将过去的都翻篇，在逃荒路上互相照应着，争取都安安全全的躲过这场旱灾。小姨婆家条件好，咱那个表弟马天赐肩不能挑，手不能提的，路上还不得靠咱们兄弟帮衬着，他家还能少咱们的一口吃的？”

叶二郎眼珠子转着说：“大哥，还是你这脑瓜子好使啊，行！我先将水挑回去，午饭后咱们几家一起走。”此时的上河村，家家户户都在忙着做干粮，准备逃荒，一支流民的队伍远远的看到下河村上方的炊烟袅袅。

有人惊喜的说：“那里还有人，家家户户在冒烟，咱们有活路了。”一群面黄肌瘦，衣衫褴褛的流民眼冒精光，瞬间都有了力气，纷纷涌向下河村。下河村里乱了起来。

饥饿的难民冲进村民家里，看到吃食就抢着往嘴里塞，往袋子里装，看到水就一顿牛饮，村民们都被这突发的状况惊吓住了！但是很快就反应过来，展开了对自己家食物和饮水的保卫战，怎奈，涌进来的难民太多了，大多数人家都被抢光了粮食和水，村民和难民都死伤了好多人，只有少数的几家壮劳力多的挥舞着农具护着自己家的粮食和水馕跑出了村子。