只留下了郑嬷嬷。

沈夫人刚才打发玉秋去书房看了，玉秋回来说老爷还留二少爷和宋公子在书房里谈话。

沈夫人对郑嬷嬷说道，“下人们的赏钱都发下去了吗？除了老爷说得月银翻倍，赏钱是要另外给的。另外从今天开始，下人们的伙食加一道肉菜，丫鬟们每人赏一对银耳环，小厮们每人一个香囊。宁哥儿房里的下人又得有区别，你等会回去，自己掂量掂量，私底下悄悄给些银裸子，叫他们尽心伺候宁哥儿。若是像上次乡试的时候，生了病，有他们好看的。”

郑嬷嬷连连应喏。

沈夫人又对说道，“今天银楼送来的首饰都给怡姐儿和玉姐儿送去了吗？从我的首饰盒里拿一件添到钱姨娘那份里去，然后再拿两件添到少夫人那份。”

玉秋福了福身子，说道，“姐儿们的那份今儿下午就送去了，原是因为太太还没吩咐给钱姨娘和少夫人那里添什么，所以这两处就没送去。明儿一早我就送去。”

沈夫人赞道，“好丫头。”

郑嬷嬷临走前，沈夫人递给她两个花纹繁复、雕刻精美的盒子。沈夫人说道，“我知道宁哥儿向来喜欢这些女儿家的东西，我往日里总是吩咐她不准她戴这些，仔细给人发现了。但我知道这孩子是个可怜的，哪个女人不在乎自己的容貌。你纵着她，平日里，她私下总是悄悄地穿着裙裳。别以为可以瞒着我，我只不过睁一只眼闭一只眼罢了。”

郑嬷嬷心虚得低下头，她照顾着宁哥儿长大。她一生都没有嫁，也没有自己的孩子，早就把沈宁当做自己的孩子。

郑嬷嬷对于沈宁的疼爱不比沈夫人少。

她以为私底下来悄悄穿一穿，戴一戴没关系，肯定没有人发现的。

郑嬷嬷打开手里的木盒子，一只做工精美的玉钗，白玉通透鲜有瑕疵，是难得的珍品。另外一只是金钗，金钗上的宝石流光溢彩，做工细致，钗头的蝴蝶翅膀微微抖动，随着金片闪耀着耀眼的光，一看就知道价值不菲。

沈夫人说道，“我也心疼宁哥儿，若是当女孩养大，什么首饰头面，华美裙裳没有。只要她想要，我必定捧到她面前。我们沈家不差钱，我娘家也不是个没家底的，我从前在闺中的时候什么东西没见过。哪个女儿家经得起珠钗玉石的诱惑。你回去叫宁哥儿，自己在房里过过眼瘾倒是可以，可别给人发现了，连老爷也不行。老爷恐怕早就忘了我们家宁哥儿是个女孩儿了，一心想着让她挣功名。”

郑嬷嬷点头表示知道了。

书房里

沈老爷把沈宁和宋鹤卿叫来谈话好几个时辰了，说得沈宁昏昏欲睡。

无怪乎沈宁，沈老爷口中的官场险恶，其实他自己也不十分清楚，毕竟沈老爷从没有真正做官过。纸上谈兵，说得也不是很清楚，也无怪乎沈宁听得昏昏欲睡。

宋鹤卿一开始端坐在椅子上，十分专注，但久而久之也有心无力，耷拉着了现在。可是沈老爷是他的老师，他小时候顽皮不爱念书，少不了被沈老爷打手心。对沈老爷的尊敬和害怕都是刻在骨子里的。

沈老爷口中的光宗耀祖沈宁听得耳朵都起茧子了。

终于沈老爷说完了，打发他们走了。

正当沈宁和宋鹤卿如释重负似的从椅子上站起来，准备告辞的时候，沈老爷又叫住了他们。两人对视一眼，满眼都是无奈。

只好继续坐下来。

这次沈老爷终于讲到点了，“我看你们明天不如递了帖子去拜访这次科考的主考官杨阁老。”

沈宁说，“我们身份微末，恐怕杨阁老贵人事忙。不如等到殿试完再去。”

宋鹤卿附和。

沈老爷仿佛在看两个不懂人情世故的孩子一般看他们。说道：“等到殿试完有什么用，殿试上如果能得杨阁老几句话比什么都管用。你们明日去递帖子，见不见你们是一方面，我们也得礼数周到啊。”

沈宁讪讪一笑，表示受教了。

对于沈宁来说，这次放榜的结果真的出乎自己的意料。对沈宁来说，这一天是这样的特别，若未来回头看现在，她就会发现因为这一天，她的人生自此发生了怎样的变化。

说完这件重要的事情，沈老爷终于放他们回去休息。

沈老爷挥了挥手，说道，“赶紧回去休息。这几天免不了有酒席要应付，会试结束后，你们也休息不少日子。这几天过后，你们就好好准备殿试。别出差错，尤其是宁哥儿，收起你这些天那副懒散的样子。”

突然受到父亲的批评。沈宁一脸无辜，她明明就懒散了一段日子。为什么父亲要忽略她以前用功的日子呢？

宋鹤卿一脸幸灾乐祸地看着沈宁。想不到你小子也有今天。

从前因为字写不好、文章作不好、散漫懈怠他没少受老师批评。偏偏沈宁一整日都可以坐着念书，一点错处都没有，仅有的几本闲书也藏得严严实实的，愣是没被发现。

终于有生之年，能看到沈宁被批评，宋鹤卿觉得顿时神清气爽了。

沈宁冷哼。

出了书房，沈宁和宋鹤卿肩并肩走在回院子的走廊上。今晚月色正好，两人看着院子里的景致如此美，再加上科考的重负稍稍卸下，决定先不回院子，到院子里走一走。

院子里月色空明，照在庭院的地上，澄澈得如同一汪水。竹柏的影子投在地面，四下无人，到处都是静悄悄的。

宋鹤卿偏着头看沈宁说，“咱们倒是应了苏东坡那句话，何夜无月，何处无竹柏，但少闲人如吾两人者尔。”

沈宁笑道，“你我不过一时的闲人，往后都是不闲。若心怀天下事，眉锁庙堂忧，那么没有一刻是闲的。”

宋鹤卿也笑了。苦读多年，不就是为了上报君恩，下惠百姓吗！两人都不是深谙官场厚黑之人，也不是非要呼风唤雨不可。

人各有志，唯求此心安定。

忽然，远处俶尔有黑影闪过。沈宁心里一跳，蹙着眉头脚步退了几步。

宋鹤卿显然也注意到了，怒斥一声，“谁在哪里装神弄鬼！还不出来！”