带着阿喜她们出去的丫鬟在妇人离开后给她们解了惑, 那位是侯夫人。
“两位这边请。”丫鬟带她们出了园子, 离开沈府后，素琴看着沈家高高的墙沿：“原来那位就是侯夫人。”
阿喜见她话中有话：“怎么了？”
“之前打听过许都城内的一些贵府, 沈侯府这边的买卖并不好做。”素琴与虞嫤来许都城打听过各家夫人的喜好, 要想与这些人家做生意，总是要投其所好的，沈侯府的这位是个挑剔的，做过这位生意的, 都说难相处。
“这样的人家，要求大多高的, 能嫁入侯府，家世也应当不错。”阿喜瞧着那位二夫人的穿衣打扮, 就算是国丧期中, 不能穿的过于鲜丽，她身上的首饰还是一样不落。
说起来, 那天出现的红衣公子，穿成那样没让官府给遇着，也算是运气了。
“你还不知道罢，那位侯夫人是填房。”
阿喜早先听贺三公子说起过沈津阳的事, 便没作声，素琴只当她不知道：“原先那位侯夫人的家世很好，据说还是京城人氏, 可惜很早过世了, 如今这位是侯夫人是关家小姐, 就是前阵子那关家。”
“赌坊那个？”
素琴点点头，阿喜明白了她说的关家，许多年前在许都城中还算是鼎盛人家，但在关家老太爷过世后，因为子孙辈都不太有出息，便逐渐没落。
这样的人家说亲时都会比较尴尬，高不成低不就，有祖辈留下的声誉，要说有用也是有的，有些人家就看中这个，可要说多有用，真要到实处，银子与实权都没有，这就使不上劲了，若是家中那些人还不懂营生的话，里外应酬打点下，日子会越发捉襟见肘。
阿喜之所以知道这个关家，是因为前阵子蓥华街上的一家赌坊内闹过事，一位关姓少爷欠赌债不还，被赌坊内的人直接扣下了，最后闹到了官府，关家那边不肯付这赌债，说赌坊故意诈的关少爷，闹了有三四日，最后结果如何，倒是没传出来。
关家这样的情况很常见，有起有落，所谓的那些百年世家，其中经历过多少沉浮，也是外人看不明白的。
“那位侯夫人就是关家小姐，若是与沈家家世相当的，又怎么会嫁过来做个填房。”素琴轻轻摇头，“不说这些，你专心准备祭典的事，沈二夫人这边留下的那几件，交给我就行。”
阿喜点头：“应该不会那么快。”
两个人回蓥华街，晌午，街上走着的人不少，往铺子内的客人却不多，素琴带英子去了库房取绣件，阿喜将昨天修改过的画取出，照着样子画了一幅后，再行修改。
戏楼画舫都没开，最近城内不算热闹，紫云庵的祭典恰好在三月国丧之后，五月的下半月，天气已经开始热起来，届时去紫云庵的人应该会非常多。
各家绣铺都是卯足了劲了，要想在这些人中脱颖而出，被陈太妃看中，并不是件容易的事。
阿喜仔仔细细看着画中的绘图，将一旁的线取出对比颜色，忽然想到了什么，拿了两股线到屋外，对着阳光伸出手，将金色的线压在下面轻轻转动，到一个弧度时，阿喜看到了金线。
阿喜嘴角微扬，有了。
……
时入五月，绿意盎然的许都城内，国丧过后迎来的便是紫云庵的祭典，今年因为还临着紫云庵百年，更为盛大。
二十三当天清早，紫云庵山下的道上马车已经无法经过，前来的香客都是远远停了后走过来的，只有侧边的一条上山路马车还能通行，直上半山腰，但大部分人还是选择从山下走上去，两条石板路上，大人牵着孩子，还有扶着老人的，往上前行。
天不亮就来了的香客，这会儿都已经候在紫云庵大宗殿外的广场上，祭典是从这里开始，到莲花湖那边，所有的香客在此等候，等着紫云庵中的主持师傅过来，等去了莲花湖还能看到灵鹿。
阿喜与虞嫤来的也很早，她们去过禅院，将绣画交给办事的师傅，之后就是等，等祭典开始，有没有机会被选中，挂到画堂中去。
“这是九年前云绣坊送过来的。”画堂外，虞嫤指着画堂内挂在正上方的一幅绣画，上面绣的是紫云庵的莲花湖，湖的一侧是佛殿屋檐，另一侧是一只灵鹿，微仰着头看天空方向，像是在听禅音，绣的十分传神。
“九年来无人胜过她绣的这一幅，今年如无意外，应该还是云绣坊的。”虞嫤看向画堂内墙上挂的那些，这些是往年紫云庵觉得好的，留下来挂着，平日里香客进进出出的都能瞧见，有些还会被求回去挂到家中去。
阿喜看过来，内容都差不多：“素琴姑娘的那一幅很不错。”
“送到这儿的都不错。”虞嫤带她往前边走，“人都在大宗殿前，等去了莲花湖，陈太妃也会在，紫云庵会将那些绣画拿出来，请示灵鹿。”
两个人说着，已经到了大宗殿，周遭的环境一下喧杂了许多，人山人海的，便也不说了，站到稍微空阔些的地方往前看，很快前边传来钟鸣声。
阿喜她们站的位置靠后，殿前没有搭台，所以看的不是很清楚，只见前面有在走动，接连三声钟鸣后，忽然人潮齐齐下跪行拜礼。
阿喜跟着跪下，周身的人都很虔诚，有些嘴里还轻轻念叨着，须臾，前边传来颂唱声，像是僧人诵经那般，带了些音律，女子低沉的声音听起来很舒服。
周遭无人说话，便是有祈祷的也是无声，约莫两刻钟后，“叮”的一声，颂唱声高了起来，跪拜的人学着前方身穿灰袍的尼姑参拜过后，众人起身。
人潮动的很慢，随着前边紫云庵主持往莲花湖那边前去，这边的香客也跟随过去，人实在太多了，阿喜和虞嫤顺着人潮过去，等到了湖畔后都散开去，这才能看清些湖边的情况，满湖的莲花上浮了些金莲盏，对岸郁郁葱葱，只立了两个小尼姑侍候。
一段距离才看到主持她们，身后不远处的一个亭落内站着些人，衣饰华贵，都是许都城中家世显贵的夫人小姐。
繁琐的祭典仪式后，悠远的钟声后，四周寂静，众人都安静等着，像是在等什么神圣仪式的开始。
不知多久过去，莲花湖对岸的林子里，缓慢的走出来一只灵鹿。
挺拔高挑的身姿，一双长角尤其的吸引人，灵鹿缓慢踱步到了湖边，低头在莲花湖中饮水。
人群中发出轻呼声，有人低喊：“显灵了！”
“叮”一声，主持手中的铃铛响了下，灵鹿抬起头，朝着半空跪了双膝，前身微匐，好像是在跪拜佛祖，主持和身后的尼姑跟着跪下，这边围观的人群则是行了拜礼，双手合十。
“显灵了！”
“保佑我儿身体健康。”
“财源广进，财源广进！”
“灵鹿保佑我那儿媳妇，来年给咱家添个大胖小子啊！”
神话故事里，灵鹿为仙兽，能够带来长寿和福气，在紫云庵中，这生于山中的小兽被奉为了仙兽神使，受香火供奉，紫云庵中的人养护。
这个仪式长达一刻钟，整个画面看起来十分的神圣，等到主持手中的铃铛再度摇响时，灵鹿站了起来，这时几个尼姑拿出了之前各个绣铺送来的绣画，让灵鹿“挑选”。
按紫云庵中的说法，凡事被灵鹿挑中的绣画，就会带有福祉，会送到画堂中供奉，香客若是将绣画请回家去，就能够保佑平安，而像是画堂中最大的那幅画，说起来则是灵鹿会化身在其中。
至于灵鹿如何挑选，何为选中，便是只有主持师傅能够看的明白。
从阿喜这边看过去比较远，只能看到些灵鹿的反应，通过两个小尼姑的动作才知道绣画是不是被留下，几十幅画很快过半。
虞嫤低声提醒：“快到了。”
阿喜嗯了声，她在注意那边亭子的动静，那位陈太妃就在里面。
这时，已经到了正午，太阳高照，初夏的天这时辰已经很热了，抬起头阳光逼人，两个小尼姑将手中的绣画小心放下后，从一旁的盘子内再拿起一幅慢慢拨开。
小尼姑小声道：“师傅，这幅绣的不是灵鹿，绣的是只兔子。”
主持看过来，一旁有人提醒：“快拿起来。”
小尼姑一人拿一边把绣画举起来，与其他绣画中的灵鹿不同的是，这一幅绣的是只白兔，做着在莲花中跳跃的姿势，朝一个方向前去，白兔正对的方向是莲花坛。
灵鹿站在那儿轻动了下蹄子，主持摆手，小尼姑露了个了然的神情，她就知道选不上，也不知道哪家送来的，居然绣只兔子。
正当小尼姑要将绣画放下来，其中一个侧身去卷时，绣画微斜，阳光照上，绣画中的绣着莲坛的位置泛了下光。